— Прости меня. — Прошептала Эллия, прижимаясь к мужу.

— Я тебя уже давно простил. — Ответил Сэмюэль, целуя ее в лоб. Обнял женщину. Некоторое время они стояли молча.

— Если фениксы узнают или даже почувствуют, что ты нацелилась на их «Око», они подготовят тебе ловушку. И как бы ты любимая, не была умна и хитра, но ты попадешь в нее. Даже не сомневаюсь в этом. Видела, даже их отпрыск Терис, оказался умнее тех же драконов.

— Да. — Ответила Эллия, прижимаясь к мужу. — Вовремя успел остановиться. А вот драконы чуть было не остались вообще без потомков мужского пола. И еще Сэмюэль. Мой отец понял, кто играет со временем. Скоро, я думаю, нас опять потащат на Совет.

— Пусть, — сказал он, поглаживая локоны и кудри Эллии, — это должно было случиться рано или поздно. И, я думаю, нам с тобой пришло время, поговорить с Александром.

— Да ты прав…

Круг замкнулся. Мы снова движемся по земле Аквитании и снова в сторону королевства эльфов. Вот только уже в другом составе. Нет рядом Эмиля и Алисы. Но самое главное — нет рядом моей Александры. Их путь лежал в Аквалон. В сердце Аквитании. Наш же путь лежал в другую сторону. Распалось наше братство кольца. Мне оставалось только горько улыбаться. Прошло всего полдня, как мы втроем покинули крепость, а мне казалось, что прошла вечность, как я не видел ее. Хотелось увидеть ее глаза, услышать ее голос, вдохнуть запах ее волос, прикоснуться к ним губами. Я такого не испытывал даже там в Цитадели, уезжая на три дня к перевалу. Потому, что знал — она рядом и я в любой момент мог вернуться к ней. Сейчас же мы уходили в неизвестность, с каждой минутой, секундой становясь все дальше от нее и дальше. Увижу ли я ее еще раз? Очень на это надеялся. А там как карта ляжет. У меня за спиной, в рюкзаке лежало два артефакта. Один ослепительно белого цвета, второй изумрудного. Еще два артефакта я оставил в Цитадели, где их надежно спрятали.

Подъехали к придорожному трактиру. Хозяином, как и полагается, был гном. Лошадям дали овса. Сами зашли перекусить. Когда обедали, к нам подошел трактирщик.

— Господа, вы не с перевала едите?

— С перевала.

— Значит, маршал взял его.

— Взял.

— И Ее Высочество Александра Аквитанская с ним?

— С ним.

— Тогда герцогу конец.

— А что есть сомнения?

— Теперь уже нет. О том, что принцесса в Цитадели знали многие. Но до конца уверены не были, так как герцог всех уверял, что она находится в Аквалоне.

— Брехня!

— Да. Я понял это вчера, когда здесь останавливались люди герцога. Они были испуганы, говорили, что сама принцесса Александра вела в бой армию. Это правда?

— Правда. Что сильно испуганы были?

— Да, даже есть не стали, только наполнили фляги водой и напоили коней. Теперь у маршала и Ее Высочества дорога на Аквалон открыта. А сегодня утром ундины, закрыли для передвижения все реки и озера. Пригрозив, что утопят любое судно, если кто-то попытается сунуться в воду. Даже рыбаки не рискуют выходить на лов рыбы.

Вот это новость! Похоже, Лолерея начала действовать.

— Это еще не все господа. Вчера магистратура Конта отказалась подчиняться герцогу. Все его люди частично арестованы, но большая часть убита. Жители Конта заявили, что они подчиняются только принцессе Александре, настоящей, которая движется с маршалом. А та, которая якобы есть в Аквалоне не настоящая.

Я вопросительно посмотрел на Анри: — Что за Конт?

— Город оружейников. Второй по значимости город Аквитании после Аквалона.

— Да, все правильно сказал юноша. Мало того, в Конте начали формировать боевые отряды для удара по Аквалону.

— Теперь герцогу точно конец. — Покачал головой Билли. — С одной стороны маршал с Ее Величеством, с другой стороны ополчение Конта и прилегающих территорий. Наверняка там не только горожане.

— Да к ополчению присоединяются жители небольших городов и городков. А так же некоторые бароны, которые выдерживали нейтралитет, пока все не проясниться. — Подтвердил гном.

— А тут еще и ундины. — Добавил Анри.

— Прошу прощения у молодого господина эльфа, но Вы сказали не Ее Высочество, а Ее Величество! Я не ошибся?

— Нет. — Эльф спокойно смотрел на гнома.

— Принцесса Александра Аквитанская стала королевой?

— Да. Вся армия ее признала как королеву и присягнула ей.

