— Не думаю, что ты ему понравилась, — жёстко ответила она, с ударением на «ты». Она резко отодвинула пустой стакан из-под коктейля, — пойдём?

Ей хотелось немедленно пойти домой, вновь забраться в кресло с ногами, позвонить Лерке и всё-всё расспросить, уж она-то намного опытнее в любовных отношениях по сравнению с Веркой и к её мнению можно прислушаться. Не то, что этот детский сад.

Они пошли домой. Дул холодный сентябрьский ветер, пасмурный день наводил тоску и без того на невесёлое настроение. Верка молчала, искоса бросая на Юльку колючие взгляды, та, наконец-то, заметила, что Верка надулась:

— Ты обиделась? — она резко остановилась, — взглянула Верке в глаза, — я могла бы, наврать: «Да! Конечно! Ты понравилась Владу - это так очевидно! Но я не хочу говорить тебе то, чего не было! Он даже не смотрел в твою сторону! Не надо обольщаться!»

Они подошли к дому:

— Может, ко мне зайдём? — миролюбиво предложила Юлька, ей было немного жаль Верку, тешившую себя иллюзиями.

— Что у тебя делать?

— Лере позвоним, расспросим, что было после того как мы с тобой ушли домой?

Верка дёрнула правым плечом:

— Ну, не знаю! Если только ненадолго.

Поднялись на Юлькин этаж, зашли в квартиру. Из кухни выглянула мать:

— Юленька! Ты не одна? Ой, Верочка! Здравствуй, дорогая! Давно не видела тебя. Какая ты стала красавица! А, модна-а-а-я!

Юлька удивлённо взглянула на мать: ни намёка на утренний скандал, сама любезность. На самом деле Верка ей кажется красавицей или просто сказала ей приятное?

— Ну, проходите, подружки! Проходите, общайтесь! Мальчиков, наверное, будете обсуждать? Ах вы! — она погрозила пальцем то ли в шутку то ли всерьёз - Юлька не поняла. Мельком взглянула на подружку - её лицо слегка заалело от услышанного, отчего конопушки стали менее заметны. «Дались же мне её конопушки! — разозлилась на себя Юлька, — скоро и, на самом деле, буду их пересчитывать, аккуратно записывать в блокнотик, при следующей встрече, проводить инвентаризацию! О, боже! Ну, что за чушь лезет в башку, а ещё про Верку думаю, что бессмысленно балаболит!» Зашли в Юлькину комнату. Юлька, по обыкновению, влезла в кресло с ногами. Верка примостилась на крохотном диванчике, стоявшем в углу комнаты, у окна.

— Будем Лерке звонить? А, Вер?

Та пожала плечами:

— Мы же за этим и пришли к тебе. Звони!

Юлька позвонила:

— Алё! — сексуальным голосом (как показалось Юльке) ответила Валерия, — привет, Юля! Слушаю тебя очень внимательно!

— Прямо-таки очень внимательно?

— Очень-очень внимательно!

Юльке захотелось спросить её прямо «в лоб» как и у кого, ты научилась всем этим штучкам-дрючкам: жеманная речь, сексуальный голос, томный с поволокой взгляд? Где? Где преподают эту науку? И возможно ли этому научиться или это просто талант, данный богом от рождения? Вместо этого просто спросила, стараясь, чтобы её голос звучал как можно более небрежно:

— Вчера долго ещё гуляли? Расскажи, что было потом, после того как мы с Верой ушли. Кстати, она рядом со мной и передаёт тебе привет! Я включаю громкую связь, чтобы мы втроём могли общаться, хорошо?

— Ок! Ну, девчонки… Ничего особенного. Не телефонный это разговор, тем более по громкой связи. Потом расскажу, при встрече.

Ну, уж нет! Ждать? Это было выше Юлькиных девичьих сил:

— Лера! А ты приходи сейчас ко мне. Посидим втроём, поболтаем, тортик остался, чаю попьём! А?

— Ой, не знаю! Я жду от Дэна звонка, может быть, мы с ним сегодня встретимся.

— Лер! Приходи! — заныла в телефон Верка, — втроём гораздо веселее.

С противоположной стороны трубки послышался вздох:

— Не знаю! А, вдруг, Дэн обидится!

— Да не обидится он! Позднее встретитесь. Или он ко мне придёт, заберёт тебя! Лера! Я иду в кухню, ставлю чайник и нарезаю тортик! Мы тебя ждём!

— Тортики портят фигуру! — неуверенно произнесла Лера, даже через удалённую связь, стало понятно, что она соблазнилась чаепитием с тортом. — Ладно, иду! Но только один кусочек! Больше ни-ни! Не дай бог, растолстею!

