Впоследствии оба сына Колумба стали влиятельными людьми и заняли высокие посты. Диего был четвёртым вице-королём Новой Испании и адмиралом Индии, а его потомки сделались титулованными маркизами Ямайки и герцогами Верагуа.

Фернандо Колумб, ставший писателем и учёным, пользовался благосклонностью испанского монарха, жил в мраморном дворце и имел годовой доход до 200 000 франков. Эти титулы и богатства достались потомкам Колумба в знак признания испанскими монархами его заслуг перед короной.

О Колумбе снято несколько картин, последним вышел фильм совместного производства Франции, Англии, Испании и США «1492: Завоевание Рая». Памятники этому великому человеку установлены в Барселоне и Гранаде, а его прах из Севильи перевезён на Гаити.

Фернан Магеллан исполнил мечту Христофора Колумба и стал первым, кто побывал в кругосветном путешествии. Мореплаватель сделал географическое открытие: стал первопроходцем новых территорий и проливов, а также доказал, что Земля шарообразна.

До современников не дошла точная биография Фернана Магеллана, поэтому о жизни мореплавателя можно судить только по догадкам учёных.

По мнению историков, Фернан родился в конце ХV века, в 1480 году. А вот насчет даты рождения учёные расходятся во мнении: одни считают, что это событие произошло 17 октября, а другие уверены, что будущий мореплаватель появился на свет 20 ноября. Местом, где он родился, считается либо посёлок Саброза в Португалии, либо город Порт, находящийся в этой же стране. О родителях Фернана также известно мало: они принадлежали к знатному, но обедневшему дворянскому роду. Отец, Руй (Родриго) ди Магальяйнш, служил алькальдом, а чем занималась мать путешественника Алда де Москита (Мишкита), остаётся неизвестным.

Помимо Фернана, в семье было ещё четверо детей.

Когда будущему мореплавателю было 12 лет, он начал службу при дворе Леоноры Ависской, супруги португальского короля Жуана II Совершенного. Вместо придворных церемоний и фехтования необщительного юношу интересовали точные науки: паж часто уединялся в комнате и изучал астрономию, космографию и навигацию.

На службе придворным пажом будущий мореплаватель пробыл до 24-летнего возраста.

В 1498 году португальцы открыли морской путь в Индию, поэтому, когда Фернану Магеллану исполняется 25 лет, будущий путешественник покидает королевский двор и отправляется добровольцем на службу во флот, а затем на завоевание востока под руководством Франсишку ди Альмейды.

Отслужив в морском флоте пять лет, Магеллан предпринимает попытку вернуться в родную страну, однако в силу обстоятельств остаётся в Индии. За проявленные отвагу и мужество Фернан получает звание офицера и почёт среди военных.

В 1512 году Магеллан возвращается в Португалию, в город Лиссабон. Несмотря на храбрость, проявленную им в ходе завоеваний на востоке, на родине мореплавателя встречают без почестей.

Во время подавления восстания в Марокко Магеллан был ранен в ногу, что сделало португальского мореплавателя хромым на всю жизнь, поэтому морской офицер вынужден был уйти в отставку.

В появившееся у него свободное время путешественник изучает секретные архивы короля Португалии, где Фернан и находит старинную карту некоего Мартина Бейхема. Мореплаватель обнаруживает пролив, соединяющий Атлантический океан с неизученным Южным морем. Карта немецкого географа и вдохновила Фернана на морское путешествие.

Во время личного приёма у короля Магеллан просит разрешение на проведение мореплавательской экспедиции, однако получает отказ из-за того, что тот самовольно участвовал в подавлении марокканских волнений, чем и разгневал пятого короля Португалии Мануэла Первого. Причиной отказа было ещё и то, что король отправлял суда в Индию вокруг Африки, поэтому не увидел выгоды в предложении Магеллана.

Но Мануэл даёт понять Фернану, что не выскажет недовольства, если путешественник покинет португальскую службу. Оскорблённый резким отказом и гневом короля Португалии, Фернан отправляется в солнечную страну Испанию, где покупает дом и продолжает работать над идеей морского кругосветного путешествия.

