— Шустрые, я предупрежу, когда буду готова начать, — улыбаюсь я.

До города мы едем в тишине. Со стороны мы выглядим как друзья, но мы впервые с Оттиском общается наедине. Хоть он и веселый парень, но из-за последних событий, неловкость не дает ему расслабиться и чувствовать себя комфортно рядом со мной.

Школа оказывается своем небольшой, на каждый год всего по одному классу, и это при том, что сюда приезжают со всех близлежащих деревень.

— Дорогие студенты, в нашем классе пополнение, представься, пожалуйста, — просит учитель.

— Всем привет, меня зовут Энид Пруденс, из-за личных обстоятельств пришлось переехать и перевестись к вам, — стараюсь быть дружелюбной.

— Спасибо, садись на свободное место, — просит учитель.

Оно оказывается одно, последняя парта возле окна, идеальное место.

Занятия кажутся такими нудными и бесполезными, всеми силами пытаюсь не уснуть и делать серьезное выражение лица, будто мне есть дело до происходящего.

Наконец-то наступает обеденный перерыв, глоток свободы в этой давящей атмосфере.

Я беру себе лишь сок и булочку, есть не особо хочется. Нахожу глазами Оттиса и иду прямиком к нему, заводить новые знакомства я не планировала. Лишнее внимание мне совершенно ни к чему. Но к его столу я не успеваю подойти первой.

— Эй, Отти, как лето провел? Снова свои корзинки плел и в грязи возился? — парня окружает компания девушек в неприлично открытых нарядах, явно «элита школы».

— Привет, Мили, мое лето прошло явно продуктивнее твоего, — на лице Оттиса сияет улыбка, но его глаза горят ненавистью.

— Пытаешься подражать своим братьям? Ты не такой крутой, смирись, — противный смех девиц заполняет все пространство небольшого помещения.

— Простите, вы хотите здесь сесть? — вмешиваюсь в их разговор.

— Что? Здесь? С этим неудачником? Да ни за что, — ухмыляется девушка.

— Тогда, посторонитесь, я хочу поесть, — толкаю девушку и сажусь рядом с Оттисом.

— Ты кто такая? — вопит девица.

— Энид Пруденс, вроде, представлялась утром или у тебя память совсем как у рыбки? — спокойным тоном говорю я.

— Наш Отти завел себе подружку? — язвит подруга девушки.

— Да, я его друг, есть проблемы? — зло смотрю на нее.

— Тогда все понятно, такая же неудачница, отличная пара. Совет вам да любовь, — смеется Мили и уходит в закат, забирая с собой свою компанию.

Всегда ненавидела подобных людей, которые думают, что в их руках весь мир, хотя сами из себя совершенно ничего не представляют, даже внешность - фальшивка.

Искра магии сама появляется в моих руках. Я колдую маленькое электрическое облако над ее головой, волосы девушки тут же устремляются вверх, делая прическу, которую она заслужила.

Крики и вопли привлекают внимание всех вокруг, дикий смех заполоняет столовую.

Отличная месть. Все же мне нравится быть ведьмой.

— Спасибо, — шепчет Оттис.

— Почему ты терпишь все это? Ты же легко можешь дать отпор? — недоумеваю я.

— Нельзя, — вздыхает он.

— Чего? — не понимаю его я.

— Я обратился всего год назад, и мой зверь все еще нестабилен. Боюсь не сдержать его, если дам волю чувствам, — грустно улыбается парень, ковыряясь в своей тарелки.

Удивленно смотрю на него. У оборотней тоже есть свои проблемы из-за их особенностей. Несмотря на весь его веселый и беззаботный характер, он очень вдумчивый и серьезный парень.

— Понимаю, но теперь ты не один, — подмигиваю я.

Сила никому не дается просто так. Она требует много внутренней энергии, огромной силы воли и контроля над эмоциями.

Стоит поучиться этому у Оттиса, может тогда я перестану боятся собственной магии.

Занятия наконец-то завершаются, и, к моему счастью, никто больше не пристает.

— Идем домой? — уточняет Оттис.

— Нет, хочу заглянуть в магическую лавку, — шепчу я, чтобы другие не услышали.

— Точно, могу пойти с тобой? — интересуется парень.

— Зачем тебе это? Да и вряд ли ведьме понравится компания оборотня, — ухмыляюсь я.

— Я подожду снаружи, — настаивает Оттис.

