Через шесть дней после арестов газета Wall Street Journal сообщила, что в McKinsey работали родственники высокопоставленных саудовских чиновников, в том числе двое детей министра энергетики Халида аль-Фалиха и сын министра финансов. В связи с этим возник вопрос о том, действительно ли McKinsey поддерживает отношения на расстоянии вытянутой руки с королевством, которое стало для нее важнейшим клиентом. Компания утверждает, что все сотрудники принимаются на работу только на основании их квалификации.

В последующие дни стал известен шокирующий список задержанных. Помимо принцев и министров, за решеткой оказались и самые известные бизнесмены Саудовской Аравии. Это и Фаваз аль-Хокайр, застройщик, который в 2017 году заплатил почти 88 млн долл. за пентхаус в одной из самых высоких жилых башен Манхэттена, и саудовско-эфиопский миллиардер Мохаммед аль-Амуди, владеющий шахтами и нефтеперерабатывающими заводами по всему миру. В облаву попали Али аль-Наими, долгие годы занимавший пост министра нефти Саудовской Аравии, и его сын Рами, который был заключен в тюрьму, якобы подвергался пыткам и обвинялся в коррупции. Впоследствии все они были освобождены после заключения мировых соглашений без публичного признания вины.

Около пяти членов семьи бин Ладена находились в тюрьме в течение всего периода репрессий. После катастрофы крана в Мекке прошло уже более двух лет, а саудовская компания Binladin Group все еще находилась в состоянии застоя после того, как Мухаммед и его отец прервали поток государственных заказов. Репрессии против семьи носили чрезвычайный характер. Правительство конфисковало все активы бин Ладенов на территории королевства, начиная с самой компании и заканчивая скромными родовыми виллами в Эр-Рияде и Джидде.

Когда Бакра бен Ладена привели на первый допрос, он был потрясен, увидев полуметровую стопку бумаг. Это не было поспешной операцией. В них были многолетние финансовые отчеты, списки активов и подробности обвинений, связанных с бесплатной работой на принцев, включая Мохаммеда бен Найефа, недавно свергнутого кронпринца. В ходе переговоров о том, чтобы семья официально передала часть своей компании правительству, следователи задержали Абдуллу, одного из братьев, получившего юридическое образование в Гарварде, чтобы он оперативно проконтролировал сделку. В итоге правительство получило 36% акций Binladin. Впоследствии все братья, кроме Бакра, были освобождены и получили обратно часть своих активов.

Через несколько месяцев Сааду бен Ладену позвонили: Принц строит ряд дворцов в окрестностях Шарма в рамках нового проекта NEOM, а остальные подрядчики безнадежно отстают. "SBG нужно срочно выходить", - сказали ему. Будь то частная компания, тесно связанная с королевской семьей, или частично государственная, жизнь мало чем отличалась.

Другим известным заключенным был Насер Аль Тайяр, который превратил туристическое агентство в многомиллиардную публичную компанию. Он был советником правительства и издателем журнала Forbes Middle East. В Саудовской Аравии Аль Тайяр считался очень успешным. Его туристическая компания, названная им самим, была оценена более чем в 1 млрд. долларов, когда в 2012 году она вышла на фондовую биржу королевства.

Но, как и многие другие люди в "Ритце", состояние Аль-Тайяра было создано во многом благодаря деловой практике, которая за пределами Саудовской Аравии считалась бы коррупционной. Внутри Саудовской Аравии они были нормой. За десятилетия, прошедшие с момента открытия месторождений нефти, принцы, девелоперы и другие бизнесмены нашли креативные способы перераспределить часть огромных нефтяных богатств королевства в свою пользу.

Аль-Тайяр был возмущен, когда его посадили в тюрьму. На протяжении десятилетий он вел свой бизнес точно так же, и ни у кого не возникало с этим проблем. В последние годы значительную часть его доходов составляла сделка с правительством Саудовской Аравии по предоставлению путевок и жилья десяткам тысяч саудовских студентов, обучающихся за границей на стипендии. Это была огромная возможность завышать цены для саудовского правительства, и, казалось, никто не возражал. Схема была проста.

