Вилл сдаваться не хотел.
— Может быть, попробовать пролететь на крыльях…Кровавое зрение!
Вилл пригляделся к прорытому проходу. Издалека сложно увидеть все подробности, но выглядел он достаточно узко.
— Нет, крылья расправить не получиться…вот же чёрт.
Вилл пригляделся к дереву — обычным зрением удалось разглядеть платформы, которые пока пустовали.
— Таких три, — Керпул заметил этот взгляд. — Северная практически не используется, поскольку там граница между первым и вторым королевством. Ты видишь восточную. Где-то там, левее, должна быть южная. Прелесть тайного хода в том, что его создавали с расчётом, что захватчики Гриба не смогут увидеть отступающих ни с одной из платформ. Поэтому пролезть в него получится незамеченным. Но вот пройти…
По пути к Грибу Керпул нарушил молчание и сказал, что Невозвращенцы сделали ряд пристроек, позволяющих проникнуть с основного хода лишь в том случае, если поможет кто-то изнутри. Да и на открытой местности они будут как на ладони. Вилл продолжать размышлять. Открытый штурм не потянет даже опытный рейд, что уж говорить про трёх игроков, решивших поиграть в благородных спасателей.
— Кажется, я знаю, что нам делать, — тихо сказал Намтик.
Вилл повернулся к маленькому разбойнику. Керпул тоже посмотрел с интересом. Намтик достал из кармана перчатки, покрытые множеством жёлтых точек.
— Что это? — спросил Вилл. Это точно несистемный предмет, и перчатки он видел впервые.
— Выглядит занятно, — сказал Керпул.
Вместо пояснений Намтик отступил к одному из деревьев и опустил на него две руки. Дальше рот сам раскрылся в удивлении. Намтик…пополз. Он без особых усилий подтягивался и цеплялся руками за гладкие поверхности. Дальше Намтик выкинул совсем уж безумный фокус. Он зацепился за дно ветки и продолжал продвигаться по ней вперёд.
— Обалдеть, — восхищённо выдавил Вилл.
Керпул выдал несколько жидких хлопков. Цветущий от улыбки Намтик спрыгнул на землю и с горящими щеками опустил взгляд.
— Ты где взял такую игрушку?
Эта вещь не обладала боевым потенциалом, поэтому вряд ли могла попасть в категорию артефакт. С точки зрения выживания она была сомнительной — да, можно выбраться из передряги, но такие случаи бывают раз на тысячу, как в ситуации с другом Кромора. И всё-таки, довольно занятный предмет.
— Получил пару дней назад, — сказал Натмик. — Вилл, помните квест, который НИП отказался Вам выдать? Мы ещё все тогда от него отказались…Вот…я потом вернулся и выполнил его сам…простите…
Вилл покачал головой. Совесть Намтика заставляла придавать слишком большое значение мелочам.
— Да всё в норме, — Вилл потрепал парня по волосам. — К тому же, твоё решение позволило получить столь интересный предмет…
Теперь всё стало попроще. Если Намтик согласится, то он сможет пробраться по потолку. Вряд ли Невозвращенцы ждали, что к ним в гости пожалует подобный паучок. В реальной жизни такой трюк был невозможен из-за хрупкого телосложения Намтика. Здесь же система сглаживала подобный угол, наделяя тело невиданной силой.
— Намтик, ты…
— Я сделаю это.
Вилл вновь потрепал парня по голове, и ведомый системой направился к тайному входу. Найти его без Кровавого зрения или Керпула было бы невозможно. Как и в случае с тайным проходом в Пещеру слёз, он был завален землёй и камнями, и никаких заметных ориентиров рядом не было. Вилл на всякий случай проверил путь — чисто.
— Значит, слушай, — Керпул тем временем наставлял Намтика. — Старайся вообще не ступать на землю. За этим проходом не следят — нет смысла. Значит, в конце никого не будет. Когда доползёшь — спрыгивай аккуратно. Ты сразу увидишь рычаг. Опусти его. Он приведёт в действие отключающий механизм, необходимый на случай экстренной эвакуации. После можешь спокойно возвращаться к нам. Понял?
Намтик кивнул и пролез в яму. Какое-то время было слышно, как он спускается, а после всё стихло. Вилл подключил «Кровавое зрение» — Намтик успешно начал путь паука. Теперь остаётся ждать. Вилл бросил взгляд на Керпула. Кто знает, что ему взбредёт в голову, когда они остались один на один. Охотник безразличным взглядом посматривал на пробивающиеся через ветки Гриб.
«Не параноить», — Вилл попробовал успокоить себя, но незнание порождало волнение. Чтоб хоть как-то переключиться, Вилл начал проверять «Кровавым зрением» не путь Намтика, а окрестности, чтобы незванные гости внезапно не подобрались со спины. Наконец в поле действия заклинания появился один силуэт. В этот раз он уже спокойно передвигался по протянутой под землёй нитью.
