Пришпорил коня - и помчался к реке. Там есть шанс уйти от любых волков... эданна последовала за королем. Просто на инстинктах...
А волки продолжали нападать...
Падали люди, падали кони...
Это была не специальная загонная охота на волков, это придворная охота. Красивые декорации, кони, наряды, посмотреть на людей, показать себя...
Никто не был готов стать из охотников - дичью.
Волки порвали на части двадцать восемь человек. Двадцать мужчин, восемь женщин. Причем егеря, конюхи, загонщики, вот вся обслуга - не пострадала.
Только дворянство.
Только самый цвет Эрвлина!
Всех последствий охоты его величество так и не увидел - как раз на том месте, где эданне Франческе разорвал горло один из волков, король проснулся с жутким криком. Да с таким, что перепугал и любовницу, и прислугу.
Вскочил, вытер ледяной пот чем подвернулось (бельем эданны) - и не поехал ни на какую охоту. А вместо этого приказал пригласить к себе дана Делуко.
Ему что?
Он Леверранское чудовище искоренил, он и тут справится!
Конечно, по двору пошли сплетни. А уж когда его величество рассказал любовнице о своем сне... и совершенно случайно, его услышал проходящий мимо слуга... через два дня вся столица была в курсе.
Адриенна не злорадствовала. Нет. Вот если бы на охоте хоть один волк цапнул эданну Франческу или короля... тогда она не удержалась бы. А так...
Была охота. Пострадали люди, которые ни в чем перед ней не виноваты. Это горе.
И... дворянское недовольство.
И... это не просто так. Адриенна была свято уверена, что волков натравили. Но кто? Зачем - понятно. Когда люди недовольны королем, они не станут его защищать. Но вот кто!?
КТО!?
Мия (Лоренцо)
Это женщинам не стоит ходить по дворцу в одиночку.
А мужчинам - можно, мужчинам - ничего страшного.
Вот Лоренцо и шел по своим делам.
Служба при дворе - это не так просто. Должен быть мундир, он должен быть из определенной ткани, по определенным лекалам... можно сэкономить и заказать в городе. А можно пошить его у придворных портных.
Это дороже, но быстрее. И все-все будет сделано по правилам.
Энцо махнул рукой и заказал.
Деньги были, да и не так, чтобы много на мундир требовалось. Плюс дан Кастальдо щедрой рукой выписал ему деньги на обзаведение. Пояснил, что королева одобрила и приказала выделить.
Энцо не стал оскорбляться. Он все понял правильно. Адриенна просто хотела, чтобы ему было чуточку полегче. Вот и все.
А портные...
Вы знаете это страшное слово - примерка?
Нет?
Вы счастливые люди, даны и ньоры. А вот когда час постоишь на одном месте, не двигаясь, когда в тебя иголками потыкают... да он на арене меньше крови пролил...
Ощущение одно - тихого бешенства. И мечта - загрызть кого-нибудь. Пойти, вытащить и загрызть!
Но даже в этом состоянии Лоренцо не сорвался на служанку, которая присела перед ним в глубоком поклоне.
- Дан, умоляю...
- О чем?
- Моя эданна просила вас уделить ей пару минут...
Лоренцо тряхнул головой, намереваясь отказать в самых конкретных выражениях.
Служанка понурилась, по симпатичному личику покатились слезинки.
- Умоляю, дан, меня высекут...
Лоренцо зло прошипел что-то сквозь зубы. И кивнул девчонке.
- Показывай, где твоя эданна.
Привести девчонка его приведет. А отказать он и эданне может, в чем угодно. Тут уж служанка не виновата будет.
***
Покои эданны Франчески были обставлены в лучших бордельных традициях. Алые шторы и обивка, золотые и позолоченные части мебели...
Красиво?
Еще курильницы с благовониями. И росписи на стенах, этакие 'медальоны'.
Надо признать, Франческе это шло.
Золотые волосы, смуглая кожа, черные глаза... и алое платье с таким низким вырезом, что соски виднеются.
