Приближался новый год. Было 20 декабря 1940 год.
Не у всех была возможность поставить ёлку в дом, поэтому команда ребят решила украсить ёлку в их дворе. Кто только что не приносил. Это было множество предметов от конфет, отдельно фантиков, свечек, до настоящих ёлочных игрушек, разных шариков (разнообразия игрушек тогда не было ведь в 1924 году праздник не отмечали, а в 1927 году уже официально перестали, но в 1935 году праздник для детей вернули и вот уже 5 год его с большой радостью и счастьем встречают дети).
Вова, стал позже чуть лучше учиться. Команда подавала ему хороший пример. У Чижикова не появилась своя команда, он продолжал пытаться попасть к Кате, в её команду «Путь». Так прошёл учебный год. Команда была всё в таком же составе.
Вот и пришло лето.
21 июня 1941 год.
Стоит прекрасная погода все дети веселятся. Ходят на речку купаться. Ничто плохого не предвещает прекрасное настроение и жаркое солнце.
Вот и наши ребята купаются на речке.
– Лиля, прыгай к нам – кричала Катя.
– Не бойся! – говорил Артём.
– Да, Лиля водичка хорошая! Тёплая! – сказал Федя и нырнул под воду.
– Я не умею плавать – сказала Лиля.
– Так иди к нам, мы тебя научим – сказала Ксюша.
– Да, Лиля. Только ты не умеешь плавать, это не сложно – сказала Света.
– А что, если мне страшно – сказала в ужасе Лилия.
– Да оставьте её, только время теряем, не хочет плавать не нужно – сказал Вова.
– Молчи, Вова! Лиля, давай я тебя научу? – спросил Боря, но в ответ девочка помотала головой – Не бойся. Это не страшно. Тебе даже понравится – Лиля снова помотала головой – Ты мне веришь?
– Да, но… – начала Лилия.
– Раз веришь, тогда спускайся в речку. Мы все тебя научим, если не понравится или не получится, можешь выйти из воды, тогда больше предлагать не будем. Но попробовать-то нужно. Правильно я говорю?
Все кроме Вовы ответили «ДА». А Владимир промолчал, посмотрел на них непонимающим взглядом и отплыл в сторону.
– Хорошо, только далеко не отходи.
– Обещаю, буду рядом!
Спустя минут 15 в воде Лиля плыла, так как будто с рождения научилась плавать и всю жизнь этим занимается. А какая радость у неё была на лице. Все смотрели на Лилию, будто не только что научили пугливую девочку плавать, а сами учатся преодолевать страхи.
Глава 3. Война
22 июня 1941 года, жаркий летний день.
Ранним утром немецкие танки вошли на территорию Советского Союза. Это было начало самого страшного времени.
28 июня 1941 года
Лиля с семьёй покидают страну. Отец, узнав, что происходит в СССР испугался и пытался найти выход и избежать призыва на фронт. Но может даже зря он пытался бежать.
Сентябрь 1941 год
Начало блокады Ленинграда. Началось время самое жестокое, наступил голод, холод и обстрелы города каждый день.
11 сентября 1941 год погибает от бомбы Вова Морозов. 12 сентября 1941 года становится известно Маше и Артёму (так как жили рядом) что погиб Петя Чижиков от разрушенного здания.
Все были в ужасе. Команда распалась. Но это только начало ужаса. Всех отцов детей забрали на фронт. Так же не стали стоять в стороне и старшие братья ребят. Мальчиков из команды не взяли на фронт сколько они не пытались. Весь район был разрушен, все дома, школы, памятники и много чего ещё…
20 сентября 1941 года приходит письмо матери Кати о гибели её мужа на фронте. 23 сентября 1941 года. Бомба немецкого самолёта попадает в дом бабушки и дедушки Кати, а уже 26 сентября погибает от недостатка еды, сил, горя и холода мать капитана. Ведь 25 сентября пришло письмо о смерти брата Кати. Девочка сирота. Она осталась одна в разрушенном доме бабушки и дедушки, ведь от дома родителей ничего не осталось, в него летело множество снарядов. В дом родителей мамы Кати скинули самолёты одну бомбу и поэтому дом меньше пострадал. Он был кирпичным и от него остались части. Укрыться можно было, но стены были наполовину разрушены, а вот потолок был полностью разрушен.
