— Смотри, — Мория указала наверх.

Вилл задрал голову. Сверху, далеко-далеко, прямо над их платформой была ещё одна чёрная точка.

— Мне это не нравится… — пробормотал Вилл.

Это не может быть простым совпадением. Логика нарисовала единственный возможный вариант, безумный, но подходящий духу этого места.

— Ди, — позвал Вилл девушку. — Подойди пожалуйста.

Она что-то тихо шепнула на ухо Брэйву и осторожно подошла к ним. Несмотря на то, что страха высоты за ней замечено не было, она с опаской посматривала вниз.

— Чего? — спросила она, откидывая назад рыжие волосы.

— Выпусти огненный шар. Просто вперёд, без цели.

Ди без вопросов наколдовала «Огненный шар», запустив его параллельно платформе. Вилл бросил взгляд вниз, а после быстро посмотрел наверх. Неприятная догадка подтвердилась. Выпущенный Ди шар оказался не единственным — снизу летел такой же, едва заметный из-за большого расстояния, и аналогичный шар был замечен сверху.

— Тоже это увидела? — спросил Вилл у Мории.

Вместо ответа Мория кивнула и задумчиво прикусила губу.

— Догадываешься, что значит?

— Предполагаю. Диана, а теперь можешь выпустить такой же шар, только уже вниз?

— Брэйв, придержи её, — на всякий случай попросил Вилл.

Брэйв осторожно обнял свою девушку за талию. Ди немного поддалась вперёд, прицелилась и с её правой руки сорвался горящий огнём шарик. Вилл поднял голову. Сверху загорелась красная точка, которая с каждой секундой становилась всё больше.

— Луна, осторожно, — предупредил Вилл.

Луна, которая заинтересовалась одним из сколов на краю платформы, отступила влево. Рядом с ней упал огненный шар, и Вилл был уверен, что этот тот же самый шар, который выпустила Ди.

— Догадка номер один, — обратился Вилл ко всем. — В бою мы должны будем взаимодействовать с тремя платформами, которая на самом деле одна. Не знаю, магия иллюзии это, или же Нуррия манипулирует пространством, но платформы, которые висят над и под нами, это, можно сказать, наша, — Вилл стукнул кровавым сапогом по платформе.

— И что ты понимаешь под словом взаимодействовать…? — спросила Ауриэтта, словно зная ответ, но боясь его услышать.

Вилл подпрыгнул на месте.

— Обычно механики с платформами предполагают перемещение между ними. Такое взаимодействие часто разделяется на два типа — горизонтальное, когда платформы на одном уровне, и вертикальное, когда в определённый момент боя требуется спрыгнуть. Подозреваю, что это наш случай…

— Так это же здорово! — с энтузиазмом сказала Инви. — Если будет опасная механика, мы можем просто спрыгнуть и защитить себя. Или…это так не работает?

Энтузиазм девушки спал под строгим взглядом нескольких пар глаз. От Мамы Вилл слышал, что Инви самая молодая в их четвёрке, причём как по возрасту, так и игровому опыту. Её навыков это не умоляет, но как игрок она повидала не так много.

— Для такого прыжка тоже есть своя механика. Если ты выпрыгнешь просто так, то убьёшься. Будь между платформами метров пятьдесят, то ещё ладно…мы бы уцелели, но тут даже боюсь предположить сколько метров. Вне механики гарантированная смерть, даже гадать нечего.

Вилл задумчиво посмотрел на ребят.

— Так что, будьте готовы к тому, что придётся полетать. Надеюсь, здесь высоты боюсь только я?

Либо же все имели иммунитет к страху высоты, либо же вида никто не подал. С этим разобрались. Куда труднее было начать следующую часть разговора.

— Подойдите, пожалуйста, — подозвал всех Вилл.

Все заключили его в неровный круг.

— Есть ещё одна вещь, которую я хотел бы с вами обсудить, — сказал Вилл, чувствуя, как на душе скребутся кошки. — Нуррия точно последний босс. У нас осталась всего одна возможность сбросить бой. Давайте будем реалистами — несмотря на высокий скилл всех и каждого, без знания механик пройти сложного босса с первого раза без смертей у нас не получится. Следовательно, первая попытка не будет проходной. Мы должны потратить её на изучение, чтобы на второй попытке было как можно меньше сюрпризов.

