По всей стране и за рубежом происходили аналогичные действия. По мере того как кортежи подъезжали к отелю Ritz-Carlton, недавно назначенному тюрьмой для сверхбогатых, терминалы частных самолетов закрывались, а банки получали распоряжение заморозить все незавершенные операции по списку из более чем 380 человек, включая высокопоставленных королевских особ.
Операция, проведенная осенью 2017 г., стала лучшим хореографическим ходом Мохаммеда бин Салмана, даже более сложным и безупречным, чем саммит с президентом Дональдом Трампом, состоявшийся менее чем за полгода до этого. Тот факт, что команда Мохаммеда справилась с задачей без утечек и вмешательства влиятельных союзников потенциальных задержанных, свидетельствует о дисциплине королевского двора и небольшой фаланги людей из его круга доверия. Это была миссия с огромными возможностями финансовой выгоды: подсказка цели, позволяющая сохранить богатство и свободу, могла принести щедрое вознаграждение. Но вся операция прошла без единого сбоя.
Позднее Мохаммед объяснил это Дэвиду Игнатиусу из Washington Post как мощное лекарство для искоренения коррупции. "У вас есть тело, в котором повсюду рак, рак коррупции", - сказал он ему. "Вам нужно провести химиотерапию, шок от химиотерапии, иначе рак съест тело". Джамаль Хашогги, пишущий для той же газеты, несправедливо назвал это событие "Ночью длинных ножей", имея в виду жестокую чистку и консолидацию власти Адольфа Гитлера в 1934 году, в ходе которой было убито более семисот человек.
На каждого заключенного в отеле Ritz-Carlton приходилось по обвинению в коррупции. Но во многих случаях заключение имело и более глубокую причину. Возьмем, к примеру, Турки, седьмого сына покойного короля Абдаллы. Будучи заместителем губернатора и губернатором Эр-Рияда в 2013-2015 годах, он сыграл важную роль в реализации проекта метрополитена Эр-Рияда, который долгое время откладывался и имел завышенный бюджет. Мухаммед бин Салман и его следователи утверждали, что Турки завышал цены на строительство рельсов, получая огромные откаты для себя. Но самой главной причиной того, что он оказался в "Ритце" и с ним обошлись особенно сурово, была его роль в попытках сместить короля Салмана и его сына, начавшихся еще до коронации Салмана. Турки никогда публично не признавался и не обвинялся ни в каких преступлениях.
Для стороннего наблюдателя Турки казался очень похожим на кронпринца. Он был высокопоставленным членом семьи Аль Сауд, который благодаря своим отношениям с отцом получил влиятельные государственные посты и большое богатство. Он хотел когда-нибудь стать королем и строил интриги, чтобы расчистить себе путь к трону. Он открыто говорил об этом своим сестрам и братьям. Сидя в огромных столовых то одного, то другого члена клана Абдуллы, Турки с братьями и сестрами говорил о том, что когда-нибудь он должен стать королем, и о том, что Салман вообще не должен был становиться королем. Они считали Салмана с его тесными связями с духовными лицами, которых Абдулла хотел отодвинуть на второй план, религиозным фундаменталистом, человеком, одержимым идеей отслеживать проступки своих родственников и мстить тем, кто вел себя так, как ему не нравилось.
Но для Мохаммеда именно Турки был олицетворением глубоких проблем в семье Аль Саудов. Мохаммед считал, что он требовал "откаты" от иностранных компаний и участвовал в сомнительных зарубежных сделках, включая скандал с малайзийской компанией 1Malaysia Development Berhad. Турки все это отрицал, но Мохаммед не терпел принцев, которые, по его мнению, нагло выводили свои денежные схемы за рубеж.
