Жофия мечтательно вздохнула, оправила съехавшую на левое плечо мятного цвета шаль, и стала греть руки о горячую кружку кофе. Ее охватило чувство ностальгии, и воспоминания о былом времени на мгновение заняли мысли молодой женщины. Она вспомнила то, с каким рвением готовилась к вступительным экзаменам, чтобы поскорее уехать в Будапешт, это была ее заветная мечта – путешествовать, а изучив венгерский язык, стать экскурсоводом или же преподавателем. Раньше ее звали Жанна, но когда Жофия познакомилась с Артуром, и весь ее мир перевернулся - она вышла замуж, сменила имя и фамилию и стала помогать мужу в продвижении его бизнеса…

Молодая дама улыбнулась пришедшим воспоминаниям, сделала глоток кофе, бросила взгляд на часы, висящие неподалеку от столика, за которым уютно расположилась женщина, и стала беспокойно постукивать пальцами по подлокотнику кресла. Валентина опаздывала на целых пятнадцать минут – это было на нее не похоже.

Несколько часов назад Жофия прилетела в Россию, а потом еще долгие часы провела в самолете и в такси, чтобы доехать до Ханты-Мансийска. Как только она сняла номер в ближайшей гостинице, женщина сразу договорилась о встрече с Валентиной. Сейчас Жофия стала беспокоиться, потому что директор приюта, из которого она забрала Адель, не предупредила, что может задержаться.

Минуты тянулись так же медленно, как ползет улитка под палящим солнцем. Наверняка приехать в Ханты-Мансийск была весьма странная идея, но женщина ничего не могла поделать с собой – она должна узнать, как можно больше о Владимире. Мужу и дочери она сказала, что едет на благотворительный банкет, где собирается внести очередное пожертвование, поэтому у них не возникло никаких вопросов.

Она все еще не хотела беспокоить Артура по поводу своих подозрений в отношении Владимира, равно как и сообщать о странном телефонном звонке. Женщина переживала, что муж не воспримет ее слова в серьез, так как у нее не было ничего, чем она могла бы подтвердить свои слова, а безосновательные доводы могли только расстроить Артура. Она определенно не хотела, чтобы муж беспокоился, пока она не выяснит хоть что-то.

Номер, с которого звонили в ее дом, так и не был определен, выписку, которую она запросила у обслуживающей компании стационарного телефона, также не дала никаких результатов, и Жофия стала сомневаться, а был ли вообще этот звонок?

Женщина вздохнула и откинулась на спинку стула, оправив упавшие на глаза каштановые пряди волос. "Валентина, у нас все в силе? Я вас жду в кафе "Рандеву"", - такое сообщение отправила Жофия, после чего заказала себе десерт – фисташковое мороженое.

Валентина вошла в кафе ровно в тот момент, когда официант поставил перед Жофией ее заказ. Опоздавшая на встречу женщина быстро огляделась, прижав к груди старую потрепанную кожаную сумку, заметила, как Жофия приветственно махнула ей рукой, и направилась к столику, за которым она сидела.

- Здравствуйте, дорогая Жофия. Простите, что опоздала, но кое-что произошло, и мне нужно было забратьэтидокументы…, - пожилая дама села в кресло напротив, достала из сумки толстую папку, обвязанную прочной веревкой, и негнущимися пальцами передала все Жофии. Женщина хотела уже развязать папку и посмотреть документы, но Валентина мертвой хваткой уцепилась за руку молодой женщины и покачала головой. Последняя в свою очередь, была крайне удивлена, но безропотно повиновалась и убрала обвязанную папку в свою белую сумку, которая висела рядом со столиком на специальном держателе.

Повисло напряженное молчание, и Жофия в ожидании стала водить ложечкой, размазывая мороженое по пиале, наблюдая за Валентиной. Было видно, как нервничала пожилая дама: она сцепила трясущиеся руки, сгорбила плечи и украдкой стала осматривать сидящих вокруг людей. Проходящий мимо официант поставил на их столик высокий стакан наполненный водой с кубиками льда, который Валентина тут же взяла трясущимися руками и сделала из него большой глоток.