— А кто кронпринц?

— А вот это, пока, государственная тайна! — Сказал уже я. — Слушай трактирщик, а откуда ты все знаешь? Живешь в глуши. Где ты и где Конт?

— Так земля слухами полнится, господин! — Хитро улыбнулся гном. — Птичка на хвосте принесла.

— Интересная у тебя птичка! Ну ладно! Нам пора. Спасибо тебе хозяин за еду, за питье. — Оставил ему золотой, который гном ловко спрятал.

— И вам господа спасибо, за интересный разговор.

Ага. Сейчас языками чесать начнут. Настоящее инфорбюро, гвоздь им филейную часть.

Скакали еще полдня. Вечером остановились на одной полянке. Рядом ручей. Нормально, здесь и заночуем.

Стреножили коней. Нарубили дров. Расположились около костра. Поели. Сижу прихлебываю легкое вино из кружки. Смотрю на Анри.

— Ну что, Хоттабыч! Магичить научился?

— Я еще только в самом начале, Лис.

— Хватит мне заливать, сопляк! Ты же участвовал в отражении атак темных на требушеты?

— Участвовал, в силу своих скромных возможностей.

— Скромняжка ты наш. Ладно, у нас времени долго раскачиваться нет. Будешь взрослеть очень быстро. И вот тебе малыш подарок от дяди Лиса! — Раскрыл свой рюкзак и достал белый артефакт.

Глаза у обоих, Анри и Билли, полезли на лоб.

— Лис, это самый мощный артефакт — Галиот!

— Серьезно? Ну так радуйся, сопляк и благодари дядю Лиса. Только лбом землю трамбовать не нужно.

Отдал ему артефакт. У Анри дрожали руки.

— Ни чего себе! — глядел потрясенно Билли.

Достал из кармана лист бумаги и огрызок карандаша, который еще с моего мира лежал у меня в брюках. Даже не помнил, когда его туда положил. Вот сейчас и пригодился. Написал заклинание, вернее речитатив в этому артефакту. Отдал Анри.

— Читай и запоминай. Если ошибешься, от нас мокрого места не останется.

— Да, я понял. А что прямо сейчас?

— А когда? Чего вату катать? Давай, отойди только вон туда, шагов на десять.

— А смысл Лис? — удивленно посмотрел на меня Билли. — Если он ошибется, здесь в радиусе как минимум трех лае, все будет перемешано.

— Да мало ли! Мы с тобой вон за то бревнышко спрячемся.

Билли с Анри смотрели на меня удивленно. Старался не засмеяться. Наконец до них дошло, что я шучу. Мы все трое рассмеялись. Но Анри все же отошел чуть в сторону. Сначала долго перечитывал написанное. Потом бубнил про себя. Опять перечитывал. Потом кивнув самому себе, решился. Наговаривая стал проворачивать кольца. Первое, второе, третье. Раздался едва слышимый щелчок и кольца начали двигаться. Все время пошло. Если засранец ошибся, нам конец. Первым остановилось внешнее, большое кольцо. За ним среднее. Маленькое внутреннее продолжало вращаться. Мне самому было интересно, что будет, если все выставить правильно?

Маленькое кольцо продолжало вращаться и начало светиться. Свет усиливался. В сгущающихся сумерках это хорошо было видно. Тем более свет шел ослепительно белый. Засветилось среднее кольцо, потом большое внешнее. Артефакт имел пирамидальную форму, на одной стороне которого и были кольца. Мы заворожено наблюдали. Засветились углы и грани пирамиды. Лучи света пошли в разные стороны. Неожиданно из маленького внутреннего кольца вырвался световой луч. Он стал извиваться как змея. На мгновение замер и резко стал закручиваться кольцами вокруг Анри. Как будто питон обвивает своим телом жертву, что бы раздавить ее. В потоках света еле-еле угадывались очертания юноши. И вот уже Анри находиться в световом коконе. Кокон приподнялся над землей вместе с парнем. Его ноги оказались в воздухе.

На какое-то время кокон завис и резко впитался в нашего Хоттабыча. Анри оставался болтаться в воздухе. Руки его были раскинуты в стороны. У него изо рта, глаз из ладоней рук били лучи яркого света. Вот он медленно опустился на землю. Стоял покачиваясь. Потом с удивление стал рассматривать свои ладони. Соединил их вместе, потом развел. Лучи свет, бившие из них изменились, теперь между его ладонями был сгусток энергии. Он играл им. Из его рта свет излучаться прекратил. Но глаза продолжали светиться. Ни белка, ни зрачков видно не было. Вот сгусток стал летать, выписывая разные пируэты и оставляя за собой светящийся след. Я понял, что это сам Анри им играет.