Мы, как могли, раздёргивали внимание противника, заставляя их реагировать на каждое наше движение. Немцы с французами заметались, не понимая, где же произойдёт генеральное наступление.

А силы тем временем всё подступали и подступали.

Толбухин для врага фигура была загадочная. Но он так быстро начал громить немецкие подразделения в Дании, что вызвал панику в рядах обороняющихся. Наступление в Прибалтике возглавил генерал-лейтенант Жуков.

Жуков был уже известной фигурой. Блестящая операция по нейтрализации Румынии наверняка войдёт в учебники истории. И поэтому противник сделал совершенно логичный вывод, что несмотря на успех нашего наступление в Дании носит, оно носит отвлекающий характер, а генеральное наступление начнётся именно в Прибалтике. Учитывая, что недавно с лица земли был стёрт Кёнигсберг, где было сосредоточено немалое количество войск, это казалось вполне логично.

Рокоссовский, в свою очередь, сделал непредсказуемый ход и третьей волной пошёл на Белоруссию и массированными ударами с двух направлений, пробил немецкую оборону, и без труда зашёл в глубину Белоруссии, окружая Минск. Немецкие войска сами не успели опомниться, как оказались в котле. Ещё один корпус прошёл на освобождение наших сил с третьего направления.

И в этот момент внутри самого Минска началось запланированное и давно подготавливаемое восстание.

Мы с Рокоссовским очень боялись, чтобы восстание не началось раньше. Штаб постоянно поддерживал связь с профессором Кузнецовым, убеждая того сдержать порывы своих учеников, рвущихся ударить по противнику.

Но, к счастью, всё сложилось удачно, и удар изнутри Минска произошёл вовремя, ровно в тот момент, когда из штаба Рокоссовского в Минск поступил сигнал, что восстание можно начинать.

В одночасье полыхнули все немецкие и французские казармы, где размещались солдаты. Взлетели на воздух склады ГСМ. Было подпорчено немало немецкой техники.

Подпольщики высыпали на улицы и принялись уничтожать вражеских солдат и офицеров. За неделю до этого, минскому сопротивлению, по каналам созданным нашими разведчиками, была доставлена большая партия оружия: автоматы, винтовки, гранаты, и в том числе и гранатомёты. Бойцы высыпали на улицы и принялись уничтожать вражеских солдат, офицеров и военную технику.

В итоге, корпус, направленный на освобождение Минска, практически не встретил сопротивления. Немцы и французы сдавались едва ли не пачками, лишь бы не стать жертвами озверевших горожан.

Войска Рокоссовского за два дня отбили все территории, которые мы потеряли в результате успешного наступления противника, и пошли на соединение с армией Жукова, который тем временем принялся освобождать Прибалтику.

Новости, безусловно, восхитительные.

Однако была и ложка дёгтя.

Они-то молодцы, одержали победу, а мне теперь думай, куда деть сорок тысяч пленных. Сбагрю эту задачу на могучие плечи канцлера Джугашвили. Вот пусть и думает. Скорее всего, отправим их на повалку леса к остальным немцам и французам.

Ну что ж, а теперь пора думать о начале освобождения всей территории Российской империи. Благо, идеи есть.

Будто в поддержку мне, в Петербург из Дальнего Востока, наконец вернулась матушка. Она первым делом ужаснулась моему внешнему виду и долго сетовала на то, как я бледен и худ. Побоялся, что она может высказать что-то Соне за то, что та меня так запустила, но матушка, встретив невестку, тут же обняла её, будто родную дочь, и расцеловала в обе щёки.

Зато теперь они вдвоём принялись за меня объединив усилия. Матушка то и дело заходила ко мне в кабинет, чтобы проследить и проконтролировать, что я ел, отдыхал ли я и как себя чувствует бедный ребёнок. Так продолжалось несколько дней, пока в один прекрасный момент она с важным видом не зашла ко мне в кабинет и, задумчиво посмотрев на меня, не спросила:

— Александр, у меня довольно серьёзный вопрос, — сделав паузу, чтобы подчеркнуть важность момента, она продолжила: — А когда вы собираетесь порадовать меня и ваших подданных наследником?

Признаться, меня этот вопрос огорошил. Учитывая ситуацию, да и события в Минске, мне сейчас было точно не до ребёнка. Да и вообще, задавать вопросы о детях — неприлично.

— Какой уж наследник, — возмутился я.

Более того, тут же флешбэками вспомнились бессонные ночи с детьми из моей прошлой жизни.

— Как я буду с детьми сейчас управляться, когда столько дел? Война в самом разгаре. Я просто не смогу уделять внимание своим собственным детям. А позволить им расти без отца я не хочу, — возмутился я.

— А кто тебя будет спрашивать? — хмуро посмотрела на меня матушка. Она, сощурившись, изучала мою реакцию. — Саша, России нужен наследник. Представь на секундочку, что с тобой что-то случилось.

Видно было, что эти слова ей дались нелегко. Она хоть и приняла меня как сына, но явно не смирилась с судьбой родного ребёнка. Она подошла ко мне и обняла за плечи.

— Ты пойми, потери второго своего сына я не выдержу. Если ещё и наследника не останется, то я вовсе умру.

Тут я совсем размяк. Видимо, сказывается бессонная ночь. Да, тот факт, что Ольга Николаевна, стальная женщина, стала относиться ко мне как родному сыну, отчего-то заставил меня совсем расчувствоваться.

— Пока не получается с наследником, — ответил я, сглотнув тяжёлый ком. — Но мы стараемся. Видимо, Соня ещё не привыкла. Всё-таки другой климат, мало ли какие в женском организме процессы происходят. Но вы не подумайте, мы правда стараемся.

Я оправдывался как маленький, хотя чего тут оправдываться, вроде бы большой уже. Да и супружеский долг я исправно выполняю. И странно было бы, если бы не выполнял, с такой-то женой.

Рыжий кот Василий, будто чувствуя моё смятение, тут же подбежал ко мне и принялся тереться о мои ноги и мурчать как трактор. Обессиленный, я уселся на кресло. Отчего-то этот разговор выбил почву у меня из-под ног. Ведь понимаю же, что матушка права, но как это всё организовать, совершенно не представляю.

Я ожидал, что кот прыгнет мне на колени, но тот улёгся у моих ног. В то время как на колени мне всё-таки вспрыгнули два его наследника, и оба дружно стали ластиться ко мне. А я ведь так и не знаю, мальчики это или девочки, даже на это времени нет.

А как я буду уделять время своей жене? Да и детям ведь нужно будет уделять внимание, проводить с ними время, участвовать в воспитании. А сейчас такой момент, что я о себе забываю позаботиться.

Я задумчиво посмотрел на матушку.

— Увидишь, у тебя сразу появится больше мотивации, — будто прочитав мои мысли, произнесла она. — Да и научишься, наконец, перекладывать работу на более компетентных заместителей. Ты, конечно, большой молодец, что так переживаешь о делах, но долго ты так не выдержишь, — бескомпромиссно заявила матушка. — И не взваливай на себя всё. Уж не хотела заниматься вместо тебя государственными делами, но чувствую выхода у меня нет. Помогу тебе организовать управление, — пообещала она.

Ещё немного подумав и что-то для себя решив, она кивнула, затем решила сменить тему разговора.

— Кстати, у меня для тебя новость. Прибывает первая партия китайцев. Тысяча человек, пока что. Готовы работать не покладая рук, между прочим.

Я нервно посмотрел в окно, а там ведь уже лежит первый снег. И что, спрашивается, они будут там делать? В Воркуте-то морозы еще круче.

— Вот на кой нам китайцы на строительстве железной дороги? — спросил я. — Если скоро всё занесёт снегом, земля замёрзнет, и работа встанет.

— Почему встанет? — удивилась матушка. — Ну сразу видно, без меня пропадёшь. А маги огневики на что? Их же ведь для строительства используют как раз зимой. Так и для железных дорог они пригодятся.

Тут я едва не хлопнул себе по лбу, ведь сам же не так давно рассуждал о том, как строить казармы, и решал точно такую же проблему. Но для первой партии у меня вдруг появилась иная идея.

— Для первой партии у меня будет другая работа. Тысяча человек для строительства железной дороги — это очень мало. Мы этих китайцев используем чуть-чуть иначе. Мы их обмундируем в российскую форму и повезём к линии фронта. Они там покатаются, посмотрят по сторонам, да себя покажут. Заодно язык подучат. А в газетах раструбим, мол, Россия поддерживает Китай и уважает их традиции, хоть и во внутренние дела ни в коем случае не стремится лезть или поддерживать какую-либо из режимов противоборствующих там сторон. Однако готовы помогать китайскому народу и всячески сотрудничать сейчас и в будущем.