- Да.

***

Осознание того, что скоро я выйду замуж пришло не сразу. И даже не на следующий день.

Где-то после сотого поцелуя Ветра. Или двухсот пятидесятого… А кто там считает! Называть его Киану получалось с трудом и только при официальных визитах. А официоза было много.

Во-первых, нам пришлось вернуться в столицу.

Остатки портала вели себя спокойно. Полковник Кристенсен продолжал отслеживать ситуацию, а Хранитель, он же древний нильф, оставшийся в крайне нераспространённом экземпляре, он же граф Кирриан Олвидо чего-то сотворил с системой оповещения около портала. Конечно он ее усилил и улучшил, а точнее сильно модернизировал. Теперь даже малейшие отголоски энергии другого мира тут же отражались на сигнальном экране, расположенном на дежурном посту рядом с кабинетом командира гарнизона. Там даже ночью дежурные были.

На вопрос, а почему так раньше нельзя было сделать, он усмехнулся и сказал, что раньше ему не хватало резерва, а сейчас мы вдвоем столько энергии в окружающую атмосферу выдаем, что грех не воспользоваться. Осталось только придумать как ее из воздуха в артефакты собирать. Пока нужен тактильный контакт с нами в процессе его выработки для зарядки. А из воздуха рядом с нами может собирать только он. И зациклить на артефакт – тоже. Что-то связанное с тем, что все нильфы в основе своей универсалы и могут работать с любой магией и в любом количестве.

А вот рыжих йотунгов ему под кровать, а не зарядку артефактов! То же мне источник магии нашел! Нам еще родителей вытаскивать и его Ключ. Если это та, на кого я думаю – легко ему не будет.

Кстати, что мне показалось, что он сильно изменился. Помолодел что ли? Был серьезный ученый, который воспринимался мной ровесником отца. Мгла не спорила и даже соглашалась с этой оценкой. А сейчас – молодой парень только что вышедший из подросткового возраста со взрывами эмоций, азартом, шуточками и подколками.

За некоторые его шуточки очень хотелось отомстить или хотя бы стукнуть, но, к сожалению, все самые хлесткие и интересные слова и обороты появлялись уже после того, как он скрывался с глаз. Даа, опыта словесных баталий у него все же намного больше, чем у меня. Но ничего, сестренка ему еще за меня отомстит. Надеюсь, она в маму: нежная и беззащитная снаружи и с несгибаемым стержнем внутри.

На корабле, который пропал, была моя семья и команда. Ключ – должен быть женского пола, а их было двое: моя мама и моя сестренка, которая к тому времени уже достаточно долго росла у мамы в животе. Да, мама была беременна и ключом быть точно не могла. Они с отцом созданы друг для друга. Поэтому при всем богатстве выбора – у Кирриана выбора особо не было. Он правда почему-то решил, что Ключ мои родители встретили уже в новом мире. Наивный.

Перед поездкой в столицу и между многочисленными поцелуями, я показала Ветру родной город и познакомила с людьми, ставшими для меня родными. То есть отвела его в детский дом, в котором иногда пряталась. Конечно пришли мы с подарками, принеся игрушки, книги и много сладкого. Генриетта Фридриховна с мужем Вильгельмом, бабушка Ани, Зиночка и ребята: Мила, Ярик, Макс, Стас, Асеф, Карасик, Яни, Лила, Стеф и малышка Яся… Ему на удивление легко удалось наладить контакт с такими непростыми ребятами, а уж когда он начал показывать ребятам приемы самозащиты… Включились даже девочки. Или особенно девочки… Отпускали нас с явной грустью.

Во-вторых, так как моих родителей на самой церемонии еще не было, а брак герцогини Лидской с третьим принцем империи Цинь – событие политическое, то представлять моих родителей на церемонии собрались император и императрица собственнолично.

