Алина шла с невозмутимым видом, изредка окидывая скучающим взглядом великолепное убранство дворца.
Как и в прошлый раз в каждом зале дежурил один или два охранника. Они дружески кивали мне, но за автографами не подходили.
Всё-таки, репутация кровожадного чудовища быстро тускнеет, если её не поддерживать!
Император не заставил нас ждать. Стоило нам войти в кабинет, как он появился из двери, которую скрывали портьеры. В прошлый раз я эту дверь даже не заметил.
– Добрый день, сударыни!
Алексей Николаевич поклонился герцогиням. Алина и Полина присели в изящном реверансе.
– Здравствуйте, господа!
Император сел за письменный стол и кивнул:
– Прошу садиться! Итак, сегодня утром мне доложили, что герцогини Прусские долгое время тайно проживают в Петербурге. Но теперь об этом стало известно всем. Скажу без преувеличений – скандал получился грандиозный. Сударыни, ответьте – что заставило вас бежать из дома?
Император старательно хмурился, изображая строгого старшего родственника. Но я заметил, что его глаза блестят любопытством.
Алина рассказала Императору то же самое, что и мне. И закончила просьбой:
– Я прошу вас позволить мне и сестре остаться в Петербурге и продолжить учёбу!
Император задумчиво барабанил пальцами по столу.
– Безусловно, я не собираюсь отсылать вас домой насильно. Прусские герцогини – всегда желанные гостьи в Российской Империи. Но что, если ваш отец потребует вашего возвращения? А он именно так и сделает. Мне доложили, что официальное письмо уже в пути. Кроме того, ваш отказ от свадьбы сильно осложнил отношения Прусского герцогства с курфюрстом Бранденбурга. Ведь вас сватали именно за его сына.
Ага, вот оно что! Выходит, к Алине подбивал клинья какой-то курфюрст.
Если честно, никогда не понимал этот титул. И ни герцог, и ни король. Так – ни рыба, ни мясо!
– Вы получили хорошее образование, – продолжал Император, – и наверняка понимаете, какие политические осложнения могут возникнуть. Если я откажу герцогу Прусскому в его просьбе вернуть вас, вся британская пресса разразится статьями о том, как Российская Империя попирает независимость малых государств.
Понятно! И в этом мире пресса специализируется на заказном вранье. Я и сам в этом убедился – прямо сегодня утром.
– В таком случае, разрешите нам уехать, – решительно сказала Алина.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
