Жофия еще раз вытерла лицо, откинула каштановые пряди волос, которые то и дело лезли ей в глаза, и подошла к столику, за которым она совсем недавно сидела с Валентиной. Пиала с растаявшим мороженым, как ни в чем не бывало, стояла на прежнем месте, а мятная шаль комком валялась рядом с опрокинутым креслом. Кафе заметно опустело, лишь бледные официанты все еще стояли вдоль барной стойки, да джентльмен о чем-то разговаривал с сотрудниками полиции.

Женщина накинула бежевое пальто, сунула шаль в открытую сумку, прикрыв папку с документами, которую успела передать ей Валентина, и застегнула молнию, тем самым скрыв с глаз секрет, из-за которого умерла пожилая дама. Жофия не сомневалась, что директора приюта убили из-за информации, которой она обладала. Но кто способен на такое? Неужели ее дочери угрожает опасность, в равной мере, как и то, что могло произойти с Владимиром?

Жофия бросила последний взгляд на то место, где лежало тело, и быстрым шагом вышла на свежий морозный воздух. Ее голова закружилась то ли от пережитого стресса, то ли от холодного воздуха; женщина покачнулась и помассировала свой лоб, ожидая пока приступ боли пройдет. Сзади раздался хлопок двери и к ней подошел тот джентльмен.

- Как вы себя чувствуете, миссис... Хм, как к вам можно обращаться? - он встал напротив нее и обеспокоенно оглядел.

- Жофия, спасибо, уже лучше, просто голова разболелась, - ответила молодая женщина, опуская руку, и встретилась с его внимательным взглядом.

- Вы из Венгрии? У вас очень милый акцент. При других обстоятельствах, я бы обрадовался, - мужчина сделал вид, что снимает воображаемую шляпу, и перешел на венгерский: - Нандор Васс, к вашим услугам.

Женщина удивленно посмотрела на него, удивленная его безупречному владению русским и венгерским языками. Она попыталась улыбнуться, но улыбка вышла вымученной.

- Я.., спасибо, была рада… знакомству.

- Я польщен, миссис. Я тоже рад, - Нандор сделал шаг к Жофии и аккуратно провел большим пальцем по ее скуле, отчего щеки женщины покрыл легкий румянец. Она напряженно сделала шаг назад.

- Простите, я не хотел вас смутить, это всего лишь ваша тушь. Вы ее размазали по щекам, - мягко проговорил мужчина, показав свою ладонь Жофии: на пальце виднелись черные разводы туши.

- Я не так вас поняла, прошу прощения, месье, - молодая женщина покраснела еще больше. Как она могла подумать, что он домогается ее еще и при таких ужасных обстоятельствах?

- Вам нужно домой, дорогая, вы устали, - Нандор махнул рукой проезжающему мимо таксисту, который, включив поворотник, свернул к ожидающим пассажирам. – Отдохните как следует, наберитесь сил. Постарайтесь забыть, что здесь произошло.

Жофия прижала к себе свою сумку, поблагодарила джентльмена и села в машину. Она автоматически назвала адрес гостиницы водителю, а сама посмотрела на Нандора, который облокотился о трость. Мужчина уже не смотрел на автомобиль – его взор был обращен куда-то вдаль.

Жофия смогла выдохнуть только тогда, когда машина тронулась, увозя ее далеко от страшного места. Женщина сильнее прижала к груди сумку, отчего костяшки пальцев заболели, но она не подумала ослабить хватку. Скоро она узнает, что произошло с Владимиром, и кто угрожает ее дочери.

Венгрия. Сегед.

Алкон.

И снова она перекрутила правой ногой, хотя он уже три раза показал ей, как правильно делать бэк-кик[1]. Алкон с легкостью поймал ногу девушки, потянул за кроссовок на себя, сделав на какое-то время свою ученицу беззащитной, а потом отпустил, отчего Адель не удержала равновесие и плюхнулась на опавшую с деревьев листву, которая с шумом разлетелась в разные стороны, а один листочек приземлился девушке прямо на голову. Она смешно наморщила нос и чихнула.

- Слишком медленно среагировала и снова неправильно выполнила прием, - Алкон скрестил руки на груди, оглядел недовольное лицо девушки, которая уже вскочила с места и стала отряхивать спортивные штаны.