Хотя, по-моему, здесь было в том числе и банальное любопытство, потому что церемония будет проводится в главном зале Мельенской академии, там где мы проходили посвящение. Не знаю, как ректор Ромесу Иссирийскому удалось договорится с Сердцем Академии, но оно вытащило окно в тот мир, где я видела родных из своего подземелья и разместило в том зале, в котором планировалось проведение церемонии. Пошло навстречу так сказать. И хотя окно было полностью темным, а лишний раз Сердце в зал никого не пускало, но возможность просто постоять рядом и помечтать оно мне дало. Хотя попытка включить его кровью – не удалась. Но спасибо и за это.

Императрица с радостью включилась в процесс подготовки к свадьбе. Сказала: «Потренируюсь перед свадьбой дочери». Все-таки их с Милом помолвка должна была продлится до окончания принцессой Академии.

Алисия теперь совершенно серьезно обдумывала сдачу всего курса обучения экстерном.

Что касается меня, Ветер предложил вопрос учебы обсудить вместе с родителями и его, и моими и на основании этого принять взвешенное решение.

Кстати, насчет родителей…

- Мой отец сообщил, что прибудет на свадьбу, - сообщили мне аккуратно между двумя поцелуями.

Каюсь, сама не могла спокойно мимо жениха пройти, особенно если рядом никого не было. Иногда мы умудрялись сбегать.

Редкая встреча. Все же я живу во дворце, а Ветер – в посольстве. И при наших встречах обычно кто-то присутствует. Сегодня Алисия с Милом. Но так как им до свадьбы дольше, чем нам… В общем, уже минут десять как мы их потеряли. В оранжерее.

- А он успеет?

Все же сам принц добирался до Мельена не одну неделю. Сначала по своей территории (она не маленькая), потом по морю, потом уже по территории Левандийской империи. А тут – всего две недели! Точнее уже меньше, а точнее – десять дней.

- На корабле – нет. Но, у него есть другие способы передвижения.

Заинтриговал. Вот точно заинтриговал. Это какие еще у императоров могут быть средства скоростного передвижения? Сейчас и спросим!

- Какие?

- Что ты знаешь об императорском роде Цинь?

Чувствую, что вопрос не так прост как кажется. С подвохом. Правда, пока не пойму где именно спрятался этот подвох.

- Мммм, то, что рассказывал мне ты. В книгах есть описание городов, животного мира, традиций и праздников. Но про императорский род есть только упоминание о его наличии. И еще я знаю, что у вас особенная магия света. Как у меня – мгла.

- К магии света прилагается еще одна необычная черта.

Ну давай, рассказывай. Выше чем они сейчас, мои брови все равно подняться не смогут. От удивления.

- Точнее… Характерная черта у нас… Мы можем превращаться в… Ты знаешь кто такой Лунг?

Неожиданно.

- А должна?

- Тогда другой вопрос: как ты относишься к змеям?

- Издеваешься?

Я их недолюбливаю, скажем так. Особенно ядовитых. Но если надо…

- Даже не думал. Просто Лунг - это огромное летающее змееподобное существо с четырьмя ногами и специфической мордой. Зубы там тоже не маленькие.

- Нууу, с ногами это уже не змея…

- И причем здесь твой отец и его способ передвижения?

- Если отец примет форму лунга, то он сможет долететь всего за пару дней с остановкой на ночевку. Правда прихватить с собой никого не сможет.

Ого, то что оборотни могут принимать животную форму, я знала. Но при этом мне всегда попадались оборотни с формой «млекопитающих». Полковник Кристенсен – медведь, Мил - леопард. А тут что-то полумифическое.

Даешь объединение биологии и политики на государственном уровне!

Хотя отсюда вытекает другой вопрос.

- А это безопасно?

- Охрана ему в этом состоянии не нужна. Убить его в этой форме сможет только Хранитель или другой лунг. Может даже не один. Отец очень сильный. А с Хранителем они давно дружат, как выяснилось. Поэтому не думаю, что до этого дойдет.

- Только Хранитель или такие же как он?

- Или очень-очень много магов, армия магов. Но там только измором и… В общем поверь, мой отец будет в полной безопасности.

- Он-то – да, а окружающие?

- Окружающим тоже ничего не грозит.

И правда, что я все о безопасности и о безопасности… Ведь есть еще столько тем на «подумать».

- Здорово так путешествовать, наверное. Везет. Я вон только во сне летала.