— Лера, ты что! Я бы никогда не купила калорийный торт! Я выбрала самый наилегчайший, с отрицательным количеством калорий. Не сомневайся!

— Как такое может быть? — Лерка подхватила шутку, — чем больше ешь - тем больше худеешь? Ладно, иду! Всё не съедайте, оставьте немножко!

— Оставим, Лерочка, оставим! Ждём!

Лерка, как всегда - идеальна! Маникюрчик, макияж, губки бантиком, причёска. Сердце Юльки завистливо сжалось - умеет же Лерка выглядеть!

Подвинули журнальный столик к крохотному диванчику, примостившемуся у окна. Лерка и Вера на диване, Юлька подвинула к столику своё кресло, принесла чашки, чай, тортик, оставшийся от вчерашнего угощения. Для начала поболтали ни о чём, ели торт, прихлёбывая чаем. Лерка положила очередной кусочек торта в хорошенький ротик, подняла подкрашенные глаза вверх, как бы припоминая, что произошло вчера.

***

После того как Юлька скрылась за дверью, Влад дёрнулся в её сторону:

— Юль! — шагнул в сторону подъезда, но не успел - захлопнулась дверь, она не услышала. — Блин! Ну, и тормозной я! Надо было проводить до квартиры! Мало ли какие уроды окажутся в подъезде!

— Ага! — качнулся, нетвёрдо стоящий на ногах, Серёга, — и зажать мою цыпочку в лифте! Не пойдёть! Не надейся! Вот свободная девушка! — он попытался галантно кивнуть в сторону Верки, но не удержал равновесие и если бы рядом стоящий Влад не подхвати его, вполне мог бы рухнуть на землю. — Благодарствую, конечно, дружище! Чуть не грохнулся, мог бы башку об асфальт разбить. Но! — он поднял указательный палец вверх, — девушку мою не тронь! Не для тебя цветёт!

— Меньше надо пить! Иди домой! Дойдёшь? Или проводить? — Влад слегка встряхнул друга за плечи, — не вляпаешься в какую-нибудь историю?

— Ой! Не смеши меня! — Серёга резким движением, сбросил руки со своих плеч. Лучше иди юную деву проводи до подъезда, а ещё лучше до квартиры. — Лерочка, Дэн! Подождите меня, вместе пойдём! Может, ещё немного погуляем?

— Меня кто-нибудь провожать будет? — Верка выжидательно уставилась на Влада.

«Серёга предлагает меня Владу так, будто меня здесь нет или я глухая или я в шапке-невидимке». Она посмотрела на себя как бы со стороны, как бы глазами Влада: юная девушка, модно одета в ярко-красную куртку, волосы до плеч, небрежно разметавшиеся по спине. Ну, да! Лицо усеяно конопушками, но кто сказал, что это некрасиво! Как говорит её мать: — «Тебя весна поцеловала! А это значит, что ты счастливая! Веснушки придают особое очарование женскому лицу! Не каждая девушка может похвастаться таким подарком судьбы!»

— Или, я не маленькая, сама доберусь? — она резко повернулась и пошла в сторону подъезда, — всем добра! — бросила Верка, через плечо, не оглядываясь.

— Подожди, Верочка! Провожу! — Влад догнал её в два шага. Она остановилась, посмотрела на него, чуть склонив голову влево.

— Ребята, подождите меня, я не долго, Веру провожу, и пойдём все вместе.

— Не спеши! — пьяно отозвался Серёга, пообжимайтесь там, в подъезде как следует! Дорогу, надеюсь, найдёшь? Или проводить? — повторил он слова Влада, тот махнул на него рукой - что с пьяного взять.

— Серёга! Серьёзно тебе говорю! Подожди меня, вместе пойдём, озяб ты сильно! Еле на ногах стоишь.

— Мы проводим его, не переживай! — донёсся ангельский голосочек Валерии, — если, конечно, ты задержишься! — она засмеялась и уткнулась в плечо Дэна, — чуть-чуть подождём его, потом пойдём. Да, любимый?

— Долго придётся ждать! Ох, ребята, я и вправду поднабрался, пойду-ка я домой, родные! — Серёга, пошатываясь, побрёл в сторону дома.

Верка и Влад зашли в подъезд, она нажала кнопку вызова лифта:

— Восьмой! — она взглянула на Влада, придавая взгляду томность, — высоко забралась? Да? — она пыталась поймать его взгляд.

Он мельком взглянул на неё, слегка пожал плечами: