– Я узнала, что люди кричат не только от боли, но и от удовольствия.

В этот момент я повернулся посмотреть на Брайена. Его лицо было красным от того, что он сдерживался, дожидаясь момента, когда Исида выложит ещё что-то.

– Джейми рассказал мне, что, когда люди занимаются соитием, если женщина громко кричит, то это не от боли, а от того, что она рада, что удовлетворила свои потребности.

– Брайен, не надо ничего спрашивать у Исиды! Пожалуйста.

– Исида, а где ты слышала так отчётливо, что кто-то радуется удовлетворению своих потребностей?

– Ну зачем же… – с горечью протянул я.

– В комнате Адама Крикса и Лори Грей.

Брайен так закатился смехом, что решил выйти из зала и отдышаться. Страйкер, который тоже смеялся как ребёнок, даже не стал препятствовать. В зале совещаний опять всем стало невероятно весело, но Адам и Лори тоже смеялись, они восприняли это нормально.

– Ладно. Думаю, что совещание на этом закончено, – Сара поняла, что продолжать не имеет смысла. Мистер Адвалор, не стоит обсуждать с Исидой секс. Лучше займитесь работой.

– Я вас понял.

– Совещание окончено, господа, все по своим рабочим местам. Мистер Адвалор, зайдите ко мне через минут 15.

– Хорошо, зайду.

Совещание завершилось. Все разошлись по своим рабочим местам, я остался в зале и ждал, когда можно было бы зайти к Саре.

Платформа засветилась, и появилась Исида.

– Джейми, почему ты здесь?

– Не знаю, наверное, по той причине, что ты рассказала всем о том, что я рассказал тебе.

– Я обязана докладывать о том, чему я научилась.

– Я понимаю. Не волнуйся, всё нормально.

– Ты хочешь мне что-то сказать. Но то указывают датчики. У тебе неспокойно на душе.

– Я бы многое хотел обсудить с тобой, как со своим другом. Но мне нужно объяснить тебе, что такое секреты.

– Что такое секреты?

– Это когда друзья делятся друг с другом некими вещами, о которых должны знать только они и никто больше.

– Мы можем делиться такими вещами?

– Надеюсь, что да. Ты просто пойми: то, что рассказываю тебе я, и то, что рассказываешь мне ты, должно быть тайной. Только мы с тобой это будем знать, и это будем нашим секретом.

– А Мартина?

– Только я и ты. Договорились?

– Хорошо. А что касается информации, которая поступает мне из главного офиса?

– На твоё усмотрение, если захочешь поделиться, то расскажешь, если нет, то нет.

– Я поняла, Джейми. Тебе пора к Саре Байтс.

– Хорошо, спасибо, Исида.

Она растворилась, а синий огонёк погас на платформе. Я поднялся на второй этаж и зашёл в кабинет Сары Байтс. Это была большая комната с целой библиотекой именно старых книг, по центру стоял стол, а позади – огромное окно с видом на впадину. Лестница уводила наверх. Сара спустилась именно оттуда.

– Мистер Адвалор, могу ли я вас называть Джейми?

– А я могу вас называть просто Сарой?

– Я думаю, мы поняли друг друга. Итак, Джейми. Сегодня ты проявил себя и выдвинул отличное решение. Как я и говорила, ты сэкономил большие средства компании. Я только что связывалась с Сириусом и рассказала обо всём. Он очень впечатлён тем, что ты сделал, ещё больше ему понравилось то, что ты единственный из всех вступил в близкий контакт с Исидой. По этой причине с неё сняли блокиратор. Теперь она будет развиваться так, как хочет, но подчиняться нам.

– Я рад сделать что-то полезное. Это моя работа.

– Есть еще одна хорошая новость для тебя. Сириус хотел бы, чтобы ты возглавил инженерный отдел. Так как проблему с энергией снабжения ты решил за пару минут, а Стефан бился над ней несколько месяцев и так ни к чему и не пришёл. Я полностью согласна с Сириусом, поэтому утверждаю тебя на должность управляющего инженерным отделом.