— Эльва… Она попросила приглядеть за мной? — догадываюсь я.

— И не только она, — он стыдливо прячет взгляд.

— Ну конечно, теперь и твои братья считают меня опасной. Ладно уж, пошли, сама виновата, — вздыхаю я, хватаю свой рюкзак и плетусь на выход.

Оттис следует за мной.

— Сейчас ты другая, — подмечает он.

— Что ты имеешь в виду? — делаю вид, что не понимаю его.

— В тот день… Ты нас перепугала, в тебя будто бес вселился. Я думал, что ты сошла с ума, — парень строит испуганное выражение лица.

— Пока держусь, но такими темпами скоро точно свихнусь, — шучу я.

— Это точно, зная правду о нашем мире, остаться со здоровой психикой просто невозможно, — смеется Оттис.

Когда мы подходим к лавке Лоренс, оборотень заметно напрягается. Все-таки вражда между ведьмами и оборотнями не сошла на нет, а лишь встала на паузу.

— Я постараюсь недолго, — обещаю я и захожу внутрь.

— Ave, — приветствует меня Лоренс.

— Ave no mo, — отвечаю я.

— Рада видеть тебя, Энид, смотрю, Эльва подучила тебя, — хитро улыбается ведьма.

— Она лишь подсказала путь, но в большей мере я учусь самостоятельно, — ухмыляюсь я.

— Похвально, — высоким голосом говорит она. — Что тебя привело ко мне?

— Я многое узнала с того момента, как была здесь в последний раз. Особенно меня заинтересовала часть про некроманта, — уверенно говорю я, но женщина тушуется услышав имя врага.

— Не стоит так громко говорить о нем, — шепчет она.

— Не хочу боятся его, — хмурюсь я.

— Ох, детка, многие энтузиасты, как ты, хотели его одолеть, но только отдали свои жизни зря, — вздыхает Лоренс.

— Сидеть сложа руки и вечно прятаться тоже не вариант, — злюсь я.

Мои слова задевают ее, но она не подает виду.

— И за что Эльве досталось все это? Сначала сын, а теперь и внучка… Ладно, это меня не касается. Что ты ищешь? — уточняет она.

— Мне нужны книги по магии разума, — заявляю я.

— Зачем тебе они? — хмурится женщина.

— Раз некромант обладает этой силой, нужно хотя бы знать, как она работает, и на что вообще способна, — отличная речь и не прикопаешься.

— Информации об этом очень мало, даже когда ведьмы-разума были живы, они не любили распространяться о своей силе, но тебе повезло, у меня есть один очень редкий трактат, — загадочно улыбается Лоренс.

— Полагаю цена будет велика? — хмурюсь я.

— Да, но раз ты внучка моей подруги, я сделаю скидку, — ухмыляется ведьма.

— Что вы хотите? — напрямую спрашиваю я.

— Есть один подземный водопад называется Руби Фоллс, до недавнего времени это было секретным местом, но сейчас там вечно снуют туристы, — вздыхает Лоренс.

— Ближе к делу, — терпение начинает иссякать.

— Его воды скапливаются в подземном озере, которое доступно лишь людям с магией, то есть нам, ведьмам, — продолжает она.

— Так, и? Эта вода особенная? — предполагаю я.

— Эта вода уникальна. Когда-то в той пещере проводились различные древние ритуалы. Ее стены напитаны мощной магией, которая уже недоступна нам, — шепчет ведьма, как будто нас кто-то может подслушать.

— И зачем вам она? — с недоверием смотрю на нее.

— Ты уже догадалась, что это очень ценный и редкий ингредиент для зелий, — ухмыляется Лоренс.

— Оно то вам зачем? Вы же маг, а не зельевар, — не понимаю я.

— Может я и не могу ничего из этого приготовить, но я ведь еще и торговка, у меня есть клиенты, которые готовы отдать целое состояние за это, — щурится она.

— Вы хотите, чтобы я принесла вам воду в обмен на книгу? — уточняю я.

— Именно, флакончик воды за бесценную книгу, неплохая сделка же? — ехидно улыбается ведьма.

— И в чем подвох? — хмурюсь я.

— О чем ты? Какой еще подвох? — строит из себя дурочку Лоренс.

— Люди готовы отдать за эту воду так много, а ведь достать ее не очень то и сложно, или все же есть какой-то нюанс? — пристально смотрю на нее.