— Что случилось? Ты рассказала своему парню на одну ночь про Венома. И теперь в моем баре обосновался телохранитель с пучком на голове.

Джен встряхнула головой.

— Подожди, притормози. Что произошло?

Кэм вздохнула и пошла на кухню, чтобы сесть за стол. Джен последовала за ней и села на стул напротив. По воскресеньям бар закрывался раньше, поэтому была лишь полночь. Она глубоко вздохнула, перед тем как начать рассказ.

— Один из этих мотопарней пришёл в бар. Тот, что с пучком…

— Кит, — вмешалась Джен.

— А?

— Его зовут Кит. Хьюго сказал мне.

Так же как Джен сказала ему о всех ее личных делах. Кэм поборола желание закатить глаза.

— Как скажешь, в общем Кит пришёл и рассказал мне, что ты сказала Хьюго о Веноме.

Джен накрыла рот рукой.

— Вот черт, Кэм, мне так жаль. Прошлой ночью я была немного пьяна. Мы с Хьюго много болтали. Должно быть это просто вырвалось.

А когда Джен не бывала немного пьяной? Она любила свою лучшую подругу, но не могла перестать злиться на неё. Джен жила беззаботной жизнью, делала только то, что ей хотелось. В свою очередь, Кэм ощущала на своих плечах бремя всего мира, которое становилось все тяжелее и тяжелее с каждым днём.

— В общем, теперь, один из членов клуба будет торчать в моем баре круглыми сутками. И со слов Кита, я не должна платить Веному деньги.

— Эм, но ведь это хорошо, да? — спросила Джен.

— Нет, это не хорошо! — прошипела она. — Веном это не тот человек, с которым я бы хотела конфликта. Они все только усложняют.

Почему Джен не видит этого? Не возвращать долг очень опасному человеку не было хорошей идеей. Он придёт за ней. Единственный вопрос, когда, и будет ли эта мотобанда там, чтобы защитить ее от возможного ада.

— Послушай, у тебя все равно нет денег, чтобы платить Веному, а теперь у тебя есть целый мотоклуб, присматривающий за тобой.

— Я об этом не просила.

Джен отмахнулась от неё.

— Просто расслабься. Возможно, Веном не захочет связываться с баром, когда увидит, что ему придётся ввязаться в конфликт с Дикими Пиками.

— Дикими Пиками?

— Так называется мотоклуб.

— Как долго вы с Хьюго говорили? — спросила Кэм, ее гнев понемногу рассеивался.

Джен улыбнулась.

— Долго. Завтра вечером я собираюсь к нему. Кажется, он живет в том большом клубном доме, где они все тусуются.

Кэм сморщила нос.

— Что-то типа студенческой общаги?

— Узнаю, когда побываю там. Он сказал, у них там есть бар.

Кэм вскинула руки.

— Ну и почему тогда они не пьют в своём баре?

Джен пожала плечами.

Кэм покачала головой.

— Мне пора в постель.

— У тебя лекции утром?

— Ага, не забудь, что ты открываешь бар.

Она пожелала спокойной ночи Джен и пошла в ванную, чтобы принять душ. Несмотря на жару и духоту в квартире, горячая вода, струящаяся по ее напряженным мышцам, дарила божественное ощущение. Она никогда не замечала, как напряжены ее плечи, пока ей не выпадал шанс расслабиться. Выйдя из душа, она дошла до комнаты обёрнутая полотенцем. Она натянула пижамные штаны и футболку.

Оказавшись в постели, она начала размышлять о своём будущем. Чего она ждёт от всего этого? Весь этот стресс и усталость не могут длиться вечно. Как долго ещё она собирается держать бар на плаву? А что будет, когда она закончит университет? Ее отец наверняка хотел бы, что бы она продала его, как только он скончался. Но она не могла думать об этом на фоне суматохи с похоронами и своей скорби. Бар никогда не приносил большой прибыли, но по крайней мере, ей удавалось сводить концы с концами.

На мгновение она позволила себе представить, каково было бы жить и ни о чем не беспокоиться. Жить такой жизнью, как у Джен, просто ходить на работу и не думать о поставках и счетах. Тяжело вздохнув, она закрыла глаза и провалилась в сон с этой фантазией на уме.

