- Как ты? – первое, что спроси муж, увидев меня. При этом еще и руку осмотрел, а потом подал платок, чтобы я смогла зажать его и не оставлять кровавые следы. Порез кровоточил, но не сильно.

- Все хорошо, - улыбнулась и показала камень. – Нашла.

Джон забрал его и осмотрел.

- На нем такие же непонятные символы, как и на другом камне. Значит действительно ключ, - улыбнулся, поднимая на меня взгляд. – Что ж, теперь давай домой. Нужно обработать руку.

По дороге мы обсуждали планы на будущее. Теперь, когда второй камень у меня, возникли другие сложности. Мы с Лайонелом обладали ключами к городу драконов в равной степени. И сомневаюсь, что он добровольно отдаст их мне. В тоже время говорить ему о том, что у меня имеется два камня я пока не собиралась. До нужного дня есть время и нужно успеть продумать наши будущие шаги. Чувствую, что придется договариваться. Вот только пока у меня спит кровь предков, толку не будет. И есть лишь один способ её разбудить. При этих мыслях перевела взгляд на мужа, который спокойно шел рядом, даже не подозревая о том, что задумала его жена.

Руку немного дергало, но я старалась не подавать виду. Все же, не хотелось лишний раз беспокоить Джона. Он и так переживал, пока я лазила за камнем. К сожалению, мы пока не знали, где находится вход в город. И теперь это стало приоритетной задачей. Но как это выяснить? Сомневаюсь, что попасть в город будет просто. В послании тети говорилось о хранителе. Значит меня ждет испытание. Но какое? Что именно приготовила судьба? И смогу ли я с этим справиться?

За всеми этими мыслями не заметила, как мы дошли до дома. Джон тут же нашел лекарства, и помог обработать порезы. И лишь потом мы внимательно осмотрели камень у меня в комнате. Я даже достала второй, чтобы сравнить. Они были идентичны по форме и весу. А вот символы отличались. На каждом было написано что-то свое. Только перевести пока я все это не могла. И было крайне обидно.

Неожиданно раздался стук в дверь, заставляя нас быстро спрятать камни в шкатулку.

- Войдите, - разрешила я.

- Леди, прощу прощения, но пришло срочное послание для лорда, - Дана протянула конверт, который был перевязан красной лентой.

- Спасибо, можешь идти, - распорядилась я, смотря как муж читает сообщение.

С каждой секундой его лицо становилось все злее и возмущенее.

- Это от мамы, - вздохну он, поднимая на меня взгляд. – Она пишет, что ей стало плохо и просит приехать. Это всего на пару дней.

Услышав это, я мысленно застонала. К моему огромному сожалению, наши отношения со свекровью не особо сложились. Она считала, что я не достойна её сына и периодически пыталась подсунуть ему очередную свою протеже. Но Джон активно отбивался и старался сохранить мир в семье. Интуиция твердила мне о том, что его одного отпускать не стоит.

- Я поеду с тобой.

- Уверена? – муж обрадовался, но при этом с тревогой смотрел на меня. – Я знаю, что вы с матерью не особо ладите. И не хочу, чтобы перед столь важным событие мы расстраивалась.

- Думаю, пару дней в её обществе я смогу пережить. К тому же, мне и самой нужно выехать за пределы города, чтобы проветрить мысли. Вдруг это поможет найти ответы на некоторые вопросы.

Муж согласился с моими доводами и пошёл отдавать приказы прислуге. Я же спрятала камни в надежное место и попросила Дану упаковать несколько платье, в том числе и праздничное. Мое чутье меня редко подводило, и сейчас я точно знала, что свекровь что-то задумала.

Собрались мы достаточно быстро. Джон решил ехать в карете, а не пользоваться портам, после которого мне крайне плохо. Единственный минус в этой поездке – это затраченное время. К поместью свекрови мы прибудем только ближе к завтрашнему утру. Оставив распоряжения на время нашего отсутствия, мы сели в карету и направились в путь. Кухарка собрала нам такую большую корзину с едой, что я испугалась за свой желудок. Но тем не менее мне было очень приятно, что им не безразлично как я буду питаться. Джон так же взял с собой несколько подушек и большой плед, чтобы я могла отдохнуть во время путешествия. Когда карета тронулась, я смогла задать ему несколько вопросов, которые беспокоили меня в последнее время.

