– Да ладно! – продолжала говорить Ани, повернув голову набок. – Я же видела, они двигали глазами! Хватит притворяться мертвыми. Лучше скажите, как нам добраться до фабрики коротким путем.

– Ани, может, тебе показалось, что они переглядывались, – прошептал Равлик ей на ушко.

– Нет, я точно видела, – ответила недовольно девочка.

– Зачем это вам нужна фабрика? – вдруг заговорила черепушка с усами, которая сидела в дальнем углу стола, а рядом с ней сидела испуганная черепушка с милой шляпкой и цветочком. Возможно, это были мама с папой жениха.

– Мы хотим спа… – только начала говорить Ани, как вдруг вспомнила слова Равлика, что лучше не рассказывать никому о своих планах, вдруг они тоже окажутся такими же нечестными, как Палочник.

– Надо, – уверенно сказала девочка. Равлик удивленно и с гордостью посмотрел на нее, а потом на черепушку-папу, который нахмурил свои черные брови и сказал:

– Ну, раз надо… Только сначала прошу за стол. Все-таки у наших детишек сегодня веселая свадьба. – Веселимся! – вдруг крикнул папа-черепушка и стукнул по столу так, что все от страха вздрогнули. Еда, точнее, косточки, которые были угощением, подлетела вверх и упала обратно вниз на тарелки. Все начали как-то суетиться, зазвучала музыка, включились лампочки, из-под стола вылезли шебутные детишки-черепушки и собачка, точнее, скелетик собачки. За столом, помимо невесты, жениха и их родителей, сидел дядя в элегантной шляпе и с телефончиком и, видимо, дедушка с клюкой, бабушек почему-то не было.

– Проходите, проходите к столу. Чего стоите? – подсуетилась мама-черепушка и освободила два места на краю праздничного стола. Судя по всему, дружище, Ане Кур совсем не хотелось сидеть на свадьбе, ведь у нее было не очень хорошее отношение к этому мероприятию, но зато Равлик был, как всегда, рад. Он с большим энтузиазмом пополз к столу, лихо забрался на стульчик и начал рассматривать угощения. К сожалению, вся еда состояла из косточек и только из них.

– Ани, ну чего ты там стоишь, садись рядом со мной, – крикнул Равлик. Ани очень недовольно и медленно села за стол и сразу же подперла рукой голову.

– Как же я не люблю свадьбы, – сказала она и посмотрела на тарелку с косточкой, которую ей положил заботливый Равлик.

– Ты серьезно? И это мы будем есть? – с недовольным лицом сказала Ани.

– Ну, Анечка, нужно быть радостным тому, что имеешь, – сказал Равлик и стал грызть косточку. –Кстати, Ани. А почему ты так не любишь свадьбы? А ты сама мечтала когда-нибудь о свадьбе и о красивой белом платье с ажурными рюшечками? У меня тоже когда-нибудь будет свадьба. Надо только найти ту единственную улиточку.

Ани задумалась и как-то совсем загрустила. Равлик это заметил и очень деликатно ее спросил:

– Что–то не так, Ани?

– Нет, все в порядке, – грустно ответила Ани Кур и стала очень медленно возить обглоданную косточку по тарелке. Равлик заметил, как в углу ее глазика появилась маленькая слезка. «Если захочет, сама расскажет», – подумал Равлик и решил упокоить Анечку. Прижался своим большим глазиком к ее плечу и погладил своей маленькой ручкой.

– А теперь тост от наших новоиспеченных гостей, – вдруг крикнул другой папа-черепушка. Он, кстати, тоже был с усами и бородой.

– О нет! Только не я, – встревоженно начала говорить Ани и посмотрела на Равлика.

– Не волнуйся, Анечка, я возьму удар на себя. Я люблю поздравлять, – сказал уверенно Равлик и с гордо поднятой головой встал на стульчик. Точнее, ему и не пришлось встать на стульчик, как это делают маленькие дети, чтобы рассказать стишок и что-то вроде поздравления. Ведь Равлик, получается, уже сидел на стульчике, ножек-то у него не было.

– Итак, грустно-недовольная невеста-черепушка и испуганный молодой жених-черепушка, да и все вы, странные родственники! Поздравляю вас с этим самым замечательным праздником и самым веселым. Детишек вам много веселых и все такое, – весело говорил Равлик. Черепушки в недоумении смотрели на желтую улитку. Из-за этого Равлик начал волноваться и поглядывать своими глазками по сторонам.

