— Я очень хочу посмотреть на твой набор для рисования. А ещё, очень хочу посмотреть на твои рисунки, я не сомневаюсь, что ты очень хорошо рисуешь. Только неизвестно, разрешит ли мне твоя мама прийти к вам в гости? Спросишь у неё, ладно?

— Ладно, — согласился мальчишка, — вечером она придёт с работы, и я спрошу у неё разрешение. А как я скажу тебе, что она согласилась, и ты можешь прийти к нам в гости?

— У мамы есть мой номер телефона, она мне позвонит и сказать можно прийти к тебе или нет. А, почему ты не спросишь сейчас у мамы? Почему надо ждать до вечера?

— Я же сказал тебе, — удивился его непонятливостью ребёнок, — мама сейчас на работе, вечером придёт и я спрошу у неё. Договорились?

— Договорились! — согласился Сергей, — а, кто эта девушка, с которой ты идёшь сейчас? Кем она тебе приходится?

— Это Юлька! Это же моя сестра, ты что ли не понял?

— Нет, не понял, — Сергей посмотрел на Юльку, как бы ожидая от неё объяснения.

— Мы пойдём, — Юлька потянула мальчишку за руку, — пойдём домой, Лёшик. Я устала! Хочу есть и хочу домой!

— Почему ты мне ничего не сказала, Юля? Как же так? Ты скрыло от меня! Почему?

— Скрыла, — усмехнулась она, — спроси у своей матери. Она, думаю, рассказала тебе обо всем?

— Она мне ничего не говорила!

— Мне все равно! Не говорила - так не говорила, какая разница!

— Юль, можно я позвоню тебе?

Она пожала плечами:

— Какой в этом смысл? Для чего ты мне позвонишь? Зачем? — Она пошла и потянула за собой ребёнка.

Сергей долго смотрел им вслед, пока два силуэта не превратились в крошечные фигурки, потом в две точки. А, потом и вообще, скрылись из виду.

— Ну, вот! — произнёс он вслух, сам ещё до конца не осознавая, что означает эта фраза: «Ну, вот!» — в голове вертелся клубок мыслей, противоречивых и очевидных.

Ничего же не бывает просто так. Как может Юлькин брат походить на него, это же абсурд! Да и по возрасту мальчишки, всё совпадает. Почему она ничего не сказала мне? И эта фраза: «Спроси у своей матери».

Сергей вернулся домой. Мать хлопотала на кухне, старалась приготовить что-то вкусненькое для любимого сына. Ему надо было прийти в себя, осмыслить то, что он узнал. Налил полную ванну горячей воды, добавил пены для ванны, забрался, погрузившись в воду по горло, намылил мочалку и с ожесточением принялся тереть кожу, словно таким образом, хотел отвлечься от груза переживаний навалившихся на него. Извечная проблема: как быть и что делать? Через полчаса ему надоело лежать в ванной. Он облился холодной водой, насухо вытерся полотенцем, завернулся в пушистый халат и вышел. Мать всё ещё была в кухне, пила кофе. Он сел рядом с ней за стол и тоже налил кофе.

— Может, поешь горяченького? С пылу - с жару?

Он помотал головой:

— Кусок в горло не лезет! Я кофе с тобой выпью. Он отхлебнул обжигающе - горячий напиток.

— Что случилось, сынок? Я вижу, ты нервничаешь!

— Случилось! — кивнул он, сделал пару больших глотков, помолчал и продолжил, — Юльку сегодня встретил. Помнишь ту девчонку с которой у меня были отношения давно, до того как я уехал учиться?

— Помню, — нехотя согласилась мать, — так, девчонка и девчонка, в 14 лет начала спать с парнями! Что за воспитание! Куда смотрели её родители! Ужас!

Сергей чуть поморщился от нравоучительного тона матери, это не укрылось от её глаз.

— Ты считаешь, что я не права? Это нормально, когда девочка в 14 лет начинать жить половой жизнью с мужчинами?

— Не с мужчинами, — поправил её Сергей, — а, с таким же дурачком как она сама. Мы любили друг друга в то время!

— На тебя нахлынули воспоминания? — насмешливо спросила мать, — мимо её дома, что ли проходил?

Он не отвечал. Одним большим глотком допил остатки кофе, ополоснул чашку, вышел из кухни, немного побродил по квартире. Он всё ещё не мог успокоиться, не мог переварить услышанное сегодня. Вернулся в кухню к матери:

— Встретил её сегодня случайно!