Ему также не нравилась мысль о том, что каждый сын, внук или правнук Ибн Сауда имеет право вести себя подобным образом. Король и его сыновья по праву контролируют богатство страны и могут покупать яхты и особняки, утверждал Мохаммед. Но более дальние родственники должны держаться в тени, не разъезжать на своих Bugattis, изображая важность, хотя бы потому, что число таких принцев растет в геометрической прогрессии с каждым поколением и скоро королевство не сможет себе этого позволить. Эту мысль внушил королевской семье отец Турки, король Абдулла, когда урезал содержание принцев, и Мохаммед ее усвоил. Он считал, что именно он, а не сыновья Абдуллы, является духовным наследником Абдуллы и тем, кто имеет смелость энергично проводить реформы, которые старый король не успел довести до конца до своей смерти. "Я - деструктивный король Абдулла", - говорил Мохаммед друзьям.
У Турки были связи за рубежом, и первые два года правления Салмана он продолжал тихонько пытаться подорвать Мохаммеда. Но позже он понял, что допустил катастрофический просчет. Он полагал, что пока его брат Митеб возглавляет Национальную гвардию, а Мохаммед бин Найеф является министром внутренних дел, Мохаммед бин Салман будет ограничен в возможности узнавать о планах Турки. Мохаммед контролировал только Министерство обороны, которое имело ограниченные возможности по сбору разведданных. Турки полагал, что у Мохаммеда нет ни шпионов, ни технологий, чтобы знать, что происходит. Он также недооценил решимость Мохаммеда и готовность его сторонников применить грубую силу. Для Турки речь шла о власти и деньгах. Мохаммед считал, что только его реформы могут спасти страну, даже если для их проведения ему придется взорвать собственную семью.
Поэтому Турки не принял даже простых мер предосторожности, таких как использование для связи зашифрованных телефонных приложений, например WhatsApp. Он использовал открытые телефонные линии для обсуждения своего плана и высказывания Мохаммеду своего недовольства, не понимая, что Мохаммед с самого начала расширил свои полномочия и подключился к телекоммуникациям по всей стране.
В течение более чем двух лет Мухаммед ничего из этого не раскрывал. Он делал вид, что предлагает оливковую ветвь, когда видел Турки или Митеба на публике. После того как Салман распорядился заменить Турки на посту губернатора Эр-Рияда другим двоюродным братом, лишив его всех официальных обязанностей, Турки показалось, что Мохаммед забыл о нем, сосредоточившись на своих планах экономических реформ и связанной с ними рекламе. Во время похорон Мохаммед стоял рядом с Турки и улыбался, что, по-видимому, свидетельствовало о публичном ослаблении напряженности.
На самом деле Мохаммед ни на минуту не забывал о действиях Турки. Его сотрудники собирали на него подробное досье, и оно ставило его на первое место в списке целей, которыми занималась команда, проводившая аресты в Ритце. Технически он частично располагался в Центре исследований и работы со СМИ Сауда аль-Кахтани.
Оказавшись в коридоре отеля Ritz вместе со своим главным советником, отставным генералом Али аль-Кахтани (не имеет непосредственного отношения к Сауду аль-Кахтани), Турки поначалу возмущался. "Мой отец был королем. Пошел ты", - сказал он своим дознавателям. Он даже нанес один удар.
После того как дознаватели физически усмирили его, Турки начал смиряться со своей участью, наблюдая за тем, как с каждым часом прибывают новые задержанные. Турки и Али не успели заметить никаких признаков контрпереворота.
В свои сорок шесть лет Турки бен Абдулла прошел путь от одного из претендентов на престол до одного из исчезнувших. Отставной генерал Али погиб, предположительно подвергшись пыткам, в первые дни правления "Ритца", а Турки был переведен в грязную тюрьму, где содержались убийцы и наркоторговцы, а затем в черный изолятор, где не было доступа ни к кому, кроме ближайших родственников, и то лишь на короткое время.
О его задержании, которое осталось практически неизвестным для американцев и британцев, мало что говорилось, за исключением короткой вспышки, когда легенда поп-музыки Шер написала в Твиттере, что она беспокоится за "4 хорошего друга моего сына принца Турки бин Абдуллы", которого она описала как молодого принца с добрым сердцем и "без желания что-либо захватить". Оказалось, что Турки дружит с ее сыном Элайджей.