Повисла до-о-о-о-о-о-олгая пауза. Дзинь – вдруг раздался звонкий стук вилки об пол.

– Ой, кажется, это у меня, – сказала Ани и как-то криво улыбнулась. – Видимо, ждать гостей. Сейчас достану. Она полезла под стол, пока Равлик все еще пытался подобрать слова.

– Ну что, нашла? – шикнул Равлик под стол.

– Не-е-ет, – кряхтела Ани Кур под столом.

– Извиняюсь, дорогие друзья, вы пока продолжайте без нас говорить тосты, мы скоро вернемся. Я должен помочь Ане Кур достать вилку из-под стола.

Черепушки были недовольны поведением странных гостей, но, впрочем, они как-то быстро «отморозились», и тост начал говорить старый дедуля.

– Слушай, а тут клево, под столом, – сказал Равлик.

– Да, под столом всегда волшебно, – подтвердила Ани. – Чувствуешь себя как в детстве!

– Вон, вон! Я ее вижу, – вдруг запищал Равлик.

– Где, где? – воскликнула Ани.

– Вон там, в самом конце стола, – сказал Равлик и указал своим маленьким пальчиком. Он радостно пополз за вилочкой, схватил ее, как заветный трофей, и вдруг резко перестал улыбаться и тихо прошептал:

– Тебе не кажется, Ани, что стало как-то подозрительно тихо, черепушки снова замолкли.

– Да ладно, они всегда то шебуршат, то замирают. Одни словом – живые мертвецы.

Однако, и правда, было как-то подозрительно тихо. Ани Кур посмотрела на одну из черепушек, которая сидела на стульчике и дрожала. А веселая собачка скулила и через пару секунду залезла под стол вместе с детишками-черепушками.

– Что такое? – спросил шепотом Равлик и быстренько подполз к ним.

– Они! Черные улитки здесь! – сказал мальчик-черепушка. – Они ищут желтую улитку и девчонку в кепарике. Вам нужно убегать отсюда и прятаться. Они вас ищут везде, по всему нашему черепушечному домику.

Глаз Равлика нервно задергался. Он решил заглянуть одним глазком под скатерть, но сразу же резко одернулся и еле сдержался, чтобы не запищать:

– О нет, и правда, это черные улитки. Что же делать?

Вдруг самая маленькая девочка-черепушка своим тоненьким голосочком сказала:

– Папи говорил, что в доме есть потайной вход.

– Где?» – еле сдержала свои эмоции Ани.

– М-м-м, он как раз под этим столом. Может быть, даже под нами, – с умным видом сказала маленькая девочка-черепушка и обняла свою маленькую игрушку-черепушку.

– Я не вижу никакого люка! – встревоженно начала говорить Ани, ощупывая пол.

– А это что? – пропищал Равлик. – Какое-то железное кольцо.

– Так-так-так, – поспешно стала говорить Ани, – ну-ка, расступитесь немного. Видимо, это и есть люк. Только нужно что-то острое, чтобы подцепить это кольцо.

– У нас же есть вилочка! – радостно сказал Равлик и поднял вилочку вверх, едва не воткнув ее в стол.

– Тише! – испуганно сказала Ани – Они ведь могут нас услышать. У нас мало времени, – Ани Кур схватила вилочку и лихо подцепила колечко от люка.

– Теперь нужна ваша помощь, – сказала Ани. – Надо потянуть.

И все дружно, вместе с Равликом и маленькими детишками-черепушками, потянули за это железное колечко. Люк открылся. Вниз спускалась длинная лестница, повеяло холодом и каким-то очень неприятным запахом.

Собачка-черепушка с любопытством заглянула внутрь люка.

– Что ж, детишки-черепушки, нам пора. Как же вас отблагодарить… – сказала Ани. – О, у меня в рюкзачке полно конфет. Мне бабушки надавали. Вот, держите!

Детишки-черепушки очень обрадовались.

– Кстати, а почему на свадьбе нет ваших бабушек? – удивленно спросил Равлик. Ани Кур уже наполовину залезла в люк.

– Хватит спрашивать, нас же поймают, – недовольно сказала Ани.

– Они обиделись на нас, точнее, на невесту и не пришли на свадьбу.

– Ну вот, – грустно сказал Равлик. – Не обижайте бабушек. Они клевые, вон, конфеты всегда дают.

– Наши бабушки нам дают только косточки, – грустно пропищала девочка-черепушка.

– Нам пора! – уже сердито сказала Ани и совсем исчезла в тоннеле.