– В обоих вариантах нам как будто опасаться нечего, – выразил сдержанный оптимизм Доддс.
Дошагав наконец до торцевой двери с табличкой "Секретарь", детективы предельно культурно зашли в секретариат. Главная секретарша Центральной полиции, как обычно в это время дня, сидела на своём рабочем месте и энергично копошилась в груде входящих и исходящих документов, разложенных перед ней на столе.
– Доброе утро, мисс Снукки! – обратился к ней Доддс, – Мы с коллегой пришли проведать Директора… Вы не знаете, в каком он сейчас настроении?
– В боевом и деловом, – доложила всезнающая секретарша, – У него сейчас сидит зам по кадрам, а пару минут назад зашёл ещё и Гибсон. Все они чересчур серьёзны и сосредоточены. Похоже, намечается какое-то большое важное дело. Директор велел вам заходить, как только вы появитесь… Вы не могли бы мне намекнуть, о чём хотя бы идёт речь? – проявила присущее ей глубокое профессиональное любопытство мисс Снукки.
– Если бы мы сами это знали…! – предельно честно ответил Маклуски.
Зайдя в смежную дверь с табличкой "Директор", детективы обнаружили в начальственном кабинете всех троих упомянутых секретаршей лиц. Директор сидел на привычном месте, лицом к двери, и не без интереса выслушивал доклад Гибсона, расположившегося за перпендикулярным столом по левую руку от него. Что же касается зама по кадрам в его неизменном синем костюме, то он скромно пристроился по правую руку от начальника и сосредоточенно глядел куда-то в плотно закрытое окно. С той стороны стекла в кабинет проникали слегка приглушённые, но хорошо знакомые всем присутствующим звуки, неизменно сопровождающие любое масштабное строительство.
– Доддс-Маклуски? Явились? Посидите пока и немного подождите! – обратился к новоприбывшим хозяин кабинета, – Сейчас Гибсон закончит свой доклад – тогда и перейдём к вам… Кстати, заодно послушайте, о чём он рассказывает! Вам это наверняка будет интересно, – дружески посоветовал он с какой-то странной саркастической усмешкой.
Заинтригованные детективы поспешно расселись по свободным стульям рядом с замом и целиком обратились в слух. А Гибсон тем временем рассказывал следующее:
– Итак, я связался с юристами и проконсультировался у них насчёт борьбы со строителями. Они посоветовали нам обратиться в суд с иском о признании строительства незаконным и пообещали не оставить нас без своей юридической помощи… Я уточнил, сколько будут стоить их услуги; они ответили, что недёшево. Я спросил, могут ли они дать твёрдую гарантию в успехе нашего иска; они ответили, что, конечно же, нет. Проще говоря, они сомневаются, что нам удастся выиграть этот судебный процесс… Юристы обрисовали мне два пути, по которым можно оспорить правомерность строительства. Путь первый: Строительство незаконно, поскольку на данном месте уже стоят ранее возведённые другие здания – то бишь, наша Центральная полиция. Однако юристам этот путь представляется весьма сомнительным… Если у строителей имеется официально утверждённая карта местности, на которой наши здания не обозначены – тогда нам вряд ли удастся убедить суд в реальном существовании этих зданий. А посему юристы предложили пойти по другому пути: указать в нашем иске, что возведение новых построек может оказаться небезопасным ввиду повышенной болотистости почвы в месте строительства…
– Вы больше слушайте этих юристов! – хмыкнул зам, отворачиваясь наконец от окна, – Я уже знаю, что ответит суд на подобный иск: А вас, уважаемая Центральная полиция, вообще не должна волновать устойчивость новых зданий – ведь они строятся не для вас!
– Однако, – возразил Гибсон, – строительство на болотистой почве угрожает также и устойчивости ранее возведённых в этом месте зданий. Мы имеем полное право опасаться, как бы корпуса Центральной полиции не рухнули от смещения грунта при рытье новых котлованов…
– Так мы же не можем доказать, что наши корпуса уже построены! – напомнил докладчику Маклуски.
– Это не меняет сути дела, – не затруднился с ответом Гибсон, – Даже если наша Центральная полиция представляет собой пустое место посереди голого пустыря, нашим сотрудникам по дороге на работу всё равно придётся проходить мимо вновь возводимых зданий. Никому из нас не понравится, если эти здания вдруг рухнут нам на головы… Так что наш иск о признании строительства небезопасным может иметь в суде неплохие перспективы. (Так по крайней мере считают юристы.)