– Подождите! Не нужно. Я только прибыл, просто предложил идею и сразу так. Это неправильно, меня возненавидят все на станции. Мне бы хотелось вносить свой вклад без негатива со стороны. Это будет выглядеть, будто я подсидел Стефана…

– Это жизнь. Я уверена, что меня ненавидят все, кто тут работают. Но я же тут. Решено…

– Сара, пожалуйста. Я знаю, что вы тоже человек, знаю, что за железной леди скрывается женщина. Я вас прошу как своего понимающего начальника. Не делайте этого.

– Но как мне быть. Приказ поступил. Стефан почти бесполезен. Ты делаешь крупные шаги, причем с первого дня работы. Что мне делать?

– Если можно, то давайте я буду начальником отдела, но только работать буду от вас. Вы мне даёте задание, я склоняю Стефана поступить так, как вы сказали поступить мне. Все отчёты я буду сам присылать вам, а вы данные, которые будите отсылать Стефану, дублируйте и мне. Я буду полностью под вашим контролем, как и он.

– Ну, наверное, это выход.

– Мне было бы проще работать в дружелюбной обстановке. Так и результаты будут выше.

– Хорошо. Я согласна. Так и сделаем. Но вы будете главным, и спрос с вас будет как с главного.

– Я согласен. И, кстати, Стефан очень хороший инженер и отличный сотрудник. Зря вы на нём ставите крест.

– Посмотрим. Но если Стефан сделает хоть одну ошибку, то он будет уволен, а ты встанешь на его место. По рукам?

– Хорошо. По рукам!

– Ладно. Иди работай. Я обговорю этот вопрос с Сириусом. Думаю, что он не будет против.

Я вышел из её кабинета и пошёл по своим делам. Мне нужно было ещё заглянуть в отдел связи, а потом прийти в кабинет Стефана. День был длинным.

Это было то самое здание, которое мне запомнилось больше всего, пока я спускался на лифте к Гекатусу. Огромная антенна – это был главный атрибут этого корпуса. На входе меня поймал Александр Белинский…

– Адвалор! Ну наконец-то! Я жду тебя полдня. Пойдём ко мне в кабинет, есть вопросы, которые стоит обсудить.

Мы пошли мимо множества компьютеров и других машин, которые изучали впадину и следили за её геологической обстановкой. Множество работников постоянно говорили о чем-то. Они все работали, не обращая внимания на то, что происходит за их спинами. Так мы дошли до кабинета Александра, он пригласил меня внутрь и запер дверь.

– Присаживайся!

Я сел напротив него за стол. На удивление ни компьютера, ни других современных вещей в его кабинете не было. Только три старых доски, на которых писали школьники ещё середины двадцать первого века.

– Выпьешь, что-нибудь? – дружелюбно предложил Александр.

– Так сейчас только 11 утра.

– Не имеет значения. Ты пришёл ко мне в гости, значит, должен. Тебе водку налить в стакан или в рюмку?

– Наверное, лучше в рюмку…

– Главный вопрос: сколько ты выпьешь?

– Я не пил водку до этого момента, если честно…

– Скверный напиток, если можно так сказать.

Александр поставил на стол бутылку русской водки, две рюмки и тарелку с колбасой и сыром, которые были не первой свежести. Затем он наполнил рюмки.

– Ну, за знакомство!

Мы выпили. Я прежде не пил водку, поэтому мне было жутко противно. Такое ощущение, что в обычную воду налили очень много спирта и пьют. Мерзкий напиток, на мой взгляд. Я хотел взять кусок колбасы, чтобы перебить привкус спирта во рту, но Александр шлёпнул меня по руке и сказал, что после первой не закусывают. После он опять наполнил рюмки.

– Ну! За науку! – пошёл второй тост.

И мы снова выпили. Он просто закусил какой-то травой, а я закинул в себя несколько кусков колбасы и сыра.

– Я тебя позвал не просто так. Мне бы хотелось узнать больше о сигнале, который мы ловим, – решил приступить Александр к делу.

– Я изучил множество данных и отчётов. И выявил некоторую закономерность.

– Рассказывай.

– Сигнал имел некий диапазон действия в тот момент, когда вы только начали строительство Гекатуса около Марианской впадины. Также сигнал имел определённую периодичность, и интенсивность.

– Так и есть, – Александр полностью погрузился в мой рассказ.

– Я изучал данные и сравнивал их друг с другом. И, судя по отчётам, сигнал менялся постоянно.