— Забыли. А теперь взгляни, — Патрик показал на бильярдный стол, — разве Скарлетт не умничка?

Мэтт посмотрел на Скарлетт и выдавил улыбку:

— Еще какая.

— Я учил ее раскладывать шары в правильном порядке. Многие просто бросают их как попало, но ведь важно разложить их по всем правилам.

Мэтт кивнул.

Патрик легонько постучал кием по полу:

— Итак, делимся на команды?

39

Вернувшись домой, Скарлетт с Пози забрались на кровать и склонились над маминым айпадом. Мама до сих пор о нем не вспоминала. Она была сама не своя в это Рождество, и это оказалось очень даже кстати. Скарлетт и Пози прятали айпад под кроватью: так надежнее.

Скарлетт открыла окошко поиска.

— На конце «к» или «г»? — спросила Скарлетт.

— Думаю, «к», — предположил Пози.

Скарлетт напечатала слово и нажала кнопку «Искать».

Мудак,

муж. р., -а, мн. -и, -ов,

от «муде» — вульг., бранн., мужские половые органы, тестикулы.

Вульг., бранн. Неприятный, глупый, неинтеллектуальный человек.

Скарлетт с Пози посмотрели, что такое «тестикулы». Потом — что такое «неинтеллектуальный».

Скарлетт надавила на кнопку и выключила айпад.

— Мне кажется, твой папа не слишком любит Патрика, — заметил Пози.

— Да, — Скарлетт засунула айпад обратно под кровать.

Пози соскочил на пол.

— Алекс уже скоро вернется. Мы должны сделать так, чтобы она убралась отсюда, — он зашагал по комнате. — Мы должны защищаться.

Скарлетт перевернулась на спину и закинула руки за голову:

— Но что мы можем сделать?

Пози развернулся и потопал в обратную сторону.

— Я уже все обдумал. Нужно, чтобы твои мама с папой снова были вместе. Тогда папе уже не нужна будет Алекс.

Скарлетт нахмурилась:

— А куда мы денем Патрика, если мама с папой снова будут вместе? Он останется?

Пози перестал метаться и задумался:

— У бывшей жены Патрика есть друг?

— Думаю, нет.

— Тогда Патрик вернется к бывшей жене.

— Умница. Как здорово ты все придумал!

— Но мама с папой должны понять, что они снова хотят быть вместе, — Пози снова зашагал. — Чем они любили заниматься вдвоем? У них были любимые вещи? Раскраски? Головоломки? Пони?

— Нет, это не то, — Скарлетт пошарила взглядом по комнате в поисках идей.

И тут она вспомнила.

— Песни, — сказала Скарлетт. — Они ни разу не ссорились, когда пели караоке. И всегда очень смеялись.

Пози кивнул, и его фиолетовые уши закачались.

— Да, они должны спеть. У них есть любимая песня?

40

Был уже поздний вечер, когда Алекс наконец позволила себе выбраться из спа и потащилась домой.

Войдя в гостиную, она увидела, что вся мебель переставлена. Кофейный столик и стулья теперь теснились по углам, а в центре комнаты, над ковром, зияло пустое пространство.

Мэтт, согнувшись в три погибели и выпятив зад в сторону двери, делал что-то под телевизором.

— Все развлекаешься? — Алекс постаралась, чтобы ее голос звучал непринужденно. — С этого ракурса ты смотришься не лучшим образом.

Мэтт посмотрел по сторонам. На секунду их взгляды встретились, потом он опять залез под телевизор.

Алекс бросила на обеденный стол сумку с вещами, мокрыми после спа-салона. Она вытянула оттуда купальник и повесила его на батарею.

Алекс посмотрела, чем занимаются остальные. Патрик сидел на диване со Скарлетт на коленках. Клэр суетилась на кухне.

Поймав взгляд Алекс, Клэр улыбнулась:

— Ну как прошло боевое крещение?

Алекс откинула прядь со лба.

— Я замечательно расслабилась, — ответила Алекс и, повернувшись к Скарлетт, добавила: — Спасибо большое, Скарлетт.

Скарлетт в ответ церемонно кивнула.

Мэтт высунулся из-под телевизора.

— Разобрался-таки. Соединение оборвалось, — он сделал пару шагов спиной вперед и по-стариковски разогнулся.

Алекс взглянула на Патрика, изумленная, что починкой занимается Мэтт, а Патрик не только не пытается отнять у него работу, но и даже не путается под ногами.

