Мне показалось, что из моих легких вышибли весь воздух. Скарлетт вернулась. На этот раз она была не просто призраком, преследующим мое прошлое – она была реальной, осязаемой, снова проникающей в мой мир. В течение следующей недели я был поглощен отслеживанием каждого ее шага, отчаянно пытаясь понять, в какую новую игру она играет со мной.
Я достала флакон розового масла, который Скарлетт подарила мне два года назад, и повертел его в руках. Все это время я думал, что это был инструмент, позволяющий высвободить меня из ее хватки соблазна, о боже, как же я ошибался. Но теперь я увидел это таким, каким оно было на самом деле – жестоким напоминанием о той извращенной власти, которую она имела надо мной. Охваченный яростью, я швырнул флакон через всю комнату, разбив его вдребезги о стену. Приторный запах роз наполнил мою квартиру, заставляя меня задыхаться.
Следующие три дня я не появлялся на своих сменах в ресторане, парализованный открытием, что Скарлетт вновь вошла в мою реальность. Когда Анна пришла, обеспокоенная моим странным поведением, я не смог заставить себя увидеться с ней. Я знал, что она сможет почувствовать мое смятение, и меня охватил стыд при мысли о том, что придется рассказать правду, как легко моя сдержанность ослабла.
Наконец я вышел из своей добровольной изоляции и направился в центр города, где проходило мероприятие по случаю презентации духов Скарлетт. У меня не было плана – все, что я знал, это то, что я должен был увидеть ее снова, попытаться понять, почему она снова появилась, чтобы мучить меня сейчас.
Когда я пришел, модная косметическая студия была переполнена красивыми людьми, потягивающими коктейли. Я задержался в глубине зала, осматривая комнату в поисках Скарлетт. А потом я увидел ее, за ней ухаживали ее любовники возле станции "Запуск аромата". У меня перехватило дыхание от того, насколько сногсшибательно она выглядела, облаченная в элегантное бархатное платье без верха и с глубоким декольте, ее темные локоны каскадом ниспадали на обнаженные плечи. Она излучала ту же опьяняющую чувственность, которая всегда была присуща ей.
Пока я стояла, застыв на месте, ехидный взгляд Скарлетт упал на меня через переполненный зал. Ее алые губы изогнулись в ехидной улыбке, и согнув палец, она поманила меня к себе. Я почувствовал, что снова беспомощно попадаю в ее сети. Натыкаясь на обслуживающий персонал и подвыпивших светских львиц, я пробираюсь сквозь толпу людей к Скарлетт.
"Так, так, смотрите, кто это у нас здесь”, – промурлыкала она, когда я подошел к ней. – Мой поклонник из ресторана. Какой восхитительный сюрприз”. Сказала она, – сверкнув глазами.
Звук ее знойного голоса вызвал во мне дрожь. Вблизи ее аромат оказался еще более божественным, чем я помнил, – вызывающая привыкание смесь ванили, пьянящих цветов и насыщенного сандалового дерева. Это накатывало на меня волнами возбуждения, окутывая желанием и ностальгией.
– Давненько мы не виделись, не так ли? – прошептала Скарлетт, наклоняясь ближе. – Но я, так и не смогла забыть тебя. И нашу… незабываемую и жаркую ночь вместе”.
Я покачнулся на ногах, опьяненный ее близостью. Как она могла по прошествии стольких лет все еще вызывать во мне такой сводящий с ума голод?
Скарлетт провела длинным наманикюренным ногтем по моей руке. – Вот, позволь мне освежить твои чувства,” сказала она с лукавым блеском в глазах. Она подвела меня к демонстрационному стенду, который ломился от флакончиков с тестерами различных духов. Выбрав один, она встала у меня за спиной и осторожно сбрызнула мою шею и запястья янтарным эликсиром.
Эффект был мгновенным – все мое тело ожило от желания, пульс участился. С самого начала я понял, что у этих духов точно такой же вызывающий привыкание аромат, как и у самой Скарлетт. Она идеально разлила свое очарование по бутылкам и теперь готовилась донести его до широких масс.