– Да чёрт бы побрал этих крючкотворов! – устало вздохнул Директор, – К сожалению, нам волей-неволей придётся оплачивать их услуги… Судебного процесса нам уже не избежать, и без юридической поддержки нам уже не обойтись!
– Боюсь, судебная волокита пойдёт на руку только строителям, а не нам, – высказал неутешительный прогноз зам, – Пока юристы будут доказывать в суде, что белое – это белое, наш десятиэтажный элитный дом уже успеют десять раз построить и заселить… Допустим, суд даже признает, что он был построен незаконно. Но после этого нам придётся возбуждать в этом же суде другой процесс – о сносе незаконно построенного дома. А снести уже заселённый дом практически невозможно… (Элитные жильцы наверняка потребуют, чтобы им были предоставлены равноценные квартиры в каком-нибудь другом элитном доме в нашем же районе.) Ну а далее в нашей истории потянется такая волокита, что до конца её мы вряд ли доживём…
– Я испытываю на сей счёт примерно такие же опасения, – поддержал своего заместителя Директор, – Но, может быть, мастера сыска и розыска из Отдела Расследований подскажут нам выход из этого тупика? – он с надеждой посмотрел на двух прославленных детективов.
– Охотно! – оживился Доддс, – Мы считаем, что параллельно с подачей иска в суд нам следует предпринять в адрес строителей кое-какие силовые действия с целью застопорить возведение этого дурацкого дома. Не сомневаюсь, что эта задача нам вполне по плечу… Два дня назад мы без особого напряжения сил на целые сутки заблокировали рытьё строительного котлована. Если мы ещё разок повторим этот манёвр и проявим чуть побольше настойчивости, мы положим этому незаконному строительству окончательный и бесповоротный конец, от которого наши оппоненты уже никогда не оправятся, – выразил убеждённость он.
– К сожалению, строители извлекли урок из позавчерашних событий и укрепили свою обороноспособность, – не замедлил со своей ложкой дёгтя Гибсон, – Теперь за жестяным забором сидят уже не пятеро охранников, а целый взвод со стрелковым оружием; въездные ворота переделаны в некое подобие нашего КПП; у всех входящих и въезжающих чуть ли не спрашивают пароль; в нерабочее время по территории строительного городка разгуливает вооружённый караул… Не представляю, как мы их теперь оттуда вытурим! – безо всякого оптимизма подытожил он.
– А почему бы нам не построить вокруг их забора ещё один забор и не задерживать все их грузовики? – подкинул ещё одну хорошую идею Маклуски, – Без своевременного подвоза продуктов, стройматериалов и боеприпасов наши оппоненты вряд ли долго продержатся…
– Я уже думал об этом, – подтвердил Директор, – Мы могли бы выстроить ещё один забор от угла нашего нынешнего забора к противоположному углу забора "Махорки"; а с другой стороны – ещё один забор от изолятора опять-таки до "Махорки"… (Я уже как-то предлагал директору "Махорки" нечто подобное, но ему, как обычно, было недосуг шевелить мозгами.) Однако к строительству второго забора мы сможем приступить не раньше, чем ликвидируем посторонний строительный городок на нашей территории, – резонно заметил он, – Только вот как бы нам его ликвидировать…?
– Самый простой способ – ночной захват, – охотно подсказал ему Доддс, – Среди ночи наши люди врываются на вражескую территорию в масках, бронежилетах и противогазах. Как только неприятель высовывает носы из своих вагончиков, в эти носы тут же пускаются газы – слезоточивые, веселящие, усыпляющие и одуряющие. На какое-то время неприятель лишается способности к сопротивлению, и наши люди без проблем завладевают всем строительным городком, после чего незамедлительно приступают к засыпанию котлована и обратной посадке ранее спиленных деревьев… К тому моменту, как враги очухаются и попытаются вернуть себе утраченные позиции, наше положение внутри захваченного городка будет уже стратегически неуязвимым – ведь у нас под боком окажется и родной административный корпус, и санчасть, и буфет, и даже следственный изолятор… В конечном итоге неприятелям придётся отступить, чтобы перегруппировать свои силы. Ну а к началу их нового штурма мы как раз успеем возвести ещё одно защитное сооружение в виде нового забора…
