— Хороший удар, — сказала Алекс на автопилоте; в ее голосе не чувствовалось восторга.

— Видишь тот листочек, Скарлетт? — Мэтт показал на сухой листок, лежащий на лужайке. — Посмотрим, если я буду катить мяч в обратную сторону, попаду я по нему или нет.

— Нет никакой «обратной стороны»! — не сдержавшись, возмутился Патрик. — Бьют только в одну сторону: в сторону лунки!

Мэтт прицелился в листочек. Он промахнулся, и мячик неторопливо прокатился прочь.

— Ничего, в следующий раз попаду, — сказал Мэтт Скарлетт и смешно наморщил нос.

Патрик сложил листок с таблицей и положил его в карман. Закрыв глаза, он постоял немного, потом открыл их и снова вернулся к игре.

* * *

Допрос свидетелей. Кили Поуп, 25 лет.

Организатор мероприятий в «Хэппи Форест».

Допрос велся лицом к лицу.

Досуговый центр «Хэппи Форест».

А я все ждала, когда вы придете! Давайте сюда. Скандальная история!

Я всем говорю, мы будто оказались в новом сезоне «Экс на пляже». Вы не поверите, сколько народу уже ко мне заглядывало сегодня.

Да будет вам, какой несчастный случай! Вы и сами знаете, что это не так. Вы ведь в курсе, что они «бывшие». Ссорились напропалую. В самом деле, будто в «Экс на пляже». Но Шейла вам уже все рассказала.

Да, давайте-ка гляну на фотографии.

Вот эту женщину с темными волосами я видела. Это Алекс Маунт. Та, что стреляла. Она Телец?

Это вполне в духе Тельца — поднять кого-нибудь на рога. Знаю точно, я сама Телец.

Я видела ее, когда она привела свою дочь на занятия по танцам. Такая разгоряченная. Заметно было, что у нее не все в порядке, еще до того, как она пристрелила того парня.

Она просто задыхалась… как будто бежала. Испуганная. Напряженная. Теперь, когда я вспоминаю все это, многое кажется подозрительным. Очень уж она настаивала, чтобы ее семилетняя дочка пошла на урок бурлеска.

Да, танец бурлеск. Тот самый старый добрый танец со стульями и задиранием ляжек. Я сама иногда его преподаю. Я знаю, он для детей постарше, но, когда я заглянула в зал, девочка неплохо справлялась и делала медленные приседания наравне с лучшими в классе.

Нет, она точно ее мама.

Это не так? А почему она сказала, что это ее дочь? Думаете, она похитила ребенка или что-то в таком роде? Вот почему она так волновалась и задыхалась!

Конечно, она сейчас с ума сходит. Я имею в виду пристрелить кого-то — это не шутка. Но почему она солгала, что она мама девочки?

Может, она не Телец? Тельцы обычно так не поступают. Мы, Тельцы, люди прямые и честные.

Нет, остальных я не видела. Почему у них такие смурные физиономии? В полиции разучились фотографировать?

Знаете, я все-таки думаю, что она — Близнецы. Двуличная особа.

32

Алекс протиснулась мимо Клэр — достать лимонад из холодильника:

— Жаль, что ты не пошла на гольф.

Клэр прижалась к столешнице, чтобы дать Алекс пройти. Потом снова стала шинковать лук:

— Мне хотелось поскорее покончить с приготовлением ужина.

Алекс облокотилась на кухонный шкаф позади:

— Мне кажется, ты делаешь буквально всю работу! Надеюсь, ты не меняла планы из-за этой истории с рыбой?

— Ничего страшного, — Клэр подняла глаза на Алекс, не прекращая шинковать лук. — Кроме того, это был трудный день для Скарлетт, она ведь тоже не жалует рыбу, — Клэр показала на бокал на столе. — Люблю пить вино, пока готовлю. Есть что-то приятное в том, чтобы пить в одиночестве, правда?

— Да, — Алекс постаралась изобразить непринужденный тон. — Это здорово, насколько я помню.

— Ох, — Клэр отложила нож. — Извини.

— Все в порядке.

— Тебе понравился гольф?

Алекс посмотрела на бокал и быстро отвела взгляд.

— Понравился, спасибо, — она снова протиснулась мимо Клэр, чтобы взять стакан из буфета. — Мне чем-нибудь помочь?

— Просто сядь и отдохни. Скарлетт хорошо себя вела?

