– Я не собираюсь из-за пятисот рублей гонцать за тобой по пляжу, – сзади нас продолжается битва уже по поводу возврата денег за испорченную поездку, – я приехал сюда отдыхать и развлекаться, а ты меня с самой Москвы достаешь. Если не можешь нормально себя вести и денег сейчас с собой нет, так и быть приму стриптизом. Мы от берега достаточно далеко. Так что давай, скидывай свои тряпочки, они все-равно ничего не скрывают, пара движений и возвращаемся на берег. Будешь себя хорошо вести, еще и доплачу.

Танька орет на нахала благим матом, я уже не слушаю ее. Понимаю, что ребята приняли нас за легкомысленных и доступных особ. Что ж, сами виноваты! В самом деле, надо же было отправиться с незнакомыми парнями в открытое море. Один предлагает погреть на коленках, второй требует стриптиз. Последствия и того, и другого прекрасно просчитываются. Им действительно нужны были не мы.

Не выдерживаю и сигаю в воду. Следом слышен еще один всплеск. Мне страшно, что это может быть не Танька, потому что парням догнать еле «движущийся поплавок» не составит никакого труда.

– Осилишь до берега? – выныривает передо мной подруга, и я вздыхаю с облегчением.

– Осилю потихоньку, – стараюсь плыть как можно быстрее, чтобы согреться.

– Натка, ты с дуба рухнула? Я бы добила идиота, спокойно довезли бы нас до берега. Никуда не делись бы.

– Тань, не будем парням портить отпуск. Им нужны дамы с социальной ответственностью, несколько ниже, чем у нас с тобой.

– Че? – Танька оборачивается и недоуменно таращится на меня. – Что еще за ответственность? Они давно совершеннолетние. И мы тоже.

– Ну ты разве не слышала, как выражается наш любимый президент? «Дамы с пониженной социальной ответственностью».

– Проститутки, что ли?

– Они самые. Только мое благородное воспитание не позволяет произносить подобные неблагозвучные слова, – болтовня заставляет немного забыть о холоде и усталости. Мы хохочем, как ни в чем не бывало, – думаю, ребятам нужны были именно эти представительницы рода человеческого. А тут мы попались.

С катамарана до нас долетают чертыхания Дениса. У меня же в душе звучит марш Тореадора. Приключения начались. Надеюсь, ничем плохим они не закончатся. Но с Танькой я точно скучать не буду. Это ей долго придется ждать, пока я доползу до берега. С такой относительно высокой для меня скоростью долго плыть не смогу, руки устают очень быстро.

***

Плавать я научилась на даче самостоятельно. Слабые руки и отсутствие техники никогда не позволяли мне передвигаться по воде быстро. Зато я могу держаться на плаву неограниченно долго, точнее, пока не замерзну. Ноги от плавания практически не устают. Во всяком случае, не больше чем при неторопливой ходьбе.

Как-то раз в студенческие годы мы отдыхали с сокурсницей на турбазе. Там было много молодежи, и администрация турбазы, чтобы направить необузданную энергию молодого поколения в контролируемые рамки, организовала нам «Веселые старты». Весь молодняк принял идею на «Ура». Мы естественным образом оказались среди участников. Быстро разделились на команды. Когда наша команда выбирала пловцов среди умеющих хорошо плавать на этап эстафеты в бассейне, оказалось, что не хватает одного человека. Ребята обратились к нам с просьбой поучаствовать. Я отказалась сразу, объяснив, что плаваю чуть быстрее надувной рыбки. Сокурсница же согласилась, заверив всех, что в детстве занималась плаванием и вполне сможет осилить двадцать пять метров, правда, она забыла уточнить, за какое время. Уточнить сей факт никто не догадался.

Так вот она их осилила! Скорость была такая, что пока она плыла неторопливым кролем, на соседней дорожке поменялись три участника, и вторая команда закончила выступление. Вначале ребята из нашей команды подбадривали ее, чтобы не потерять преимущество в эстафете, потом кусали губы, надеясь на ничью, потом плюнули, поняв, что проигрыш неизбежен, а в конце ушли на следующий этап. Ушел даже тот пловец, который должен был плыть завершающим. Смысла в его заплыве уже не было.

На мой вопрос: «Зачем же ты согласилась плыть?» моя спутница, недоуменно хлопая глазами, ответила: «Они не сказали, что надо на скорость. Плавать-то я умею».

С тех пор я всегда очень аккуратно позиционирую свое взаимодействие с водой. Всегда предупреждаю: «Плавать могу, но очень медленно».