- Знаю, знаю! Но это не так просто. Я изучила только базовые приемы и, к сожалению, не все получалось идеально. Тем более мой твит-чаги хромал, а ты будто почувствовал, чтоименноу меня западает. – Адель откинула со лба свисающую прядь волос и встала в боевую стойку. На ее лбу виднелись бисеринки пота, а щеки раскраснелись то ли от мороза, стоящего на улице, то ли от усердной тренировки.

Они занимались в парке уже несколько часов. Алкон забрал ее с тренировки, не дав отдохнуть, отчего Адель как обычно разворчалась, но это его лишь позабавило. Он знал, что скоро демоны нанесут свой первый удар, а у девушки еще не было достаточной физической подготовки. Поэтому Хранитель занимался с ней четыре раза в неделю.

Сначала она бегала по парку, потом выполняла разогревающие упражнения и только потом они приступали к отработке ударов. Алкон не ставил слишком много на ее самозащиту, но делал уклон на развитие скорости и ловкости. Она была очень юркая, но недостаточно быстрая, поэтому сейчас они отрабатывали удары с разворотом, так как противник всегда мог заметить их и среагировать.

Хранитель понимал, что упражнение невозможно выполнить достаточно быстро, но таким образом Адель могла научиться проворству. Так как эта была далеко не их первая тренировка, у нее получалось все лучше, но пока еще недостаточно для того, чтобы она могла дать отпор хотя бы демону низшего класса.

- На сегодня хватит, выпей и давай закругляться, - Алкон бросил девушке бутылку с простой водой и посмотрел на заходящее солнце. Багровые лучи уже окрасили верхушки деревьев в пурпурные оттенки, а люди торопились по своим делам, отчего парк заметно опустел.

- Я не довольна результатом, мистер Айс. С тех пор, как меня я возобновила тренировки, моя техника ничуть не улучшилась, а даже заметно ухудшилась, - Адель отерла лоб тыльной стороны ладони и сделала большой глоток воды. Алкон мельком оглядел ее грязную спортивную одежду, потрепанные кроссовки и выбившиеся пряди волос из высокого хвоста, который она так старательно собирала перед началом тренировки. - К тому же жжение в плече все еще беспокоит меня, хотя и не так сильно.

- Не переживай, сегодня твоя боль пропадет насовсем, и ты больше не будешь хандрить. Сегодня подходящее время для совершения священного обряда омовения и заключения нитевиднойсвязи. Луна вошла в свой дом, а я достаточно окреп.

Контракт начал действие с момента его подписания, но сам обряд проходит много позже, пока Хранитель не накопит достаточно сил для его завершения. Алкон сощурил глаза, устремив взор на само Небо, прощупывая прозрачные сферы. Он чувствовал пульсацию тысячи душ, связанных с ними, которые радужными нитями тянулись к своему особенному человеку, но скоро для него будет важна только одна – сфера Адель. Интересно, какого цвета будет ее сфера? Сможет ли он стать достойным Хранителем? "Боже, не дай мне разочаровать тебя." - Алкон мысленно помолился, отключив внутренний взор Хранителя, с помощью которого мог видеть Небеса и все, что связано с Ними.

- Что еще за обряд? – Адель подошла к нему и тронула за плечо, отчего Алкон вздрогнул. Он почувствовал слишком сильно исходящее от нее эхо демона – оно старалось вырваться из-под контроля метки Владимира, которая становилась все слабее, смещаясь ближе к плечу, а, как только она перейдет на руку, ее священная сила пропадет, и эхо демона войдет в полную силу. Алкон не мог этого допустить, поэтому связь необходимо заключить именно сегодня. Мишель – его друг и младший Хранитель Прозрачных Сфер – уже предупредил о том, что в Книгу Жизни внесена запись о скором завершении обряда, следовательно, время поджимало.

- Этот обряд свяжет нас прочной нитью, благодаря которой я смогу узнать, что тебе причинили боль, а также, где ты находишься. Тебе не о чем переживать, так как это уже будет моя забота. – Алкон сказал ровно столько, сколько мог разгласить информации девушке.

Ей нельзя было знать о том, что Хранитель увидит ее самые важные воспоминания, прошлые жизни, если таковые имелись - это была главная тайна, которую каждый ангел оберегал ценой своей жизни.