Клэр отложила нож и сделала еще глоток коктейля:

— Ты наш герой, Мэтт!

Мэтт задорно поцеловал собственный бицепс.

Атмосфера перенасыщена иронией, решила Алекс. Интересно, кто-нибудь здесь еще способен сохранять серьезность?

Она обернулась к Патрику. Тот многозначительно смотрел на нее. Он явно хотел ей что-то сказать. На мгновение их взгляды пересеклись.

Алекс обвела глазами пустые бутылки из-под вина, расставленные тут и там:

— Кажется, я пропустила веселенький денек.

— Рождество же, — натянуто ответил Мэтт.

Алекс подняла руки, показывая, что сдается:

— Я не собираюсь никого судить.

Мэтт подобрал пульт от телевизора и потыкал кнопки. Алекс окинула глазами жужжащую черную консоль на полу, микрофоны на столе.

— Мэтт, ты же говорил, что караоке отменяется, — она хотела, чтобы это прозвучало как шутка, но все равно получился упрек.

Мэтт положил пульт на кофейный столик, взял бокал и допил остатки вина.

— Скарлетт захотела, чтобы мы спели. А ведь это ее праздник. Чем я могу оправдаться? — он посмотрел Алекс прямо в глаза. — Я тебе солгал, я лжец.

Алекс хотела было взять Мэтта за руку, но тот, не обращая внимания, прошел мимо нее на кухню.

Рука Алекс повисла в воздухе, и она, не зная, куда ее деть, обняла себя за живот.

Снова наполнив бокал вином, Мэтт вернулся в гостиную.

— Ну, машина больше не барахлит, — он присел на корточки перед Скарлетт. — Твой черед. Что будешь петь?

Скарлетт покосилась на Алекс и снова посмотрела на Мэтта. Она обхватила себя ручками и съежилась на стуле:

— Сначала ты.

— Ты же хотела спеть, — поднял бровь Мэтт.

Скарлетт решительно покачала головкой.

— Вы с мамой спойте песню, как вы встретились. Где дядя накрашенный. Покажи Алекс.

Патрик поднял глаза; он снова многозначительно посмотрел на Алекс.

Алекс слегка потрясла головой, чтобы показать, что не понимает.

— Скарлетт говорил о «Хьюман Лиг», — Мэтт повернулся к Клэр: — Давай, голубушка. По местам, — он поднял оба микрофона и протянул один Клэр. Потом обратился к Патрику: — Ты прости, Пат. Будет малость тоскливо.

Патрик промолчал.

Клэр взяла микрофон и театрально встряхнула волосами. Они с Мэттом стояли в центре комнаты, Мэтт жал на кнопки пульта.

— А ты поешь караоке? — спросила Алекс у Патрика.

— Иногда, — кивнул тот в ответ.

Мэтт положил пульт:

— Тогда очередь будет за тобой, дружище.

— Боюсь, я сейчас в неподходящем настроении для пения, — Патрик был натянуто вежлив.

Загорелся экран телевизора, начался клип. Зазвучали знакомые аккорды синтезатора песни «Разве ты не хочешь меня» группы «Хьюман Лиг».

Скарлетт уселась, скрестив ножки, и приготовилась слушать:

— Спой ту неправильную первую строчку, папа. И танец тоже.

Мэтт подмигнул ей. Он повращал микрофоном на проводе с видом профессионального певца.

На экране появились голубые буквы, и Мэтт начал петь.

«Мы танцевали под „Стоун Роузез“ в баре „Пинта за фунт“..»

— Это неправильные слова, — Алекс показала на экран. — Там должно быть про официантку в коктейльном баре.

«В студенческом сою-юзе».

Скарлетт обернулась к Алекс.

— У мамы с папой специальное начало в этой песне, — ее голос звучал твердо, и это встревожило Алекс. — Потому что они впервые встретились на танцах.

Алекс почесала щеку:

— Но ведь это даже не в ритм.

Мэтт проигнорировал замечание Алекс и повернулся к экрану. Теперь он пел правильные слова, его голос звучал чисто и уверенно. Алекс и не думала, что он может взять такие низкие ноты.

Пока Мэтт пел, Алекс глядела на Клэр. Та стояла с закрытыми глазами и качала головой из стороны в сторону, ожидая своей очереди и кокетливо похлопывая рукой по бедру, как если бы била в бубен.