Однако сегодня ей не повезло. Развернувшись, она почти уткнулась носом в широкую грудь конюха. Прежде чем девочка успела отпрянуть, мужчина сгреб ее в охапку и затолкнул в пустое стойло.

– Отпусти, – пискнула Райга, пытаясь оттолкнуть от себя рослого мужчину с ворохом русых кудрей и щербатой улыбкой.

– Отпущу, – шепнул ей конюх. – Просто посиди у меня на коленках, малышка. И я отпущу тебя в свою комнату с этими чудесными цветочками.

От звуков его слащавого голоса Райгу передёрнуло. С тех пор, как ей стукнуло девять, Ингвер не давал ей прохода. Вроде и ничего не делал… Просто ловил, сажал на колени, щекотал и сюсюкал. Но было противно. Райга конюха ненавидела. Девочка пробовала жаловаться дяде, но тот лишь поднял её на смех. А сестрица Иравель подтвердила, что юная герцогиня Манкьери всё придумала. Поэтому девочке ничего не оставалось, кроме как чаще оставаться в доме. В саду она старалась ни на шаг не отходить от Вэммо.

И стоило ей только раз промедлить, как она снова оказалась в объятиях конюха. Ингвер крепко прижимал её к себе. Райга поняла, что сил вырваться у неё не хватит. Девочка отвернулась от него и с ненавистью уставилась на широкий коричневый рукав рубахи. В голове пронеслась история, которую рассказал ей садовник. Эх, если бы и у нее была магия…

Стоило только ей об этом подумать, как рукав рубашки Ингвера вспыхнул. Конюх дико заорал и выпустил девочку. Райга отрешённо шагнула в сторону, не в силах оторвать взгляд от происходящего. В считаные мгновения пламя охватило все тело мужчины. Ингвер начал кататься по полу, пытаясь сбить огонь. От его крика у Райги заложило уши. Однако, казалось, это только раззадорило пламя. Огненные ручейки легко перекинулись на деревянные столбы и взбежали по ним вверх. Всего за несколько мгновений огонь распространился по всей конюшне. Райга продолжала стоять посреди стойла, не в силах сдвинуться с места.

Как рядом с ней оказался Вэммо, она не помнила. Почувствовала только, как старческие руки с неожиданной силой подняли её и вытолкнули в окно.

– В комнату беги! – крикнул ей садовник.

Райга опрометью бросилась прочь. За её спиной рухнула крыша конюшни…

А местность вокруг внезапно изменилась. Она оказалась в темноте. Девушка что было сил неслась по мрачному ночному лесу. Шрам на месте левого глаза горел огнём. За ней бежали несколько красноглазых мертвецов с пронзительно-розовыми волосами. Они жалобно стенали и тянули к ней руки. Когда мертвые начали настигать её, кто-то схватил девушку за руку и потянул прочь.

Сон схлопнулся, как закрывшаяся книга. Райга открыла глаза. Тяжёлое дыхание рвалось из её груди. Жжение в отсутствующем глазу на секунду стало невыносимым, а затем медленно начало отпускать. Воспоминания вернулись, и боль утраты вцепилась в её сердце с новой силой. Магистр Лин, конечно же, был прав. Вместе с конюшней она сожгла не только навязчивого конюха и лучших коней дяди. А ещё и единственного человека, который любил её в Сага. Старого садовника Вэммо, который помнил детство её матери и радовал девочку рассказами и историями.

Райга постаралась успокоить дыхание и выбросить сон из головы. И тут она ощутила, что рука, которая вытянула её из кошмара, все ещё крепко держит её за запястье. Девушка вздрогнула и посмотрела вниз. Рядом с её кроватью, прямо на полу, мирно спал… Ллавен. Его тонкие изящные пальцы обхватывали запястье девушки. Бока эльфа равномерно вздымались. От её резкого движения он и не подумал проснуться, а продолжал спокойно посапывать.

Глаза Райги округлились. Она уже открыла рот, чтобы завизжать или очень громко излить на эльфа свое возмущение, как в ее памяти всплыли слова учителя. «Если я найду вас в чьей-то постели после отбоя, плетьми и выговором не отделаетесь», – так сказал Ллавену магистр Лин в первый день. И было очевидно, что он не шутил.

Поэтому Райга всего лишь завернулась в одеяло так, чтобы было видно только ее голову. А после вырвала руку из его захвата и толкнула эльфа в плечо. Ллавен на секунду замер, а потом подскочил и кубарем откатился в сторону, бормоча: «И-и-из-вините, про-простите, я-я-я…» Кажется, только после этого он, наконец, проснулся. Эльф круглыми глазами уставился на Райгу и шлёпнул себя по лбу пятерней.

– Что ты делаешь в моей комнате? – шепотом спросила девушка.

Ллавен схватился за голову и прошептал в ответ:

– Понятия не имею. Прости.

Двумя росчерками он зажёг магический светлячок. А потом, помедлив, признался:

– Я не помню, как сюда попал. Хожу во сне.

– Ходишь во сне? – недоверчиво переспросила Райга. – И хочешь сказать, что у известнейших своим врачебным искусством эльфов нет лекарства от лунной болезни?

– Это не лунная болезнь, – со вздохом ответил ей эльф, и лицо его стало совсем несчастным. – Прости… Я не могу тебе ничего объяснить. Это не моя тайна. Просто поверь, что иногда среди ночи я просыпаюсь в комнатах у других эльфов. Правда, – тут его голос дрогнул, – обычно это юноши. Я никогда ещё не просыпался в комнате девушки.

– И что, твои родичи не могут тебе помочь излечиться от этого и думают, что это нормально? – происходящее не укладывалось в голове. – Неужели никто не пытался помочь тебе и найти причину?

– Нет… – признался её товарищ по команде. – Они думают, что я делаю это специально, чтобы досадить другим. Веду себя недостойно, позорю свой род.

Ллавен немного помолчал, а потом вдруг шепотом взмолился, сложив руки у груди:

– Не выдавай меня лаэ, ой, то есть магистру Лину! Он точно меня убьёт! Я не могу тебе ничего рассказать, прости. Просто прошу, держи все это в тайне. Не говори никому, что у меня лунная болезнь, что я хожу ночью. Я сейчас уйду и постараюсь не доставлять тебе неприятностей.

Райга удивлённо моргнула. Затем пожала плечами и сказала:

– Я и не собиралась. Лишь бы его высочество и Миран ничего не заметили.

Ллавен горячо поблагодарил Райгу и бесшумно испарился. Девушка покрутила ситуацию в голове. Ясно было, что здесь скрывается какая-то тайна. Однако происшествие показалось ей безобидным. По лицу Ллавена было видно, что он сам очень испуган. И кроме того, эльф прервал её сон. Кошмарный сон. Так что уже за это Райга была ему благодарна. С этой мыслью девушка повернулась на другой бок и уснула.

Апрель здесь был холоднее, чем в Сага. Ветер гулял по тренировочному полю, раздувал розовые и рыжие пряди, выбившиеся из кос Райги. Магистр Лин ходил кругами вокруг неё и о чем-то думал. Девушка сжалась перед ним, как кролик перед удавом, и ждала, что же будет дальше. Наступила пятница, первая неделя занятий была позади. И за это время она практически никак не продвинулась. Парни уже сносно держали щит и создавали простейшие магические светлячки. Райгу хватало на то, чтобы зажечь свечу. Держать щит пару мгновений. И всё.

– Зачем ты пришла сюда, Райга? – наконец спросил эльф, останавливаясь напротив неё. – Почему ты захотела стать магом?

Девушка ответила, не задумываясь:

– Чтобы стать сильнее. И призвать всех к ответу.

– Что ж, – после недолгого молчания изрёк учитель, – тогда пойдём по другому пути.

– Какому? – с опаской спросила девушка.

– Сегодня ты не уйдешь отсюда, пока не размотаешь весь источник, – постановил эльф. – Да, да. Если так и будешь разматывать силу обрывками, сидеть тебе здесь до глубокой ночи. Начнем с двух тысяч магических светлячков… По тысяче на каждую из стихий. Потом две тысячи раз начертишь щит. Если после этого у тебя ещё останется магия, можешь начинать сначала…

Лица парней за его спиной вытянулись. Райга кивнула и сложила пальцы, собирая силу.

Когда девушка размотала весь источник, солнце уже село. Парни давно ушли в замок. Миран размотал источник до конца гораздо раньше её. Сегодня не только Ллавен, но и принц был вынужден подставить Мирану плечо, чтобы тот мог дойти до комнаты. Магистр Лин остался. Эльф с отстранённым видом восседал на большом камне, который лежал на краю поля. Когда Райгу начало пошатывать от усталости, он похлопал её по плечу и сказал: