Все это время он целовал мое лицо. А я была не в силах поднять голову. Да что же со мной такое? Стряхивая это странное наваждение, попыталась подняться.

– Тебе рано, – сказал Ник, – потерпи, пожалуйста.

– Мне нужно в душ… – пролепетала я.

– Знаю. Давай так: сейчас ты составишь список, что мне нужно купить. Может, что из еды тебе очень хочется. Я пробегусь по супермаркету, потом приду, покормлю тебя и помою.

– Ник, я не маленькая. Хочу сама все делать. Я же не инвалид, в конце концов!

– Ты умерла, сладкая, – он как-то горько взглянул на меня, – твое тело очень слабо сейчас. Внутренняя волчица еще совсем крошечная. Представь волчонка. Маленького. Новорожденного. Он не видит и не слышит.

Голос оборотня был таким нежным, что я размякла. Ник говорил уверенно, и в его словах невозможно было сомневаться.

– Внутри тебя теперь живет такой волчонок. Дай ей окрепнуть, Кейт. Обещаю, что все будет хорошо. Ты станешь сильнее, чем когда-либо. Но сейчас, умоляю, послушай меня.

– Хорошо, милый, – коснулась его лица, затем поцеловала.

Когда Ник ушел, я какое-то время лежала и смотрела в потолок. Внутри меня живет волк? Как это вообще? То, что мой любимый – оборотень, я приняла без вопросов. Это было совершенно естественно.

Взглянула на свои руки. Ногти выглядели крепкими и блестящими. Волосы струились, словно водопад. С кожи пропали пигментные пятна, легкие неровности разгладились, как будто их никогда и не было.

Но вдруг…

Бах! Бах!

Резкие и тяжелые шаги приближались к номеру, где я лежала. Сморщилась от накатившего неприятного чувства. Как же бьет по ушам! Да хватит! Громкие голоса в соседнем номере, какая-то возня, смешки. Я все это отчетливо слышала.

– Хватит, – шептала, укутываясь в одеяло с головой, – да заткнитесь вы!

Видимо, по соседству заселилась какая-то семья. Их дети так кричали, что я стискивала зубы от непривычных и громких звуков. Голова начала сильно болеть. Накрыла голову подушкой, но помогло это слабо.

Они курили, смеялись, кричали, ругались на своих непоседливых детей, а я все это слышала. Чувствовала мерзкий запах никотина, просачивающийся под дверью. Тошнота стала все навязчивей, из глаз потекли слезы из-за дикой боли в висках.

– Ник! – кричала в душе, пытаясь хоть немного сгладить безумную какофонию в голове.

Не выдержав, скатилась с кровати и на коленях поползла к ванной. Добравшись до заветной двери, буквально вкатилась внутрь, сильно оцарапав руку о торчащий гвоздь и посадив пару синяков на колене. Но раны мгновенно исчезли.

Боже! Страх вновь начал подкатывать к горлу. Я глотала ртом воздух, не в силах осознать то, что произошло. Умерла. Меня кто-то убил! Почему-то эта мысль отодвинула на задний план все вопли и долбежку в соседнем номере.

Умерла… Умерла… Умерла…

Нельзя понять и принять подобную вещь. Слишком нереально, слишком сложно. Для меня, простой домохозяйки, по воскресеньям посещавшей местную церковь, это было сродни попаданию в ад. Оборотень.

Превозмогая сильнейшую боль в костях и слабость в мышцах, хваталась за все возможные выступающие поверхности, чтобы добраться до зеркала. Хочу увидеть! Кто я теперь? Маленькие крошечные шажки сделали эту задачу практически невыполнимой.

Как же долго, черт! Ударив по стене от безысходности, сжала пальцы в кулак. Чистый белый кафель посыпался на пол, оголяя большую вмятину. Это я сделала? Порезы на коже тут же пропали. Какая силища!

От этого страх лишь усилился. Что я такое? С трудом доковыляв до зеркала, уткнулась носом в раковину. Сквозь аромат сильного чистящего средства учуяла запах сигареты, пластика и чего-то мне пока неизвестного.

Арррааа!

– Тебе тоже страшно?

Почему-то после слов Ника о маленьком волчонке, мне стало немного стыдно за свой страх. Возможно ли… Той, что внутри меня, куда страшнее. Ведь я знаю этот мир, а она только родилась. Внутри начала растекаться нежность по отношению к неведомому существу, с которым мне предстоит провести остаток жизни.