- Дан Феретти... я хотела с вами поговорить.
- Говорите, - отказался соблюдать придворный этикет Лоренцо.
Близко к красавице он тоже не подходил. Вот еще не хватало!
- Дан Феретти, умоляю вас, не раскрывайте никому этот секрет... - Франческа поняла, что жертва в ловушку не торопится, и принялась приближаться сама. А что?
Мальчик еще!
Молоденький, хорошенький... вот и смущается. Да куда ж ты денешься от Чески, если она чего-то хочет?
И в постели у меня окажешься, и приказы мои выполнять будешь, как миленький... может, еще и влюбишься. Особенно приятно будет сделать пакость королеве.
Лю-убооооовь!
Ха!
Ческа точно знает, нет никакой любви! Она проверяла!
- Какой секрет, - Лоренцо сделал шаг назад.
Эданна надвигалась неотвратимо, словно осадная башня. В голове у парня зашумело. Ему и так-то было плохо рядом с Франческой, но так ее запах частично забивали курильницы.
А вот когда она близко подошла...
Да почему этого никто не чувствует?!
Этой вони!?
Этой крови!? Тухлятины!?
- Вот этот, - шепнула Ческа.
И дернула за шнурок платья.
Алый шелк свалился с плеч победительницы и осел кучкой на пол.
Что будет дальше, эданна Ческа знала совершенно точно. Сейчас она сделает шаг, поцелует милого мальчика, а потом... первый раз, наверное, все на полу и случится. Но второй точно - на кровати.
На полу не слишком удобно, хоть ковер и мягкий, но колени на нем стираешь только так.
Она уже чувствовала руки Лоренцо на своем теле, видела его влюбленный взгляд, его покорность...
А вот то, что произошло потом...
Желудок несчастного парня окончательно взбунтовался. Да еще и кровяная колбаса, съеденная с утра...
И все это рванулось наружу.
Эданна Ческа завизжала. Но было поздно. Ее, простите, облевали просто с декольте и до коленок.
На визг влетела служанка, ахнула, застыла на месте... Лоренцо воспользовался случаем - и так рванул в открытую дверь, что чуть еще одного слугу не сбил.
Есть у слуг такое... вечно они оказываются в каких-то местах... не тех, не там и не тогда.
Или - как посмотреть?
Вечером слухи разошлись по всему двору.
Франческа сделала вид, что ничего не было... ну, в общем-то ничего и не было. Лоренцо до нее даже пальцем не дотронулся.
Даже и рассказывать не о чем. И вообще, может, это эданну стошнило?
Нет?
А она точно не беременна? Опять нет?
Ох уж эта молодежь, как напьются, так и приходят после вчерашнего... и это... нет бы прекрасных дам розами засыпать!
А они!
Двор развлекался.
Правда, его величеству не доложили ни о чем, не нашлось героев, но эданна Ческа все равно чувствовала себя весьма неуютно.
А вот королева - напротив, получила громадное удовольствие. Это действительно судьба. Какие у них с Лоренцо схожие реакции на эданну оказались! Просто прелесть!
Это придворные, кстати, тоже отметили.
Эданна Франческа бесилась.
Народ потешался.
Время шло.
Адриенна
- Ваше величество, - дан Делука склонился перед Филиппо.
Энрико выздоровел раньше короля, и чувствовал себя намного лучше. Только вот шрамы останутся. И волосы побелели. Смерть сына даром не проходит.
- Дан Делука, - не стал тянуть король. - Вы слышали, что произошло на последней охоте.
- Да, ваше величество.
- Я поручаю вам набрать охотников и искоренить этих черных тварей! Везде!!!
Энрико даже не задумался.
- Как прикажет ваше величество. Но на это потребуются время и деньги.
- Я отдам распоряжение. А время... сколько?!
Энрико развел руками.
- Ваше величество, если мы уложимся в год, будет хорошо.
- Год, дан Делука!?
- Да, ваше величество. Если не больше. Королевство велико, а волк... он быстрое животное. Умное, опасное...
- Чересчур опасное.