***

– Девчонки, – слышу сбоку вкрадчивый голос Антона. Катамаран держится на небольшом расстоянии от нас, – Ден пошутил. Давайте забирайтесь, мы отвезем вас на берег.

Интересно! Он говорит про Дениса, и ни слова о себе любимом. А ведь выглядит таким приличным. Танька, не скупясь, посылает друзей во все возможные направления. Может себе позволить, она плавает, как акула. Мне же сбиваться с дыхания нельзя, и так двигаюсь не ходко.

– Ты, бесноватая, посмотри, твоя подруга еле держится на воде, – не на шутку сердится Денис, – а ну быстро обе на катамаран.

Ребята еще долго уговаривают нас, в основном меня, прекратить валять дурака. Танька, поняв, что активных действий не предвидится, вяло переругивается. Я же не обращаю на них внимания. От энергичных движений тело немного согрелось, и внутри поднимает голову давно точивший меня червячок. Где нам искать наши вещи? Мы же совершенно не понимаем, где входили в воду. Когда пришли на пляж, мне и в голову не пришло запомнить ориентиры или хотя бы оглянуться, чтобы посмотреть, как выглядит берег со стороны моря. Хорошее начало отпуска. Впрочем, отрываться, так на полную катушку. Танька права – нечего грузить себе голову тряпками, тут пока с ребятами разобраться надо.

Пока плыву под мерные вдохи и выдохи вспоминаются слова мамы: «Заруби себе на носу». Моя любимая родительница всегда сопровождает этой фразой жизненные правила, от которых нельзя отступать ни при каких обстоятельствах. Мысленно делаю на носу зарубку: «Нельзя оставаться наедине с незнакомыми индивидуумами, в том числе у всех на виду в море на катамаране». Клятвенно заверяю себя, что больше никогда в жизни такого не повторится.

Вопли с катамарана понемногу затихают. Чем ближе к границе купальной зоны, тем понятнее заботливым «папам-клушам», что со мной ничего страшного уже не случится, но они терпеливо караулят нас, пока мы не переваливаемся через натянутый канат. Может, они не такие уж и плохие?

***

Как и намеревались до встречи с парнями, выйдя на берег, идем по пляжу влево. Не помню, чем нам приглянулась левая сторона, но искать одежду мы изначально решили именно там. Пляж чувствительно опустел, так что мы довольно высоко оцениваем наши шансы быстро обнаружить пожитки.

– Тань, мне кажется, в этой стороне ничего уже не найдем, – мы доходим до дикой части пляжа, и я не выдерживаю, хоть и давала себе честное-распречестное слово не паниковать, – здесь нет никаких построек, а я точно помню, что там, где мы оставляли вещи, между набережной и пляжем было что-то вроде кафе, а еще точно были переодевалки и душ.

– Да, похоже, здесь облом. Отрицательный результат – тоже результат, – усмехается подруга, – зато передвижение по неровной поверхности хорошо влияет на наши суставы.

Стараюсь зарядиться Танькиным оптимизмом, но на самом деле понимаю, что ходить по неровной поверхности комфортнее одетой в соответствии с погодой. Заставляю себя воспринимать все как забавные отпускные приключения. Будет, что вспомнить, когда выйдем на работу.

Разворачиваемся и шлепаем в обратную сторону. Смотрю на неунывающую Таньку и ищу положительные моменты. Например, какое счастье, что мы купили тапочки для купания! Передвигаться босиком по каменистой гальке я не смогла бы от слова «совсем».

Между тем вечереет и постепенно становится весьма прохладно. Мои зубы начинают азартно отбивать марш из «Щелкунчика». Любоваться закатом под музыку Чайковского, несомненно, романтично, но симпатичнее, когда ее исполняет симфонический оркестр, а не зубы. Как ни крути, восхищаться прекрасным лучше в одежде.

Пляж пустеет на глазах, самые стойкие и закаленные купальщики собирают вещи и выдвигаются в сторону своих домов, работники собирают зонты и складывают лежаки друг на друга подальше от воды. Теперь можно передвигаться достаточно быстро, не боясь что-то пропустить или на кого-нибудь наткнуться. Заходящее солнце светит нам в спины, рисуя перед нами две длинные унылые тени. Оно практически уже не греет. Мы идем на некотором расстоянии друг от друга, чтобы визуально охватить большую площадь, но результата нет. На пустом пляже валяются забытые игрушки, одиночные тапки и вьетнамки, кепки, бутылки, пакеты. Наши вещи отсутствуют.