Алекс открыла банку:

— Как паинька.

Клэр сверкнула улыбкой:

— Вот видишь. В этом возрасте дети не умеют дуться подолгу.

Алекс подумала, не рассказать ли Клэр, как Скарлетт на самом деле себя вела? «Нет, она вела себя плохо. Все время шептала про Алекс — Убийцу зверей». Скажи она это — и отношения со Скарлетт уже не исправить. Никто не любит стукачей. Тюремные инстинкты не дремлют даже в семилетних девочках.

Алекс оглядела гостиную. Мэтт со Скарлетт сидели за обеденным столом и играли в «ладошки». Мэтт не позволял Скарлетт выиграть, и каждое новое поражение та встречала радостным визгом.

— Не хочешь пойти прогуляться, Мэтт? — спросила Алекс.

— Хорошо, — сказал Мэтт, поднимаясь со стула.

— Мы с Пози хотим поиграть с тобой еще в одну игру, папа, — сказала Скарлетт.

Мэтт на секунду завис над стулом, не зная, встать или сесть обратно. В конце концов шлепнулся на сиденье.

— Только если Пози не будет жульничать. Не доверяю кроликам. Профессиональные шулеры. Никогда не садись за карты с кроликом, если у того длинные рукава, — он посмотрел на Алекс. — Потом сходим, хорошо?

Алекс спросила у Скарлетт:

— Знаешь, почему у кролика длинные уши?

Скарлетт даже не посмотрела в ее сторону.

— Пози хочет поиграть в «Счастливую семейку», — сказала она Мэтту.

Мэтт посмотрел на Алекс и, как бы извиняясь, пожал плечами. Потом перевел взгляд на Скарлетт:

— Пози знает, во что поиграть. Но за ним нужен глаз да глаз. Иначе обжулит нас в два счета.

В другом конце комнаты Патрик достал телефон и набрал номер:

— Линдсей?

Алекс огляделась. На глаза ей попался «Улисс». Без особого энтузиазма она придвинула к себе книгу.

Патрик смотрел за окно, в темноту.

— Дети сейчас дома? — его голос прозвучал так формально, будто он назначал встречу с парламентариями. — Я звонил им на мобильные. Никто не отвечает. Опять!

Патрик зашагал через комнату. Он театрально развернулся и стал вышагивать обратно. Потом резко замахал рукой:

— Просто пусть перезвонят мне. Пожалуйста!

Патрик втиснул телефон обратно в карман. Он подтянул брюки на коленях и опустился на диван напротив Алекс, широко раздвинув ноги и кипя возмущением. Он подобрал ноутбук и с яростью забарабанил по клавиатуре.

От лука у Алекс защипало в глазах, и это мешало читать. Мэтт пошел в ванную, и она проводила его взглядом. Сквозь стены и закрытую дверь она четко слышала, как он писает: струя, потом струйка, капли и шум сливного бачка.

Мэтт вернулся в комнату и улыбнулся Алекс. Она улыбнулась в ответ.

Неужели нельзя было остановиться в доме, где можно отойти друг от друга хотя бы метра на четыре?

— Патрик! — позвала Клэр.

Патрик не шевелился, уткнувшись в экран ноутбука. Клэр положила нож на кухонный стол:

— Патрик?

Ноль реакции.

Клэр подошла к дивану и встала у него за спиной:

— Патрик!

Патрик вздрогнул и слегка прикрыл крышку компьютера:

— Терпеть не могу, когда ты подкрадываешься.

— Я не подкрадывалась. Ты не реагировал, когда я тебя звала. Не понимаю, чего ты так прилип к «Фейсбуку», это же полная ерунда, — она махнула рукой на экран. — А это кто такая?

— Мы ходили в одну школу. Она сейчас в соседнем домике, чистое совпадение. Мы с Мэттом повстречали ее сегодня. Мэтт пригласил ее завтра зайти в гости.

— Ну надо же! Вы были друзьями в школе?

— Мы вместе ходили в театральный кружок, — Патрик сделал паузу. — Она была среди самых популярных девочек, поэтому мы вращались немного в разных кругах.

Мэтт фыркнул:

— Значит, она не ходила с тобой в кружок поделок?

Патрик проигнорировал его.

— Что ты хотела? — спросил он у Клэр.

Клэр подумала секунду.

— Уже ничего. — Она вернулась на кухню, сделала глоток вина и снова взялась за резку овощей.