25 сентября 1941 года.
После того как дом Маши разрушили немецкие самолёты (дом так же был Кати и Пети). Семья Соловьёвых, по просьбе Артёма, приняла в квартиру Машу с мамой. Дом был соседним. А Мария была только с мамой, отец воевал, брат тоже, сестра была врачом на фронте, спасала раненых.
– Артём – обратилась Маша к мальчику.
– Да, Маша?
– Как думаешь, как там наши ребята, наша команда?
– Не знаю… Надеюсь всё хорошо…
– Артём
– Да, Маша?
– Знаешь, мне очень страшно
– И чего же ты боишься?
– Ну смотри нам с тобой повезло, мы живы, а Петя? А как Катя? Может ещё кого-то не стало… Из многих повезло только нам, сколько погибло людей, наших друзей, разве тебя не пугает?
– Маша, – начал Артём обняв подругу – мы, наоборот, радоваться должны как нам повезло не оказаться в этом списке, радоваться, что из многих мы живы, а ведь на нашем месте мог быть любой или что страшнее вообще никого. Лиля же уехала с родителями и не видит этого ужаса, ей, как и нам повезло, даже больше, чем нам. А ты ещё боишься!
– Да, ты прав.
Приближалась ночь. Слышны были выстрелы в дали и спать было невозможно.
– Артём
– Да, Маша? – спросил мальчик в темноте пытаясь разглядеть девочку.
– Как странно… Ещё, казалось бы, вчера, совсем недавно. Было мирное небо над головой. Мы плавали в реке, бегали во дворе, веселились и не знали этого ужаса, не знали, что вот так может произойти, неожиданно. Наши маленькие ссоры, проблемы, были настоящим ужасом, переживаниями, но это просто ничего, если посмотреть на то, что сейчас происходит… Мне очень страшно… Кто знает сколько это будет длиться… Все ли выживут… Кончится ли это вообще? – расплакалась Маша.
– Не говори так, конечно, кончится, наши победят, поверь уже завтра будет новый день. Всё вскоре кончится и все останутся живы, не бойся! – говорил Артём, сам в это не веря, ему, как и Маше было страшно.
– Правда? – спросила девочка шмыгая.
– Конечно – сказал Артём и Маша подошла, чтобы обнять его и в тот момент им уже не так было страшно они верили, что очень скоро всё наладиться.
– Спасибо, Артём – сказала Маша.
Глава 4. Встреча
10 октября 1941 год.
Артём с Машей отправились за выдачей хлеба, где их ожидал приятный сюрприз, в непростое время.
– Артём? Неужели ты? – спросил мальчик.
Артём обернулся назад, а за ним стоял Боря!
– Боря! – вскрикнул Артём, и они крепко обнялись от радости – Как ты? Как все?
Видно, мальчику не хотелось отвечать, и он сменил тему.
– Ты с Машей?
– Да, как видишь.
– Привет, Боря – сказала Маша – ты один?
– Да
– А где Вова? – спросила девочка
– Вова?
– Да, твой брат? Ты один?
– Маш, дело в том… что… Вова… Вовы… больше нет.
Лица ребят побледнели, и они обняли мальчика.
– Ты больше не кого не встречал? – спросил Артём
– Федю только, он сейчас придёт. Вы что-то знаете о Кате?
– К сожалению нет, мы не о ком не знаем – сказала Маша и Боря опустил глаза.
Ребята дружно встретили Фёдора, который шёл неспеша вразвалочку.
– Артём! Маша! Единственная радостная новость за последнее время! Не считая Бори. – сказал Федя – Что-то знаете об остальных? Может о Ксюше?
– Они ничего не знают – сказал за друзей, грустно Боря.
После того как ребята получили хлеб по карточке, один из ребят, а точнее Федя предложил отдать его хлеб раненым солдатам, в госпитале неподалёку. Тогда друзья решили поделиться с мальчиком (сделать это было нелегко, единственная еда, но солдатам сейчас нужнее и друга они в беде не бросят). Оставив взрослых в очереди, дети направились к солдатам.
У больницы они встретили не лучшую сцену. Многие матери вели своих раненых детей, тяжело раненых, голодных, а уже в больнице, встретили Ксюшу в слезах.
