– Но что ты хочешь сказать?

– Не просто все это, непросто. Думаю, это его рук дело.

– Но бездоказательно обвинять человека.. Разве можно?

– Я тебе сказала, а ты дальше сама думай… Только знай – развода он не хотел, не желал себя обманутым выставлять. А Анна Леонидовна откупиться от меня хотела, серьги сунула мне, чтобы я шум не поднимала. На, забери, не нужны они мне!

Катя встала и пошла по тропинке к дороге, связывающей два села, а Полина вернулась домой в растерянности..

Солнце уходило в закат, а Полина все еще сидела на своей кровати, переваривая услышанное. Правду сказала ей Екатерина или просто чувствует злость на Дмитрия из-за того, что он женится на другой, когда прошло едва больше года после похорон ее сестры? Может быть в ней сыграла обида? Митя не может быть таким чудовищем… Он ни разу так и не дал ей повода усомнится в себе. Она решила с ним поговорить. Собравшись, она вышла из дома, сказав матери, что идет поговорить с женихом, обсудить кое-какие дела перед свадьбой, ведь два дня всего осталось.

Он сидел на лавочке и пил.

– Митя? Почему ты пьешь?

– Отец с матерью в город уехали, вернутся только завтра к вечеру. Одному в пустом доме засыпается тяжко, вот и решил выпить для сна. Да и волнение снять. Не первый раз женюсь, а все равно…Будешь?

– Нет, спасибо. – Поля поморщилась, видя как он большим глотком осушил стакан и закусил это дело салом.

– Может быть не стоит так напиваться? Завтра худо будет…

– Ничего мне от одной бутылки не будет, я крепкий, – махнул он рукой.

– Митя.. – Полина осторожно села возле него. – Послезавтра наша свадьба и я считаю, что раз мы почти муж и жена, значит и тайн у нас быть не должно, верно?

– Ну, наверное…

– Митя, а ты любил свою жену? Только скажи честно..

– Зачем тебе это знать?

– Ты мне почти муж, я хочу знать, что у тебя на сердце…– пробормотала Полина.

– Раньше думал, что любил. Она замуж идти за меня не хотела, да и мне не особо верилось, что из Вари получится хорошая жена. Но потом как-то прикипел к ней, дышать без нее не мог. С войны пришел, двое деток, думал, заживем.. Но любовь куда-то пропала, – сделав паузу, произнес он.

– Сегодня у вас была гостья…

– Она сумасшедшая. Не обращай внимания. Просто обидно ей, что я спустя год решил новую семью завести. Но я повторяю – хочу жить здесь и сейчас. Не нужно ни о чем жалеть, сделанного не воротишь, забыть все как страшный сон…

– О чем ты? – не поняла Полина.

– Да так.. Не забивай себе голову. Раз уж у нас такие разговоры пошли, то и я кое-что тебе скажу: ты будешь моей женой, значит и принадлежать должна только мне. Измену не потерплю и делить ни с кем не стану. Унижать меня тоже не стоит. Будешь придерживаться этих правил – я приложу все усилия чтобы ты счастлива была.

– Митя, а если у нас с тобой ничего не получится, мы же можем развестись?

– Чтобы надо мной потешалось все село? Не будет такого. И чего нам разводится? У нас вся жизнь впереди…

Полина встала, попрощалась и пошла к дому. Она уже сомневалась правильно ли поступила, поддавшись на всеобщие уговоры. Обернувшись, она увидела, что Митя встал и пошел по дороге. Куда он в собрался? Полина была крайне любопытна и уже второй раз за сегодняшний день устроила слежку. Он брел по дороге не оборачиваясь, Полина боялась упустить его из виду, ведь в вечерних сумерках это легче легкого. Потом она поняла куда он направился – на погост. Видимо, после их разговора он решил сходить на могилу к жене и девочкам. Но почему вечером?