– И мне страшно, – усмехнулась, ощутив крошечную капельку радости, – давай бояться вместе. Ник же не даст нас в обиду, правда?

При упоминании моего волка малышка внутри покорно заурчала. Как необычно! Страх не ушел, лишь притупился. Звуки вокруг перестали иметь всякий смысл. Важно только моё состояние и внутренний волчий ребенок.

Подняла глаза на свое отражение в зеркале и замерла. На меня смотрела двадцатилетняя Кейт. Я была такой, какой помню себя на фотографиях времен колледжа. Коснулась пальцами холодного стекла. Это все сон? Мираж? Правда? Мне тридцать восемь лет! А теперь я словно ровесница сына. Ли…

Примет ли он меня такой? Я вся дрожала, мышцы попеременно сводило судорогой. Переминаясь с ноги на ногу, рассматривала себя. Поразительно! И мои глаза… Они стали желтыми, как у Ника. Желтые, с небольшими вкраплениями карего. Такая же, как мой истинный.

Урррар…

Она знает лучше меня, как мы связаны с несносным студентом, и тащится от этого. Я чувствую ее покорность. Теперь мы полностью в его власти. При мыслях о Нике все казалось не таким уж страшным. Он защитит, поможет, спасет.

– Ник сильный, – пролепетала я, – а какая ты?

Ведь у оборотня есть волчья форма. Как обратиться в зверя? Я закрыла глаза и спросила волчицу. Но она молчала. Не хочет? От разочарования сжала пальцами раковину, как та вдруг затрещала и осталась в моих руках. Что за… Ник меня убьет.

Керамическая махина оказалась слишком тяжелой. Не удержав ее, я сделала шаг назад и выпустила из рук. Раковина с характерным звуком рухнула мне в ноги. Какое-то время смотрела на сияющие в свете яркой лампы осколки. Затем схватилась за голову. Вот же!

Ты сдохнешь!

Безумные красные глаза возникли прямо перед моим лицом. С визгом отпрыгнула, врезавшись спиной в стену. На меня посыпался кафель. Все тело дрожало, а внутренняя малышка запаниковала. Она металась, кратно усиливая ужас. Прошу! Остановись! Но волчица не послушала. Она рвалась куда-то, сильно боялась и кричала прямо внутри моей души. Ее до безумия пугали эти глаза.

И последнее, что я помню – это звук рвущейся ткани моей майки и доставляющие адскую боль ломающиеся кости.

– Милый, – рука Кейт легла на мою щеку, – я слышала тебя. Ощущала всем естеством.

Но внутри меня был лишь жесткий металлический скрежет, из-за которого я терял самообладание. Держа в руках нагое тело истинной, чувствовал, как член почти разрывает джинсы. Пытался дышать глубже, но тем самым сделал лишь хуже. Аромат моей пары наполнял ноздри, проникая в легкие и совершенно меня обезоруживая.

Она испугается, кретин! Кейт только-только впервые обратилась. Нам столько нужно обсудить! Но мозг уже проследовал в район паха, так что… Мои руки нашли ее небольшую сладкую грудь, резко и сильно сжимая. Прости, но я больше не могу терпеть.

– Я хочу тебя, – прорычал, не сдерживая агрессии.

Поднялся на ноги, утягивая свою женщину в узкую душевую кабинку. Рассматривал прекрасное личико, опускался ниже, продолжая терзать грудь. Но вопреки моему страху, Кейт расслабилась и откинула голову, похотливо глядя мне в глаза. В ее поведении не было страха, лишь демонстрация готовности и желания.

– Так странно, – прошептала она, – я чувствую тебя очень остро, Ник. Каждой клеточкой.

Грудь истинной увеличилась, стала тяжелее. Чувствовал это, лаская ее ладонями. Прижав к стене, впился в сладкие губки звериным поцелуем. Кейт обвила мои плечи руками, отвечая и позволяя мне творить с ее ротиком все, что заблагорассудится.

Поцелуи этой женщины – отдельный вид наркотика. Один раз вкусив губы истинной, я как одержимый мечтал о них долгими одинокими ночами. И теперь заберу все, что мне причитается. Минута тянулась за минутой. А я целовал ее… Терзал, рычал и не мог насытиться.

Пальчики Кейт стягивали мои волосы, доставляя боль и кратно усиливая желание. А я выпускал зверя на свободу. Одной рукой дернул кран и сверху полилась холодная вода. Чуть настройки и горячая струя накрыла нас обоих.