Согласно контракту, заключенному компанией Al Tayyar с правительством Саудовской Аравии, Министерство образования возмещает компании стоимость каждого билета, приобретенного для студента, и выплачивает вознаграждение (обычно около 15% от стоимости билета). Это должно было гарантировать компании значительную, но не запредельную прибыль.

Вместо этого Аль Тайяр использовал контракт для увеличения своей прибыли, значительно превышающей прибыль конкурентов, покупая для каждого студента самый дешевый билет и выставляя счет государству за самый дорогой билет. Так, студент, путешествующий туда и обратно между Эр-Риядом и, скажем, Бостоном, получал место в автобусе, купленное у продавца льготных билетов. Компания Al Tayyar выставляет правительству счет за билет первого класса, плюс дополнительный сбор агентства. Эта схема помогла поднять курс акций компании, сделав ее гораздо более прибыльной, чем она могла бы быть в противном случае. И так продолжалось годами, а чиновники в Министерстве образования либо не замечали, либо отводили глаза. Все переплачивали государству, - сказал Аль Тайяр своему другу в редкий момент, когда его не слышали охранники в отеле Ritz. Позднее он был освобожден после заключения мирового соглашения, но без публичного признания вины.

Арест Амуди, саудовско-эфиопского бизнесмена, был еще более неожиданным. Он стал очень богатым благодаря своему строительному бизнесу и приобрел международную известность благодаря своей роли в сельском хозяйстве и других отраслях Эфиопии, экономика которой является одной из самых быстрорастущих в мире. Он долгое время был фаворитом короля Абдаллы и умел очаровывать высокопоставленных королевских особ, что, казалось, делало его неприкасаемым.

В 2010 г. он объявил королю Абдулле, что готов представить первый в мире автомобиль саудовской сборки. Он назначил встречу с королем, чтобы показать ранний прототип автомобиля, который, как он обещал, создаст отечественную производственную индустрию. Абдулла, который ездил только на лимузинах, не знал ничего лучшего, когда Амуди представил небольшой внедорожник, внешне почти идентичный Toyota FJ Cruiser, вызвав насмешки со стороны более молодых участников встречи. Проект ни к чему не привел.

Амуди оставался под стражей более года, после чего заключил конфиденциальное соглашение о выплате крупной суммы саудовскому государству, не признавая себя виновным. Он отказался обсуждать это соглашение.

Для большинства западных людей самым известным задержанным был Альвалед бин Талал. Сын брата диссидента короля Салмана давно обзавелся богатыми и влиятельными друзьями за рубежом, и хотя он публично выступал в поддержку Мохаммеда, эти связи и склонность Альваледа к саморекламе стали пассивами в тот период, когда Мохаммед пытался сделать себя официальным лицом королевства.

Но то, что привело Альваледа в Ritz, было более обыденным: он годами получал деньги от членов королевской семьи, включая Абдуллу, и что с ними происходило, не всегда было понятно. В одних случаях Альвалед управлял счетами короля, в других - получал кредиты. Иногда, по обвинению людей Мухаммеда, Альвалед оставлял себе деньги, которые по праву принадлежали государству.

Мохаммед бросил его в тюрьму "Ритц", потребовал выплатить многомиллиардную компенсацию за его освобождение и в качестве дополнительного стимула арестовал вскоре после этого своего брата Халеда. Халед не остался в "Ритце", а был отправлен в тюрьму Аль-Хаир, куда попадали менее известные заключенные.

Паникуя по поводу потери авторитета после освобождения, Альвалед заявил Bloomberg News, что его ошибочно объединили с людьми, совершившими реальные коррупционные действия. Отвечая на вопрос о том, заплатил ли он 6 млрд. долларов, о чем ранее сообщила газета Wall Street Journal, он повторял, что это было "конфиденциальное и секретное соглашение, основанное на подтвержденной договоренности между мной и правительством Саудовской Аравии". В интервью агентству Bloomberg он сказал,