Появившееся над куском кожи описание заставило меня резко изменить отношение и к этому пергаменту и к остальному мусору в ларце. Да быть этого не может! Вот этот, давно потерявший вид задубевший лоскут кожи является уникальным свитком заклинания магии древних⁈ Это редкое сокровище, подписанное в отличие от другого местного мусора золотыми буквами.

Уже не брезгливо, а с большой осторожностью и интересом я поместил свиток из инвентаря на свою куклу. Он сам лег в левую руку, туда, где должен располагаться магический гримуар и заклинание на пергаменте стало доступно для использования. Появилось более полное описание заклинания и точное указание цены каста. Хм… довольно необычная цена. За каст нужно было платить не только маной, но и собственной жизненной энергией, то есть, очками жизни, можно сказать, кровью.

Я прочитал название заклинания — «Тайное убежище». Нет в описании ни указания его уровня, ни требований по времени «подготовки». Я задумался, что же эта магия могла бы делать? Создать вокруг меня непробиваемый магический барьер? Это было бы очень полезно в стычке с драконом, которого я так и не придумал, как победить, пока он находится в воздухе.

Захотелось проверить своё предположение насчет барьера, и я рискнул активировать неизвестное заклинание, прямо сидя в кабинете главы гильдии магов. Шокирующий результат каста превзошел все мои самые смелые ожидания. Похоже, таинственная магия древних это как раз тот недостающий элемент, которого мне так не хватало в борьбе со значительно превосходящими меня по численности «Полубогами».

«Волшебство!» — совсем, как ребенок восхитился я, активировав неизвестное заклинание из древнего свитка. Это был первый мой эксперимент с магией в Заколдованной стране и надо же было такому случиться, что он оказался столь потрясающим.

В первые несколько мгновений я просто почувствовал, что никак не ощущаемая ранее магическая энергия внутри меня пришла в бурное движение. Горячие потоки маны из хранилища в центре груди, чуть ниже и правее сердца, хлынули стремительным потоком во все уголки тела, на ходу меняя его чувствительность.

В теле возникло очень неприятное, но не особо болезненное жжение. Я словно стремительно сгорал изнутри, но первыми сгорели именно посылающие к мозгу импульсы нервные окончания, после чего возникло чувство необычайной легкости. Я стал почти невесомым, легким, как пушинка. По ощущениям, я уже не сидел на стуле, а парил над ним легким, воздушным облачком, призраком, по форме всё ещё напоминающим человеческое тело в сидячей позе.

В следующее мгновение я подумал, что меня охватил полный паралич, но исчезновение чувственного отклика от рук, ног и вообще всей поверхности кожи сопровождалось также полным растворением моего призрачного, воздушного силуэта в окружающем пространстве. Я шагнул ещё дальше в неизвестное и полностью перестал существовать в материальном мире, превратился в духа, бестелесную сущность, лишившуюся осязания и слуха, но одновременно приобрел способность беспрепятственно проникать сквозь материальные объекты и видеть окружающий мир, но совсем по-иному. Полнота красок исчезла, уступив место черно-белому зрению, где принадлежность к более светлому оттенку определялась содержанием, концентрацией магической энергии.

Нет, мир не стал абсолютно черным пространством, с редкой россыпью ярких звезд. В комнате главы гильдии магов оказалось так много магических предметов, что я очутился в ярком свете софитов. Особенно ярко светились предметы в ларце и большом сундуке слева. Теперь моё зрение было способно проникнуть сквозь его стенки и узреть исходящее оттуда свечение. Ярко горели и мои собственные очертания, а также силуэт Серпентины и троицы магов за дверью. Я видел сквозь стены, полы и потолок. Над кабинетом главы находилось ещё одно помещение, где я обнаружил ещё две лежащих в горизонтальных позах фигуры. Кто это там? Они что, тайно следили за нами с Серпентиной сквозь отверстия в потолке?

Я направил взгляд на помощницу главы Амбры и слегка забеспокоился. Она что-то взволнованно кричала, кружа вокруг стола, но что именно исходило из её уст, я уже не слышал. Любые звуковые вибрации стали для меня более недоступны, но судя по тому, как она схватилась руками за голову, то это было связано с беспокойством обо мне.

Неудивительно, для неё я неожиданно растворился в воздухе. Конечно же она сильно удивилась и пришла в замешательство. Однако, никуда из комнаты я не пропадал, находился на том же месте, где и раньше, просто временно провалился за грань материального мира, получив возможность наблюдать за ним из состояния полной физической недосягаемости. Надо отметить, состояния очень приятного, нет, не просто приятного, а волшебного, трудно описуемого словами.

Полная тишина, море близких и далеких, больших и малых огней, стирающих привычные очертания предметов. Без тревожных звуков и ярких красок эта картина плавно колышущегося океана энергии вызывала внутри такую же полную безмятежность. Мягкое мерцание пульсирующей внутри моего светового, магического фантома маны создавало совершенно необычайное настроение. Я был счастлив, нет, это не просто какое-то мимолетное, поверхностное счастье.

Я ощутил себя неделимым целым со всем окружающим меня миром, не просто одиноким, оторванным от всего, обособленным существом, а частью всеобщего, безграничного энергетического океана. Теперь было ощущение не моё «внутреннее» и чужое «внешнее», всё вокруг было моим и внутренним. Возникла мысль, что все мы глубоко заблуждаемся, что наше тело является чем-то обособленным и отдельным от мира, это недостаток проницательности, иллюзия восприятия, рождаемая ограниченными органами чувств. Неделимое полотно мира пронизывает нас насквозь, энергия свободно движется внутрь и наружу.

Мы не генерируем магическую энергию внутри, а просто накапливаем её, привлекая снаружи, словно через особые жабры, фильтруем внешние потоки, заставляя распыленную везде энергию скапливаться под рукой для более удобного использования, когда это потребуется. Накопление происходит пассивно, естественным образом. Маги просто бороздят энергетический океан и подобно китам, собирают мелкие, распыленные повсюду частицы маны, как висящий в толще воды планктон.

Забавно, я всего одно заклинание активировал и сразу причислил себя к магам. Да, я хочу стать одним из них. Какие бы в игре маги не были уязвимые, они на совсем другом уровне, чем обычные воины и какие-то воры. У меня просто нет слов, чтобы описать свои впечатления. Так, что-то я совсем раскис, поплыл от захлестнувшего меня восторга, пора и данные собрать, что мне этот каст магии стоил и как долго его эффект продлится?

К счастью, даже став духом, я не утратил доступ к игровым данным. Шторка инвентаря с общей информацией о моем персонаже открылась без проблем. Так, понятно. При активации «Тайного убежища» я мгновенно лишился половины очков здоровья и маны, но они уже начали понемногу восстанавливаться, даже когда я всё ещё нахожусь в бестелесном состоянии.

К моему огромному удивлению в логе игровых событий каст столь потрясающего заклинания никак не зафиксировался. Не было отметок и о воздействии каких-либо полезных и вредоносных магических эффектов. Счетчик времени действия заклинания в закладке, касающейся непосредственно эффектов игровой магии также не активировался. Вот это новость! Использование магии древних вообще осталось незамеченным игровой системой. Это было очень странно, разве нет? Пришлось самому засечь время действия «убежища» на внутриигровом таймере, накинув к отмеченному времени ещё минуту, которую я находился под впечатлением и просто наслаждался своим необычным состоянием.