— Он возвращается! — облегчённо выдохнул Вилл.
— По земле? Один? — спросил Керпул.
Вилл кивнул на оба вопроса и спустился первым. За ним пролез Керпул. Этот проход был теснее того, что вёл в Пещеру слёз. Временами приходилось передвигаться боком — настолько было тесно. Да уж, с крыльями он бы тут точно не развернулся. Никаких факелов, разумеется, развешено не было — Вилл достал из инвентаря свой. Стало чуточку светлее, а вскоре показался Намтик.
— Молодец! — похвалил его Вилл. — Впереди чисто?
— Да.
— Двигайте вперёд, — торопил Керпул. — Лучше уйти отсюда побыстрее.
Вилл кивнул и дал знак Намтику. Он спокойно повёл их вглубь прохода. Вскоре под ногами стали заметны изощрённые символы — руны различных стихий. Вырисованные на грязной земле нити погасли — Намтик сделал всё правильно, и всё-таки, ступать по ним было нервозно. Вилл старался лишний раз перешагивать через них, благо высокий рост и большие ноги позволяли это.
— Не бойся, — усмехнулся идущий позади Керпул.
Вскоре проход закончился, выведя их в маленькую, явно вырытую вручную комнату. Вилл заметил и рычаг — опущенный, всё как надо. На голову неприятно что-то капнуло. Под земляным потолком тянулся один из толстых корней высокого древа. Керпул подошёл к рычагу и привёл его в действие. Вилл прислушался. Там, в проходе, был слышен лёгкий шум.
— Чтобы никто за нами не пролез, — объяснил Керпул. — Давай, анализируй обстановку.
Вилл применил «Кровавое зрение». Практически все обитатели Гриба были как на ладони. Всего удалось насчитать больше двадцати кровавых силуэтов. Спасало то, что все они, как и в случае с проникновением в Пыточную темницу, были рассредоточены.
— Куда ведёт этот проход? — спросил Вилл, указав на одну из двух нор.
— Вроде неиспользуемое помещение, — ответил Керпул. — Там никого?
Вилл кивнул.
— Тогда можно пробраться туда.
Ход был крутым, и приходилось цепляться за выпирающие из-под земли корни. Один был настолько большим, что казался толщиной со взрослого человека. Керпул поднялся первым. На всякий случай он изучил пол на предмет ловушек. Вилл забрался следующим и подал руку Намтику. Как и ожидалось, здесь ничего интересного не нашлось. Такая же прорытая дыра и ведущий наверх ход. И несколько ящиков, хаотично расставленных возле земных стен. Вилл подошёл к одному и приподнял крышку. Внутри лежали десятки однотипных сабель. Системные предметы сто сорок девятого уровня, но крафтил их не игрок. Скорее всего, кто-то из НИПов.
— Интересные штучки, — Керпул тоже подошёл посмотреть.
— Сто сорок девятый уровень, — задумчиво произнёс Вилл. — Для чего они Невозвращенцам? Использовать такие предметы они не смогут как минимум месяца два-три. К тому же, я сомневаюсь, что у них слишком высокие характеристики.
— У меня есть только одно объяснение, — Керпул взял саблю. — Эй, мелкий, посвети.
Намтик поднёс факел поближе. Керпул внимательно изучал клинок, пока не нашёл искомую деталь.
— Смотрите, — показал он. — Видите клеймо в виде имени? Оно остаётся на любом созданном НИПом предмете, аналогично тому, как система помещает имя игрока на созданную им вещь. Я слышал, что подобное связывают с Искрой, мол, таким образом она отпечатывает свой след. Как я знаю, подделать чужое клеймо или обойтись без него нельзя. Если на месте преступления найдут созданный тобой клинок, то первые подозрения закономерно упадут на тебя. Из-за этого НИПы-крафтеры вынуждены очень осторожно подбирать круг покупателей на опасные вещи, например, оружие или зелье отравления. У них два выбора. Первый — сотрудничать, к примеру, с городской стражей, — Керпул пнул ящик. — Скорее всего, изначально эти сабли предназначались для них. А можно пойти по второму пути…После обновления с более разумными НИПами мы нашли одну интересную возможность для заработка. Мы перегоняли оружие через границу королевств. Обычный НИП на роль курьера не годится, но вот способный путешествовать через порталы игрок провернёт это без труда. В итоге выигрывают три стороны. Взять эти сабли. Крафтер и его люди из третьего королевства получают деньги и спокойный сон. Ребята из первого или второго — «чистое» оружие, которое можно без зазрения совести использовать для плохих дел, ведь связи между королевствами очень слабы, и никто не будет разыскивать крафтера с чужих земель. Нам же перепадал процент от продажи или фиксированная доля.
