— Удивлен! — прохрипел я.
— Удивлен нам?
— Нет. Удивлен, что находясь здесь, я все еще жив. Почему вы меня не удавили, а барон?
Посмотрел на женщину. Она улыбалась.
— Здравствуй Эбигаль!
— Здравствуй Лис. Вижу тебе лучше. Я поесть бульон принесла. Давай покушаем.
Эбигаль кормила меня сама, из ложечки. Поев, почувствовал усталость. Уснул. Просыпался, она опять кормила меня. И я вновь засыпал. Так длилось еще пару дней.
Открыв глаза в очередной раз, почувствовал себя довольно сносно. Даже попытался подняться. Надоело, что меня моют как малое дите. В комнату зашел барон Лэнегем.
— Ты чего это? С ума сошел? Хочешь, что бы раны открылись? Мы и так с тобой намучились. На тебя магия лечебная не действует. Очень странно! Эбигаль пришлось по лесу побегать, травки собирала, коренья всякие.
— Барон, мне отлить надо!
— Отлей, вот в горшок.
— Барон, я прошу тебя. На улицу хочу выйти.
— Ладно! Только аккуратно. За меня хватайся.
Барон все же был здоровый мужик. Обхватил меня и практически на себе вытащил. В отхожем месте справил нужду. Барон оттащил меня на лавочку. Сидели вдвоем. Сначала молчали. Так было хорошо.
— Как ты здесь оказался Лэнегем?
— Когда, с твоей помощью, покинул перевал, решил уйти подальше, в какую-нибудь глухую чащу. Вот и двигался почти весь день, потом еще день. Нога стала сильно болеть. Остановился. Слез с лошади и потерял сознание. Очнулся, кто-то поит меня. Смотрю девушка, очень красивая. Она заставила меня сесть на коня, взяла его под уздцы и отвела сюда. Два дня прожил у нее. Она залечила мне ногу. А потом задал сам себе вопрос — а куда ты Лэнегем дальше пойдешь? Идти то не куда. Спросил ее разрешения остаться. Стал помогать. А потом предложил ей стать моей женой. Я видел, как она на меня смотрела. Тем более одна в лесу живет. Без мужчины. И мне она понравилась. Эбигаль согласилась.
— Она не пела тебе песнь любви?
Барон усмехнулся: — А ты об этом! Нет не пела. Зато она говорила мне о любви. Я знаю кто она Лис. Но это уже не имеет значения. Согласившись стать моей женой, она, таким образом, избавилась от хвостика. Теперь она обыкновенная женщина.
— Ну и как барон, переход от блистательного аристократа к мельнику?
— Ты знаешь, мне нравиться. Какой у меня был выбор? Залезть в саму глухую чащу и постепенно одичать там? Или лечь под топор палача. А здесь, у меня есть свой дом. Пусть маленькое, но свое хозяйство. Красавица жена. Здесь тихо и спокойно. Мы с ней часто встречаем рассвет. Сидим обнявшись. И нам никто не нужен. Я ни о чем не жалею Лис. Наоборот, я тебе благодарен. Если бы не ты. То я бы никогда не встретил свою Эбигаль. Вот еще бы боги детишек нам послали и тогда вообще, ни о чем больше мечтать не нужно.
— Пошлют! Ты вон какой здоровый и Эбигаль далеко не болезная дама. Нарожайте еще. Будет у тебя — четыре сыночка и лапочка дочка!
— Правда?
— Конечно! Все зависит от вас двоих.
Немного помолчали. Потом спросил барона:
— Ты где меня нашел? Я вроде не близко отсюда был.
— На перекате. В трех с половиной лайе отсюда. Там один из притоков Великой. По самой Великой большая волна прошла, когда ты гору уничтожил. Знаешь, все что угодно мог предположить, но только не такое! Горы нет, Великая изменила русло! Дроу нет! Интересный ты парень! И магия на тебя не действует!
В ответ я только усмехнулся.
— Иду, смотрю, на перекате куча серого тряпья лежит. Да еще водорослями облепленная. А на ней огоньки разноцветные пляшут. Подошел, смотрю человек. Перевернул, да это сам Лис! Я удивлен, как ты вообще выжил. У тебя все переломано было. Дыхание еле-еле чувствовалось. Унес тебя до Эбигаль. Еле дотащил. Но знаешь, что самое интересное?
Я вопросительно посмотрел на него.
— Магия лечебная на тебя не действует. Но вот кости сломанные на тебе как-то подозрительно быстро срослись. Раны хуже, а кости — просто чудо какое-то! И по тебе несколько раз разноцветные огоньки скакали.
