– Хорошо, хорошо, – выставив ладони перед собой, успокаивающе произнёс мужчина. – Как скажешь. Я только хотел проводить тебя в дом… Смею напомнить, что на улице довольно прохладно. Даже мне не очень комфортно. Но мы, конечно, можем остаться снаружи…
– Нет! – тут же встрепенулась девушка. – В этом нет необходимости… Просто отойдите в сторону, пожалуйста.
Стоило ей это сказать, как мужчина без лишних вопросов отступил, жестом указав на лестницу:
– Прошу.
Затем он дождался, пока студентка поднимется, проскочил мимо, открыл дверь – и снова пригласил её вперёд… Прямо в кромешную тьму.
7
Помедлив минуту, девушка с опаской перешагнула порог – и замерла, испугавшись внезапно вспыхнувшего света.
– Датчик движения, – закрыв дверь, пояснил мужчина. И добавил: – Добро пожаловать в моё скромное жилище!
Хотя скромным назвать его было никак нельзя. По крайней мере холл – точно. Огромное помещение с высоченным потолком, настоящей хрустальной люстрой, деревянными панелями по стенам, двумя изогнутыми лестницами, зеркально отражающими друг друга, роялем в углу, уютными креслами, толстым персидским ковром и узким дверным проёмом, за которым пряталась самая настоящая гардеробная…
– Как вы за этим следите?.. – забыв обо всём, восхищённо выдохнула студентка.
– С трудом, – усмехнулся мужчина. – Зачастую приходится прибегать к услугам горничных.
– А жена?
– У меня её нет, – хозяин дома пожал плечами. – С моим образом жизни не всякая смирится.
И девушка запоздало прикусила губу, побледнев как полотно.
– Я очень много работаю, порой задерживаюсь допоздна, часто уезжаю в командировки, иногда месяцами не бываю дома… – тем временем договорил мужчина, словно не заметив реакции собеседницы. – А чего это мы зависли на пороге? Пойдём лучше на кухню. Выпьем чаю и решим, как поступить дальше…
С этими словами он скинул туфли, оставшись в одних носках – и направился через весь зал в небольшую арку. Гостье же снимать ничего не требовалось – студентка всё ещё была босиком – и потому она обречённо пошлёпала следом, напряжённо прислушиваясь и ежесекундно оглядываясь. Но всё было тихо.
– Присаживайся, – указав на огромный дубовый стол и такие же стулья, обронил мужчина. – Чувствуй себя как дома.
Затем он включил уже наполненный водой чайник и открыл один из верхних шкафчиков.
– Тебе, наверное, лучше дать большую чашку, да? – заботливо осведомился он. – И заварить что-нибудь успокоительное – ромашку, например. Или мяту… Или, может, хочешь кофе?
– На ваше усмотрение, – отстранённо вздохнула девушка, нерешительно переступив с ноги на ногу.
Пройти на кухню она так и не удосужилась.
– Значит, ромашку, – резюмировал мужчина. – Она обладает противовоспалительным действием, что будет тебе совсем нелишним… А чего ты застыла? – вдруг обернулся он. – Что-то не так?
– Скажите… А мы одни в доме?
– Конечно, – удивлённо кивнул хозяин. – Посторонним здесь не место. Обстановка слишком дорогая. А что?
– Тогда почему вы до сих пор в маске?..
И мужчина облегчённо выдохнул.
– Чтобы ты не смогла описать меня, если вздумаешь пойти в полицию, – снисходительно поведал он. – Мне лишние проблемы ни к чему…
– И именно поэтому вы не повезли меня в участок сразу? – аж засияла студентка.
– А ты догадливая, – мягко усмехнулся мужчина.
С этими словами он заварил обещанную ромашку, поставил чашку на стол – и снова повернулся к гостье спиной:
– Сахар нужен?
– Нет, спасибо, – уже куда спокойнее откликнулась девушка.
Однако приблизиться к собеседнику всё-таки не рискнула, усевшись как можно дальше от кухонного гарнитура. На самый краешек стула, готовая в любую секунду вскочить с места…
– Да не бойся ты! – в сердцах обронил мужчина, с неудовлетворением отметив, как сжалась гостья при резком движении. – Я не собираюсь тебя травить, делать плохо или больно. Честное слово.
И студентку слегка отпустило. Облизнув губы, она осторожно хлебнула напиток – и, обжигаясь, практически залпом опустошила огромную пол-литровую кружку… После чего растерянно зарыскала глазами по стенам.
– Тебе что-то нужно? – обеспокоенно поинтересовался хозяин. – Добавки, печенья? Или, возможно, ты хочешь полноценно поужинать? Говори, не стесняйся.
Сам он при этом едва успел отпить свеженалитого из автомата кофе и как раз нацелился на один из свободных стульев…
– Да, поужинать было бы неплохо, – смущённо протянула девушка. – Но сначала мне бы в уборную…
– Хочешь ополоснуться?
– Нет. В туалет… – окончательно зарделась она.
– А… – с непередаваемыми интонациями протянул мужчина. – Тогда тебе вниз. Я провожу.
И без лишних слов вернулся обратно в холл, где под небольшим балконом второго этажа пряталась самая обыкновенная лестница без особых изысков.
– Последняя дверь направо, – остановившись возле первой ступеньки, сообщил хозяин.
Отступить в этот раз он даже не подумал – и девушке волей-неволей пришлось просачиваться в узкую щель между ним и стеной. После чего она быстренько сбежала вниз, явно сгорая от нетерпения, дёрнула ручку на себя, сделала несколько шагов – и замерла, обнаружив вместо обещанной ванной комнаты самую настоящую пыточную. С ослепительно белым кафелем по всем поверхностям, несколькими сливами – и без малейшего намёка на душевую кабину или унитаз. Вместо них с потолка свисали начищенные до блеска цепи, в углу стояла небольшая клетка, а рядом выстроились наглухо закрытые железные шкафчики. Ещё на стенах висели какие-то странные приспособления, а через всё помещение был протянут длинный шланг – точно к печально знакомому столу в центре комнаты, при виде которого у студентки ощутимо задрожали колени…
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