“ Изысканно, не правда ли? – прошептала Скарлетт мне на ухо, прижимаясь ко мне всем телом. “Это моя самая мощная формула на сегодняшний день. Я назвала ее, «Искушением»”
Я был совершенно раздавлен потребностью. Остальная часть вечеринки исчезла, Скарлетт поглотила все мои чувства. Я повернулся и грубо притянул ее к себе, одной рукой запутавшись в ее волосах, другой обхватив за талию прижав к себе, моя рука коснулась ее ляжки и потянулась на вверх. Я должен был овладеть ею, попробовать ее на вкус, прежде чем окончательно сойду с ума.
Но в тот момент, когда мои губы были готовы прижаться к ее губам, Скарлетт выскользнула из моих объятий, на ее алых губах заиграла довольная ухмылка. В ужасе от своей полной несдержанности я отшатнулся назад.
“Ммм, Тебя все так же легко воспламенить, как и всегда”, – усмехнулась Скарлетт, смотря на меня, с ехидной улыбкой.“ Не волнуйся, любимый, я сохраню твой секрет. Но с этого момента я бы держала наши маленькие встречи в секрете. Не хотелось бы, чтобы у людей сложилось неправильное представление обо мне”.
Подмигнув на прощание, Скарлетт удалилась, уже устремив взгляд на свою следующую цель в другом конце комнаты. Я застыл на месте, пульс все еще учащался, руки дрожали. Она снова заманила меня в свою паутину почти без усилий. Я был в таком же подчинении у нее, как и в ту первую ночь, когда мы встретились.
Аромат соблазна облепил меня, как вторая кожа, когда я в конце концов вышел с вечеринки в ночь. Я знал, что должен просто пойти домой и вымыться дочиста, попытаться разрушить чарующий соблазн, который Скарлетт снова наложила на меня.
Но когда я вернулся в свою квартиру, я не смог заставить себя смыть ее обворожительный и возбуждающий запах. Вместо этого я часами лежал в мучительном возбуждении, прокручивая в голове нашу встречу снова и снова. И когда я, наконец, провалился в беспокойный сон, Скарлетт снова властно управляла даже моими неосознанными грязными фантазиями.
В течение следующей недели я метался между отчаянными взлетами и сокрушительными падениями. В течение дня я с нетерпением ждал любого намека на Скарлетт, надеясь уловить еще один пьянящий аромат ее тела, витающий в воздухе. По ночам я доставлял себе удовольствие до неистовой разрядки, представляя, как ее гибкое и эффектное тело переплетается с моим.
Мое пассивное довольство Анной теперь казалось туманным сном. Скарлетт была моей единственной навязчивой идеей, мои самые темные желания снова обнажились. Малейшее напоминание о ней приводило меня в бешенство – глянцевая реклама "Искушения", расклеенная по всему городу, короткая мелодия из рекламы духов. Я даже поймал себя на том, что пробираюсь в магазины косметики, украдкой нюхая флакончики с тестерами, чтобы получить еще один глоток этого эйфорического аромата.
Меня грызло чувство вины из-за того, что я предал доверие Анны. Милая, надежная Анна, которая помогла мне выйти из тени и снова дала шанс на нормальную жизнь. Но я знал, что, если увижу ее сейчас, она сразу же распознает навязчивое безумие в моих глазах, ту же самую манию, от которой она однажды спасла меня раньше.
Поэтому я еще больше замкнулся в тайне и изоляции. Я солгал Анне, что был занят уходом за больным родственником. На работе я огрызался как на клиентов, так и на коллег. Мой босс предупредил меня, что я хожу по тонкому льду. Но все это не имело значения – единственное, что имело хоть какой-то смысл, это то, как скоро я смогу снова воссоединиться со своей, алой мучительницей.
Это был только вопрос времени, когда мы со Скарлетт столкнемся еще раз. Однажды поздно ночью, когда я беспокойно бродил по темным городским улицам, дразнящий аромат ее духов привлек мое внимание, увлекая в боковой переулок. И вот она стояла, невозмутимо прислонившись к кирпичной стене спиной, закутанная в плащ, ее изящная, стройная ножка, согнута в колене, подпирала стену.
– Вышел на вечернюю прогулку? – спросила она, приподняв бровь. В ответ я грубо прижал ее стройную, эффектную фигуру к стене своим телом. Скарлетт издала восторженный смешок, когда я страстно ласкал ее аппетитное тело и шею, впиваясь в нежную кожу под мочкой уха.