Ей было жутковато, в отличии от Мити, который под воздействием хмеля не чувствовал страха или робости. Успокаивая себя, она шла за ним, стараясь ступать тихо, чтобы ее было не слышно. У одной из оград она спряталась за сиренью, едва дыша от страха. В темноте и тишине она отчетливо слышала его голос:

– Она другой будет, она меня не предаст. Я смогу сделать из нее хорошую жену, воспитаю так, как мне надо. Знай, я ни о чем не жалею, я наказал тебя сполна за все, что ты сделала…

Ее сердце сильно застучало, ей казалось, будто он услышит этот стук. Тихонько отойдя от сирени, она немного отдалилась от погоста, а потом побежала в деревню, которая была совсем близко, в половину версты…

Прибежав домой, она долго пыталась успокоиться. Неужели слова Кати были правдой и она выходит замуж за этого чудовища? Она ведь своими ушами слышала о наказании… Что же делать?

В комнату зашел ее брат.

– Где ты ходишь по ночам? – грозно спросил он. – Что с твоим лицом? Ты бледная как мел, испуганная.

Полина разревелась и рассказала все брату.

– Ты уверена?

– Я своими ушами все слышала. Коля, а если это правда? Как я могу выйти за него замуж?

Старший брат очень любил свою сестренку и услышанное не оставило его равнодушным. Если все так, он не может позволить Полинке выйти за него замуж. Но ведь Митя ему другом приходится, разве можно в такое поверить?

– Где сейчас Митя?

– На погосте был. Думаю, скоро домой пойдет.

Спустившись в погреб, Коля поднялся наружу с литровым бутылём и произнес:

– Мать не буди, ложись спать, я попробую с ним поговорить.

Коля пришел на рассвете, он был пьян и очень зол. На скуле у него виднелся синяк.

– Что с тобой? Вы подрались?– всполошилась Полина и подбежала к брату.

– Нет у меня больше друга. Засадить бы его в лагеря, да вот только как я докажу? Слышал пьяный бред? Держи, это тебе! – он кинул ей на стол какие-то бумаги.

– Что это?

– Документы. Забирай их и уезжай из села сегодня же!

– Где ты их взял?

– В доме председателя. Хватит разговоров, собирайся.

– Но как же вы с мамой? – Полина испугалась.

– А что мы с мамой? Пусть только попробует что-то сделать, я мигом по селу разнесу то, что сегодня услышал. А будет тихо сидеть, и я буду молчать…

– Коля, это неправильно.. Он должен ответить.

– Ты что как маленькая? Он сын председателя, этим все и сказано. Уезжай, – добавил он тихо. – Уезжай.

Еще до полудня Полина с вещами пробиралась огородами к главной дороге, связывающий два села. Надо только добраться до станции…

Перед тем как покинуть родной дом Полина написала короткую записку: "Я все знаю!" и вместе с серьгами, которые ей отдала Катя, положила в мешочек и велела брату передать ее кому-то из семьи председателя.

Город встретил Полину шумом и суматохой – все куда-то спешили, никому не было до нее дела.

Она знала где находится швейная фабрика и направилась туда. Директор, тучный и грузный мужчина, посмотрев ее документы, задал вопрос:

– Как это вас из села отпустили в город?

– Учиться я приехала, а пока учусь, работать буду.

– Учиться это хорошо… Жить есть где?

– Нет, – она покачала головой. – В городе нет никого, но я слышала, что при фабрике есть общежитие. Может…

– Общежитие есть, как ему не быть. Фролова! – крикнул он кому-то в коридор, затем в кабинет вошла женщина, которая, по всей видимости была секретарем. – Что у нас с комнатами в общежитии? Есть еще?

– Коновалова уволилась, ее место освободилось.

– Вот, девушка приехала к нам из села устраиваться на работу, проводите ее в цех, покажите что и как, а затем велите заселить в общежитие. Документы для коменданта я приготовлю.

Уже к вечеру Полина заселилась в общежитие, где с ней в комнате проживала смешливая и звонкая девушка Оля, которая год назад приехала учиться и работать в город.

– Как хорошо, а то я переживала, что скучно будет, или еще ужаснее – тетку какую-нибудь сварливую ко мне подселят. Ой, Полина, а пошли сегодня со мной на танцы, мальчики из соседнего корпуса позвали на площадь, весело будет.

– Я не знаю.. – неуверенно произнесла Полина.