Я пожал плечами: — Это светлячки приходили, поговорить со мной, о делах моих скорбных.
— А ну да! Светлячки! Конечно, я даже не сомневаюсь. — Барон усмехнулся. — Эбигаль, когда увидела их сказала, что бы я не подходил к тебе, пока они пляшут. Сказала, что у тебя очень сильный покровитель.
— Ты знаешь, как я с ней познакомился?
— Знаю, она мне рассказала. — Барон опять усмехнулся. — Говорит, что ты ей хороший урок преподал. Она после этого всех своих, так называемых работничков выгнала и стала жить одна, пока меня не нашла в лесу.
— Скажу сразу барон, у меня с ней ничего не было.
— Я знаю. Она и об этом рассказала. А знаешь, что тебя очень усиленно искали?
— И насколько усиленно?
— Люди маршала искали. Солдаты, следопыты, егеря. Эльфы искали. Ундины искали. Всю Великую прочесали вдоль и поперек. Все притоки и ручейки. Даже пару раз демонов видел. Эти, похоже, тоже тебя искали.
— А рогатые то что искали?
— Это у тебя спросить нужно!
— Странно как-то искали. А сюда, что не заходили?
— В том то и дело! Это еще одна странность. Я уже собирался в подальше в чащу убегать, пересидеть там. Если бы меня нашли, то точно до эшафота не дожил бы. Но Эбигаль меня остановила. Сказала, что никто не видит мельницу. Обходят ее стороной. Говорила, что такое она видит в первый раз. Как будто мельницу накрыли невидимым покрывалом. Она решила, что раз кто-то тебя так оберегает и не хочет, что бы тебя нашли раньше времени, то и нам говорить о тебе никому не нужно.
— Понятно! Спасибо вам обоим барон!
— Не за что. Мы с тобой теперь в расчете. Ты мне спас жизнь, не дав меня убить там в крепости. Теперь я спас тебе жизнь.
— Не боишься, что когда доберусь до Аквалона сообщу о тебе?
— Нет Лис, не боюсь. Ты не из таких.
— Из Аквалона есть какие-нибудь вести?
— Есть. Эбигаль птичка на ухо на щебетала. Все случилось так, как я и предполагал с самого начала. Как только армия маршала подошла к Аквалону, темные убили моего брата и племянничка, бросив их тела во дворце.
Сопротивления никто не оказывал и принцесса Александра вошла в столицу под радостные вопли счастливых горожан. Но потом пришло известие, что ты пропал. Погиб. Ее Высочество слегла.
— Что сейчас с ней?
— Не знаю. Но там очень хорошие маги-целители. Ей не дадут умереть. Можешь быть спокоен.
— Я должен идти туда.
— Пойдешь. Позже. Тебе еще нужно недели четыре, а лучше все пять отлежаться. Ты на себя в зеркало посмотри. Страхолюдина еще та. Да и не дойдешь ты сейчас. Ты даже в уборную сам ходить не можешь. Так что пока забудь. А то помрешь по дороге и получиться, что мы зря на тебя столько времени и сил потратили. Да и Александра, навряд ли обрадуется такой безрассудности.
Мы еще посидели с ним. На опушке показалась Эбигаль. Шла с корзинкой, полной грибов. Подошла, укоризненно посмотрела сначала на меня, потом на своего мужа.
— И чего встал? Хочешь, что бы раны открылись?
— Да нет Эбигаль. Надоело лежать. Пролежал себе все. А так хоть на воздухе посидеть. Вот с мужем твоим посидели. Поговорили.
— Ладно. Я сейчас вас грибами жаренными угощу. Подождите немного. — Зашла в дом.
— Скажи Лэнегем. А оружие какое-нибудь у меня было, когда ты меня нашел?
— Было. В чехле на ремнях, на груди. Это и есть твое оружие?
Облегченно вздохнул. Мой малыш меня не оставил.
— Где он?
— Кто?
— Мой пистолет?
— Там лежит в твоей же комнате. Еще медальон у тебя на шее был.
— А тесак? Шпага твоего брата?
— Этого не было.
— Понятно.
Еще две с лишним недели я провел у барона с Эбигаль на их мельнице. Кости срослись. А вот раны заживали плохо. Особенно на правом боку. Эбигаль сказала, что там совсем страшная рана была, даже ребра сломанные торчали. Ребра срослись, но рана затягивалась очень медленно. Часто кровоточила. Пистолет свой почистил, привел в порядок. Эбигаль заштопала мою одежду. Хорошо заштопала. Вообще была мастерица изрядная. Хорошая жена досталась барону. Видно было, что любят друг друга. Ну дай им боги счастья.
