– Почему? – не понимала я.

– У меня месячные начались, – смущённо, ответила подруга.

– Понятно, – посочувствовала я. Что такое месячные я уже конечно знала, но к счастью, пока ещё не столкнулась с этим явлением. Ко мне они придут намного позже, почти в 17лет. И всё же про это крайне неприятное явление была наслышана от девчонок в школе.

Охладившись, мы расселись на покрывалах. Оля достала из рюкзака редиску, хлеб, варёные яйца и соль, а также сладкий чай в пластиковой бутылке. Мы набросились на еду и тут же смели всё, не осталось ни одной крошки. А после, ребята снова завели старую песню о ведьме. Я снова внимательно выслушала историю об их вылазке и только после этого, сказала.

– А давайте сегодня туда сходим!

Мальчишки переглянулись.

– А тебя отец отпустит так поздно? – удивлённо спросил Игорь.

– Надо же после заката идти… – Саня смотрел исподлобья, сильно нахмурив брови.

– Я притворюсь, что сплю, а потом через окно выберусь, – интригующе, прошептала я.

– Не нравится мне это, – Сашка почесал затылок, – А вдруг отец спалит тебя. Снова запрёт. До самой осени не увидимся…

– Я уже всё продумала, не переживай! Главное с речки пораньше вернуться! – я заговорщически, улыбнулась обоим, а потом добавила, – И, кстати, отец у меня мировой! Хороший. Просто любит меня сильно, переживает за меня, поэтому наказал.

– Он не бьёт тебя? – спросила Оля.

– Что ты! Нет конечно! – сама мысль о том, что ребята могли такое подумать, была неприятна. Я поспешила вернуть разговор к прежней теме, – Ну так что, идём?

– Ну, хорошо. Встречаемся возле школы, в одиннадцать вечера, – тихо прошептал Игорь.

– Оля, ты с нами? – спросила я.

– Да, – неуверенно ответила подруга.

– Тогда жди меня возле дома, до школы пойдём вместе.

– Хорошо.

Глава 4

Вернувшись с Горбыля, я приложила все усилия к тому, чтобы быть замеченной. Я наспех прополола грядку с луком, помыла посуду, подмела полы, помогла бабуле приготовить ужин. Отец вернулся с части в пол девятого и тут же с порога выслушал похвалу в мою честь от мамы с бабушкой.

– Молодец, дочка! – в свою очередь похвалил он.

– Давайте, кушать уже! – поторопила я взрослых, желая поскорее избавится от них.

После непродолжительного ужина я заторопилась ко сну, ссылаясь на головную боль от жары. Перецеловав всех, умывшись и почистив зубы, я удалилась в свою комнату. Открыв окно, улеглась в одежде под одеяло и стала ждать. Минут тридцать я слушала, как мама с папой бродят по дому, готовясь ко сну. Дед включил телевизор и слушая новости, ругал правительство и громко сетовал на тяжёлую жизнь в стране. Бабушка гремела посудой. Ещё через полчаса в доме всё стихло, кроме телевизора. Я знала, дед любил посидеть перед ним примерно до полуночи, незаметно для себя он засыпал, потом просыпался, выключал телик и шёл в спальню.

Я включила светильник и глянула на часы. Было без четверти одиннадцать. Осторожно откинув одеяло, я встала с постели. На цыпочках прокралась к двери и прислушалась. Судя по всему, все в доме спали. Сердце бешено колотилось в груди, когда я перелазила через окно в сад, и далее крадучись, пробиралась к калитке. Выбравшись наружу, стремглав, понеслась к дому Ольги. Она ожидала меня.

– Идём, – только и сказала я, беря её за руку и уводя за собой.

Школа находилась на соседней улице. Через минут восемь, мы прибыли на место. Мальчишки, ожидали нас.

– Ну и видок у вас, – Игорь прыснул от смеха. Впопыхах, я забыла причесаться. В растрёпанных волосах, запуталась паутина, в которую влезла в саду. Оля же была напугана. В темноте её большие глаза превратились в чёрные дыры, а лицо приобрело мертвенную бледность. Саня убрал с моих волос паутину и пригладил рукой, потом взял меня за руку, как свою подругу и мы отправились в путь. Игорь и Оля шли позади. Проходя мимо клуба, из окон которого мигала цветомузыка и громко орала песня какой-то рок-группы, мы заметили компанию подростков, они курили и смеялись. Увидев нас, один из парней, громко свистнул и прокричал нам вслед:

– Шпана, вам что дома не сидится! Ну ка, быстро спать! – остальные его поддержали громким свистом, видя, как мы прибавили шагу.

– Быстрей, ребята, – Саня почти бежал, таща меня за собой.