- А твои родные в курсе, кто я?

- Только отец, - тут же ответил он, прижимая меня к себе и укутывая в плед.

- Почему?

- Мама не знает, что в отце течет кровь драконов. Он решил, что ей эта информация не пригодится, - пожал плечами любимый и поцеловал меня в макушку. – Когда я понял, что ты моя пара, то рассказал ему. И он был рад.

Что ж, теперь я понимала, почему свекр относился ко мне с такой теплотой.

- Не понимаю, - пробормотала я, нахмурившись.

- Что именно?

- А если бы твой отец встретил свою пару, будучи женатым. Что тогда? – тут же спросила я. – И вообще, я ведь тоже могла оказаться замужем до встречи с тобой.

- На самом деле существует ритуал, благодаря которому можно разорвать связь пары, - с явной неохотой произнес муж, крепче прижимая меня к себе. – Драконы понимали, что есть вероятность того, что пара не сложится и придумали выход. Хотя, говорят что он очень болезнен. Если бы ты была замужем и счастлива, то я провел ритуал. А в противном случае – попытался сделать все, чтобы ты стала моей.

- А если бы у меня были дети? – продолжила допытываться.

- То они стали бы и моими. Ведь ты их мама, а остальное не важно.

- Получается, твоя мама не знает что ты моя пара и пытается найти мне замену?

- Ты преувеличиваешь, - вздохнул он. – Она просто переживает. Но я с ней поговорю.

- Она постоянно ко мне придирается, - напомнила ему.

Все же, муж был свидетелем наших ссор и ни раз. Но при этом почти никогда не вставал на сторону матери. М-да, какой же дурой я была. Если вспомнить, что Джон всегда старался как-то помочь и оберегать меня. А я отвечала лишь негативом, то становится стыдно. Конечно, в тот момент я была ослеплена ненавистью и страхом. Но это не уменьшает моей вины.

- Прости меня, - произнесла я тихим голосом, опустив голову.

- Дорогая, что произошло? – он явно был удивлен такой перемене настроения и развернувшись, осторожно приподнял мой голову, чтобы заглянуть в глаза.

- Я была настолько ослеплена домыслами, что совершенно не замечала твоих ухаживаний и защиты. И только сейчас до меня дошло, как все это глупо выглядело.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Не переживай, - на его губах появилась улыбка. – Главное, что ты осознала ошибки своего поведения. Ну а я был готов ждать сколько нужно.

- А ведь молчание и правда убивает, - подлилась своими мыслями. – Родные посчитали, что я не должна знать правду о сестре и наследстве, тем самым едва не разрушив мое счастье. Я ведь действительно считала тебя виновным. И мне хотелось причинить тебе такую же боль, что ощущала я. Это так глупо…

- Нет, это нормально, - попытался успокоить меня Джон. – Ты не знала всего, что происходит. И на тот момент я был единственным источником вины за произошедшее с Эрикой. Я и сам немного виноват. Мне стоило поговорить с твоими родителями и настоять на том, чтобы они рассказали тебе всю правду. Но почему-то я посчитал, что на тот момент ты бы восприняла информацию неправильно.

- И в связи с этим мы потеряли два года.

- Все можно наверстать, - меня легонько поцеловали в нос. – Главное, что теперь мы вместе и нам по плечу любые трудности.

Слышать эти слова было безумно приятно. Я не удержалась и поцеловала супруга, который с жаром ответив, вызывая у меня стон. К сожалению, карета не лучшее место для потери невинности. А я уже приняла решение, что с ней нужно расстаться. Впереди у меня долгая и счастливая жизнь. Главное, избавиться от пары препятствий.

Оставшуюся часть дороги я предпочла проспать, так как перед встречей со свекровью стоило запастись терпением. Боюсь даже представить, что именно будет происходить. Она уже ни раз пыталась заманить мужа к себе домой под различными предлогами, и в том числе что ей крайне плохо. А потом выяснялось, что за от время что он побирался, она поправилась и даже устроила небольшие посиделки с подругами. Те естественно взяли с собой незамужних дочерей, и Джон просто обязан их поприветствовать. Помню, когда первый раз об этом узнала, то была готова приехать и высказать ей все что думаю. Но потом просто махнула рукой. Впрочем, свекровь ждала год, прежде чем начать какие-то действия.