- Милая, Жофия, возможно, это последняя наша встреча. Большинство ответов на ваши вопросы содержатся в документах, которые я сейчас передала вам, - женщина сделала еще один глоток воды и аккуратно положила свою руку поверх руки Жофии, которая чуть подалась вперед, облокотившись о стол локтями, чтобы лучше слышать собеседницу. – Я бы хотела вам помочь, но это не в моих силах. Сегодняшняя наша встреча идет вопреки всем правилам, которые я должна соблюдать. Не рассказывайте никому о том, что вы узнаете после ознакомления со всей информацией, что теперь в ваших руках.Особенно вашему мужу.

- Что вы хотите этим сказать? – в недоумении Жофия посмотрела на директора приюта, заметив, что лицо женщины стало покрываться странными красными пятнами. Тут Валентина разжала руку Жофии и стала сильно кашлять. Она в отчаянии схватилась за горло, издавая хрипящие звуки, словно подавилась чем-то, ее глаза закатились вверх, а изо рта пошла пена. Жофия в ужасе вскочила с кресла, отчего оно накренилось назад и упало и закрыла рот руками, чтобы не закричать, так как через мгновение Валентина уже лежала на полу, продолжая издавать ужасные звуки.

На шум сбежались работники кафе и посетители - кто-то закричал. То тут, то там слышались звуки отодвигаемой мебели, хлопок входной двери, вдалеке раздался вой сирены, а женщина оцепенела, не в силах отвести взгляда от ужасной трагедии, разыгравшейся на ее глазах. Валентина уже не дышала, ее остекленевшие глаза уставились в потолок и было понятно, что женщина покинула этот мир.

Внезапно, чьи-то властные и крепкие руки развернули Жофию от ужасающего зрелища и крепко обняли. Женщина уткнулась в мужскую широкую грудь, и, не сдержавшись, разрыдалась.

- Ну-ну, не сдерживайтесь, дорогая, вам нужно выплеснуть все эмоции наружу, - все теже теплые руки аккуратно поглаживали Жофию по спине, а женщина еще сильнее вжалась в белую рубашку, не в силах остановить рвущиеся из груди звуки боли и отчаяния.

Как могло такое произойти? Что это было? Из-за чего внезапно умерла Валентина? Ведь они спокойно сидели и разговаривали, а потом лицо женщины покрылось пятнами, и она упала, задыхаясь не понятно отчего. Неужели какой-то злой рок настигнул их здесь в этом красивом месте?

Женщина не знала сколько так простояла, ощущая тепло чужого тела. Она попыталась взять себя в руки, отстранилась от неизвестного джентльмена, который терпеливо ждал, пока закончится истерия и приступ паники молодой дамы. Жофия вытерла глаза, размазав туш по лицу, но ее это ничуть не волновало. Мимо Жофии пронесли черный мешок, в котором уже лежало тело Валентины.

В помещении сновали сотрудники скорой помощи, пытающиеся оказать помощь лежащей на полу женщине, которая потеряла сознание, видимо не выдержав шока. Сотрудники полиции уже опрашивали очевидцев, осматривали место происшествия и раздавали указания персоналу кафе.

Женщина перевела взгляд на стоящего рядом с ней мужчину, который галантно поддерживал ее под руку, видимо, опасаясь, что она может упасть. Его внешний вид был настолько абсурдно солидным среди всей суеты - черный костюм, накрахмаленная белая рубашка, зачесанные назад волосы, в которых то тут, то там проглядывала седина, кожаные туфли, начищенные до блеска – но цепкий взгляд темно-синих глаз осматривал помещение, наблюдая за происходящим. Другой рукой джентльмен опирался на трость, слегка постукивая пальцами по волчьей голове, которая являлась ее набалдашником.

- Я вам безмерно благодарна за поддержку и мне безумно неудобно, что я как маленькая разрыдалась у вас на груди, - тихо произнесла Жофия, опустив взгляд на свои руки, которыми сжимала подол молочного платья.

- Полно, дорогая, не нужно извиняться за проявление чувств. Я не смог пройти мимо хрупкой женщины, оказавшейся в беде.

Какой-то полицейский направился к ним, собираясь задать вопросы, но мужчина махнул ему рукой, отчего последний резко развернулся и ушел, а Жофия удивленно посмотрела на собеседника.

- Им не к чему вас тревожить. Я сам все улажу, а вы пока заберите все свои вещи и подождите меня на улице, - с этими словами мужчина двинулся к стражам порядка, заметно прихрамывая.