– Да ладно тебе, – выдергивая свою руку из его вспотевшей ладони, сказала я, – Что они нам сделают?!

– И в самом деле! – Игорь тоже выдохся, – Тем более среди них вроде сосед мой был, – он тяжело дышал. Даже у Оли, с лица исчезла бледность, лицо раскраснелось, а глаза горели лихорадочным огнём.

– Давайте передохнем, – предложила она, присаживаясь на лавочке возле двухквартирного деревянного дома. На шум сразу же заголосила собака, её дружно поддержали лаем с соседских дворов.

– Ну вот всех собак на лай подняли! – всплеснул руками, Саня.

– Не время рассиживаться! – Игорь явно нервничал, – Надо идти!

– А далеко ещё? – спросила я, впервые оказавшись в этом районе.

– В самом конце этой улицы, – тут же ответила Оля, поднимаясь с лавочки.

– Минут пятнадцать, двадцать, – уточнил Саня.

В полной темноте, мы наконец добрались до окраины села. Маленький домик едва виднелся за частоколом и густо растущей крапивой. Мы спрятались за оградой заброшенного дома напротив и стали ждать, когда ведьма вылетит из печной трубы. Прошло минут двадцать, но так ничего и не произошло. С северной стороны подул ветерок, принося с собой прохладу. Где-то вдали сверкнула молния, осветив на мгновение тёмный дом.

– Чушь всё это! – вдруг выкрикнула я, – Нет там никакой ведьмы!

– Ты что кричишь, – испуганно прошептала Оля, снова побелев от страха.

– Просто я не верю во все эти байки! – твёрдо заявила я, – Спорим, я войду к ней в калитку и даже загляну к ней в окно, и со мной при этом ничего не случится!

– На что поспорим? – заинтересовался, Игорь, потирая вспотевшие ладони.

– Не вздумай, дурочка! – вмешался Саня.

– На твой велик хотя бы! – проигнорировав предупреждение, сказала я. Азарт захватил меня.

– А если ты проиграешь?

– Я отдам тебе мой магнитофон!

– По рукам, – согласился Игорь.

Снова мигнула молния, давая возможность разглядеть тропинку, ведущую к калитке старого дома. Я тут же уверенно пошла к ней, быстро перескочив через дорогу. Тропинка была узкая, но хорошо утоптанная, с обоих сторон жгучая крапива, почти по пояс мне, гнулась ко мне под действием ветерка, но я предусмотрительно одела джинсы и кроссовки. Старая калитка, с полусгнивших досок, скрипнула, едва я к ней прикоснулась. Мурашки пробежали по телу и сердце бешено заколотилось в груди.

– Олеся, вернись! Не дури, – позвал меня Саня.

Это подстегнуло меня к действию. Осознание того, что я не одна, придало уверенности. Отбросив сомнения и страх, я поднажала на калитку, и она с жутким скрипом распахнулась. Одновременно в небе грянул гром, заглушая моё опасное вторжение. От неожиданности, я вздрогнула и уже хотела повернуть обратно, но желание заполучить велосипед и утереть всем носы, подстегнуло идти дальше.

Приглядевшись, вдруг ясно осознала, что могу видеть в темноте. Словно кошка, осторожно ступая по тропинке, ведущей к провалившемуся по окна, дому, кралась я, не замечая, как вокруг сгущаются тучи. Тропинка вела к почти сгнившему крыльцу покосившейся веранды. Я свернула влево. Оглядевшись, поняла, что весь двор, был разбит на две половины. Справа от дома росла картошка, а слева, куда ступила я, ровные аккуратные грядки с овощами. Прямо по над домом, росла морковь. Вдохнув глубже, я даже ощутила запах её ботвы. Очередной миф о травнике во дворе, не подтвердился. Добравшись до первого окна, всего с этой стороны, их было три, остановилась и выдохнула. Сердце бешено колотилось, адреналин играл в крови, по телу бегали мурашки. Собрав волю в кулак, я осмелилась заглянуть в окно. Для этого мне пришлось опуститься на колени, поскольку окна в страшном доме торчали прямо из земли. Я ничего не увидела. В доме было ещё темнее, чем на улице. Я облегченно вздохнула и хотела повернуть обратно, но тут в чёрном небе прогремел страшный гром, огромная молния разрезала пополам недружелюбное небо. На мгновение стало светло, как днём. Я всё ещё стояла на корточках перед окном, не в силах оторвать взгляд от увиденного. В окне я увидела её! Она стояла прямо передо мной. Растрёпанные седые волосы, крючковатый нос, беззубый рот, глаза с прищуром. Упираясь на деревянную клюку, она пристально разглядывала меня. Я не могла оторвать взгляд и двинуться с места. Страх парализовал меня.