— Юлю? — мать пристально всматривалась ему в лицо, пытаясь понять, чем же он так взволнован, почему он так нервничает.

— Да её, и не одну, — он помолчал. — она вела за руку мальчишку 6 лет: мои глаза, мои брови и даже губы моей формы. Я поговорил с ним немного, такой смышлёный, — Сергей улыбнулся припоминаю их разговор с Лёшиком: «Меня, — говорит, — зовут Алексей. Мне 6 лет, на следующий год я пойду в школу. Я хочу учиться в школе где учат хорошо рисовать. У меня, — рассказывает, — есть огромный набор: краски, карандаши мне его подарил на Новый год Дед мороз». — Пригласил меня в гости, посмотреть на набор и на его рисунки.

— Ты хочешь сказать что это твой сын?

— Да, и твой внук.

— Не верю! Не может этого быть! Тебе просто показалось.

— Если бы ты увидела его, у тебя не было сомнений. Тут даже не надо никакой генетической экспертизы и так всё ясно. Странно одно - он называет Юлию сестрой, а её мать - своей матерью. Не понимаю, почему?

Он вышел из кухни, явно нервничая, через несколько минут вернулся:

— Почему ты мне ничего не сказала, мама? — он прислонился к дверному косяку, нервно сжимая и разжимая пальцы рук.

— Давай без предъявления обвинений! — голос матери звучал жёстко, он знал - этот знак не предвещает ничего хорошего.

Она тоже встала из-за стола, отставила чашку с недопитым кофе. И, уже более миролюбивым тоном добавила, — всё понятно! Ты просто ошибся, тебе показалось. Этот мальчик на самом деле брат этой, как её? Забыла её имя! И тебе, сынок, лучше её забыть. Так бывает, люди склонны искать соответствия там где его нет и не может быть. Ты встретил бывшую девушку, нахлынули воспоминания, ты встретил её с ребёнком и, подсознательно, сопоставил вашу связь, произошедшую, примерно, в тоже время и мальчика. Это не удивительно, так бывает. Так устроены наши мозги, ты просто попался на самообман. Остынь, займись чем-нибудь полезным и потом у тебя в голове всё «разложится по полочкам». Ты поймёшь, что ошибся.

— Конечно, ошибся! Почему он похож на меня? — ты тоже можешь это объяснить? И, потом, — он замолчал и, казалось, не добавит больше ни слова.

— Что потом? — мать подошла, погладила его по руке точно маленького мальчика, он нервно дёрнулся, резко отстранился.

— Она подтвердила, что это мой сын.

— И ты поверил! Поверил девчонке, начавшей спать в мужиками в 14 лет! Ты в своём уме? Что с тобой происходит? У них, может быть, дома ещё

двое - трое детей, они тоже твои?

— Ты не слышишь меня, мама! Не хочешь слышать того, что я тебе говорю! Не спала она с мужиками, уж я - то это знаю. Она была только со мной! Почему ты мне ничего не сказала? Я шесть лет не знал, что у меня родился сын! Мой сын! И я ни разу не поздравил его с Днём рождения! Ни разу не купил ему ни одной игрушки, ни одной конфетки! Ни-че-го!!!

Он резко, с нескрываемым раздражением, порывисто вышел из кухни, через некоторое время, крикнул матери:

— Собирайся! Я уже готов!

— Куда, Серёжа? Что ты придумал? Я никуда не собиралась идти, вечером придёт отец, сядем ужинать всей семьёй! Всё же у нас хорошо и даже отлично!

— Нет, мама! Не хорошо! И семья у нас не полная, здесь нет места моему сыну и если ты сейчас не пойдёшь со мной к нему, к моему Лёшке, я пойду один. Ты не хочешь познакомиться со своим внуком?

Мать суетливо металась по квартире, одновременно, собираясь и обдумывая, что она скажет при встрече, а, если это в самом деле, её внук? Она не могла не пойти сейчас с сыном - боялась, что он не простит её никогда.

— Серёженька! Может быть, сначала позвонить? А то как снег на голову! Сейчас так не принято! Надо предупредить, вдруг им неудобно нас принять?

— Неудобно! Мне жутко от мысли, что моему ребёнку уже шесть лет, а я и не знал ничего о его существовании!

Через час они уже стояли около двери квартиры в которой жила Юлька.

Сергей резко нажал кнопку звонка. За дверью послышался топот детских ножек:

— Юлька! Юлька! Кто-то пришёл! Открывай!