— И к чему ты клонишь? — поинтересовалась Катрина.

— К тому, что я буду бросать вас под все атаки, — тихо ответил Вилл. — Чтобы понять, насколько опасен удар или механика, придётся подставлять вас. Я буду управлять вами, словно пешками на доске, и вы должны беспрекословно исполнять любую команду. Если я скажу остаться под тяжёлым ударом и умереть — вы должны это сделать. Разумеется, вы воскреснете на следующей попытке, но снова пройдёте через боль, которая может быть очень сильна. Простите.

Извиняюще склонив голову, Вилл следил за реакцией ребят.

— Ты прав — мы действительно пешки, — спокойно ответила Ауриэтта. — В том плане, что выбора у нас нет. Либо довериться тебе, либо же встать в позу и дружно подохнуть, выставив себя полнейшими придурками. Не вижу никаких проблем. Итак уже несколько раз умерла, от одной смерти не развалюсь.

— В принципе, я тоже проблем не вижу, — поддержал Валентин.

Остальные тоже ободрительно закивали. С груди словно камень свалился.

— Спасибо. Давайте теперь вернёмся…

Не успел Вилл предложить перебраться к центру платформы, как ноги словно вросли в неё. Нуррия пришла в движение. Вернее, глаза на её безэмоциональном, будто высеченном на камне лице. Они перестали смотреть в неопределённую точку над их головами и остановились конкретно на нём.

— Ты, — прогремел голос Нуррии. Под стать лицу, он был холодным, лишённым эмоций, словно говорила не женщина, а безликое существо. — Я помню тебя. Ты разлучил меня с любимым мужчиной. Ты убил меня. Ты прервал ритуал и поставил под удар невинные жизни.

Вилл заметил, как все настороженно повернулись к нему.

— Откуда она тебя знает? — прошипела Мама.

— Эй, Вилка. Я так понял, ты решил в этой игре вляпаться во всё существующее дерьмо?

Вилл решил отнести вопрос Тада к категории риторических. Куда больше сейчас волновала невозможность отвести взгляд от Нуррии. Её глаза словно превратились в большие магниты, которые прочно поймали два магнита поменьше.

— Долго рассказывать, — Вилл решил объяснить всем. — Когда я выполнял квест на специальный класс, я прикончил её и двух других парней, которых раньше считали Богами. После этого прошлое частично изменилось. Не знаю, о чём ты говоришь, — Вилл уже громко обратился к Нуррии. — Но я уверен, что поступил правильно. Вы морочили простым людям мозги на протяжении веков.

Громкий ответ придал уверенности и позволил побороть тяжёлый взгляд. Теперь уже он сам смотрел на неё, ожидая, ответит ли она вообще ему что-нибудь.

— Вот как, — губы Нуррии едва раскрывались, отчего казалось, что она говорит не раскрывая рта. — От тебя разит невежеством. Я чувствую вонь. Ты рассуждаешь о том, о чём не имеешь никакого понятия. Знаешь, кого мой любимый терпеть не мог больше всего? Невежественных глупцов.

— Ну да, зато вы у нас самые умные, мудрые…

Как ни странно, но презрительные слова Нуррии сработали как холодный душ. Страх постепенно уходил, уступая место решительности. Он действительно всё сделал правильно. Он освободил НИПов и подарил им хоть какое-то, но подобие разума. Большая тётя просто злится, что её разлучили с любимым и не дали блаженно править созданным уютным мирком.

— Быстро! Начинайте разбаф! — бросил ребятам Вилл.

— Мудрое слово! — начала Мория.

Остальные быстро подхватили. Вилл же в спешке проглотил один из трёх оставшихся кусков мраморной говядины и грубо обтёр жирные руки о кровавую мантию. Запасов как раз хватит к концу рейда, ещё и останется. Если он останется целым, конечно.

«Ну разумеется останусь», — Вилл влепил себе мысленную пощёчину. Куда он денется. Все суетливо накладывали на себя заклинания, из-за чего голос Нуррии немного терялся на общем фоне. Судя по обрывкам, которые удалось уловить, ничего важного она не сказала. Накажу. Восстановлю справедливость. Обыкновенные угрозы и желание отомстить. Раз она завела такую шарманку, то она скоро попробует воплотить угрозы в реальность. Это всё меняет — теперь они должны напасть первыми.