***

— Тебе нужна помощь? — прокричала Кэм Джен сквозь громкую рок-музыку. Она пришла пораньше, запланировав кое-какую бумажную работу, прежде чем помочь Джен. Но из-за того, что бар был набит их новыми постояльцами, возможно, ей придётся отложить бумажные вопросы. Снова.

Джен покачала головой.

— Я справлюсь. Делай то, что должна.

Если так пойдёт и дальше, вероятно ей придётся нанять ещё одного бармена… и повара. Кэм прикусила губу, размышляя, пойти ли поработать в офисе, или стоит остаться и помочь здесь.

— Иди, у меня все под контролем, — сказала Джен, выпроваживая ее.

— Спасибо. Я вернусь, как можно быстрее. — Она направилась в офис и села за работу, составляя заказ на неделю для поставщика алкоголя.

А также завтра утром надо отвезти в банк депозит. Час спустя она посчитала последние наличные и сложила в конверт для депозита. Это была самая большая сумма, которую она вносила на счёт за последние несколько месяцев. Кассир в банке должно быть решит, что она их украла. Но эти деньги не пролежат на счете долго, поскольку нужно оплатить счета и выдать зарплату. По крайней мере, она сможет насладиться ощущением от вида денег на своём банковском счёте какое-то время. Она убрала конверт с деньгами обратно в сейф. Когда она закрыла дверцу сейфа, громкий звук чего-то упавшего разнесся эхом по помещению. Подскочив со стула, она рванула из офиса в бар.

По полу катались двое мужчин, молотя друг друга кулаками. От звуков ударов ее желудок скрутило. Оставшиеся члены клуба встали полукруглом и наблюдали за дракой. Ее ноздри раздулись, а мышцы напряглись. Для них это было развлечением?

— Вы, блядь, сейчас серьезно? — сорвалась она, но, казалось, никому и дела нет до неё.

Тот мужчина, что крупнее, теперь взял в локтевой замок того, который был меньше. Она сделала шаг в направлении дерущихся, готовая разнять их. Вдруг, вокруг ее талии обвились чьи-то сильные руки, не позволяя ей сделать ещё один шаг. Она оглянулась и увидела, что ее держит Кит. Его древесный аромат наполнил ее ноздри, и ей ненавистно было признавать то, что его близость дала ей ощущение спокойствия.

— Ты можешь пострадать, — сказал он.

— Пусть они проваливают из моего бара. Я этого здесь не потерплю. — Все ее лицо горело и, возможно, было ярко-красным.

Он кивнул.

— Хорошо.

Он отпустил ее и махнул рукой новому любовнику Джен, Хьюго. Хватило одного сигнала, чтобы Хьюго встал и разнял мужчин.

— Ладно, все, достаточно, — сказал Хьюго, вступая в круг и вставая рядом с мужчинами. Правда, это не остановило здоровяка от нанесения ещё одного удара тому, что поменьше. Хьюго схватил здоровяка и оттащил его от второго мужчины.

— Если собираетесь драться, то выметайтесь наружу! — добавила Кэм, уперев руки в бедра.

Мужчина постарше, стоявший позади столпившихся, выступил вперёд.

— Вы слышали, что сказала дама, проваливайте.

Оба мужчины встали на ноги. Хьюго подтолкнул их в направлении выхода. После недолгого затишья, все вернулись к своим напиткам. Кэм повернулась к Киту, который продолжал стоять позади неё с самодовольной ухмылкой на лице.

— Ты находишь это забавным?

— Могла бы и поблагодарить.

Она резко развернулась и пошла обратно в офис, слыша позади его шаги. Ее разбирало желание закурить.

— Поблагодарить? За что мне тебя благодарить? — спросила она, продолжая идти и затем садясь в чёрное офисное кресло. Она подняла глаза на Кита. Его руки были сложены у него на груди, а сам он стоял, прислонившись к стене. Если бы он ее не бесил так сильно, то она бы отметила, что сегодня он выглядел весьма неплохо. Чёрная футболка, надетая под кожаным жилетом, обтягивала его бицепсы.

— Потому что, если бы я не подозвал Хьюго, они, вероятно, продолжали бы пока кто-то не сдался первым.

Это и происходит в их баре? В том клубном доме, о котором рассказала ей Джен? Она бы не удивилась.

— Вот так ты это заработал? — спросила она, головой кивая на рану у него под глазом.

— Что-то вроде того.

Она улыбнулась.

— Уверена, тебе надрали задницу.