В XV веке в европейских странах восточные приправы и специи ценились на вес золота. В Европе пряностей не изготавливали, а арабы продавали их на рынке по высокой цене. Богачей в те времена даже шутливо называли мешками с перцем.

Поэтому смысл морских экспедиций заключался в открытии кратчайшего пути к индийским островам пряностей. В Испании Фернан обращается в Палату контрактов с идеей морского путешествия, однако не получает поддержки ведомства. Некий Хуан де Аранда в частном порядке обещает Магеллану помочь за 20 % от прибыли, если морская экспедиция по поиску островов специй пройдёт успешно. Но Фернан при помощи приятеля, астронома Руи Фалера, достиг более выгодной договорённости, которая была официально заверена нотариусом, – на одну восьмую часть прибыли.

В то время между Испанией и Португалией существовал Тордесильясский договор, одобренный Папой. Согласно ему территории, которые открывались к востоку от так называемого «Папского меридиана» (49°32΄56΄΄ з. д.), принадлежали Португалии, а к западу становились собственностью Испании. Король солнечной страны Карл одобрил морское путешествие Фернана Магеллана 22 марта 1518 года. Правитель надеялся доказать, что богатые острова, на которых произрастают чёрный перец и мускатный орех, лежат ближе к западу, а следовательно, переходят к Испании, хотя в то время их подчиняла португальская корона, следуя Тордесильясскому договору.

Мореплавателям была обещана двадцатая часть от всех богатств, добытых во время экспедиции. В плавание готовились корабли с запасами продовольствия, которых бы хватило на два года пребывания на судне. В море отправлялись пять кораблей: «Тринидад» (флагманский корабль Магеллана), «Сан-Антонио», «Концепсьон», «Виктория», «Сантьяго».

Великий мореплаватель командовал «Тринидадом», а «Саньтьяго» управлял Жуан Серран. На трёх остальных кораблях главными были представители испанской знати, и, несмотря на масштаб путешествия, между моряками регулярно возникали стычки. Испанцы были недовольны тем, что кругосветной экспедицией, суть которой заключалась в достижении Азии путём следования на запад, командует португалец, поэтому периодически отказывались подчиняться. К тому же Фернан не разглашал план действий, что вызывало у командующих другими кораблями подозрения. Король Испании приказал безоговорочно повиноваться Магеллану, однако испанцы вступили в тайный сговор между собой, что уберут португальского капитана, если понадобится.

Сподвижник Магеллана астроном Руй Фалейра не смог поучаствовать в экспедиции, так как у него начались приступы безумства.

Кругосветное путешествие Фернана Магеллана началось 20 сентября 1519 года, 256 моряков отправились из порта Сан-Лукарас в сторону Канарских островов.

Суда долго двигались вдоль восточного побережья Южной Америки в поисках Южного моря, в ходе плавания был открыт архипелаг Огненная Земля, находящийся в южной части континента и весьма красивый, судя по современным фото. Португалец считал, что группа островов – составная часть «Неведомой Южной земли». Острова казались пустыми, но, когда путешественники проплывали мимо, в ночи зажглись огни. Фернан полагал, что это вулканические извержения, за что и дал архипелагу название, связанное с огнём. Но на самом деле это индейцы разжигали костры.

Корабли прошли между Патагонией и Огненной Землёй (тот пролив называется сейчас Магеллановым), затем путешественники оказались в Тихом океане.

Своим кругосветным путешествием Фернан доказал, что Земля имеет форму шара. Через 1081 день плавания, в 1522 году, в Испанию смог вернуться только один корабль «Виктория» с 18 моряками на борту, которыми командовал Элькано.

Хотя для экспедиции были заготовлены значительные запасы продовольствия, через несколько месяцев плавания продукты и вода закончились. Из-за нехватки еды мореплавателям приходилось жевать обшивку парусов, чтобы хотя бы чуть-чуть утолить голод. Путешественники потеряли 21 мореплавателя, которые умерли от истощения и цинги.