— Ну что, идём? — Крис поднялся со своего места.

— А я могу взять с собой эти книги, почитать? — спросила я Айса, кивая на три фолианта, что он принёс. — И я бы ещё попросила что-то о правах ваших граждан, ну и свод законов.

— Одну минуту, — кивнул Айс и скрылся за стеллажами. Вернувшись, добавил к имеющейся стопке книг ещё три и сказал: — Я помогу донести до кареты. Идём, — добавил он и снова подставил мне локоть, хоть его руки и были заняты.

Мы вышли на крыльцо, и я увидела, что за забором нас ожидает экипаж. Оттуда сноровисто выпрыгнула знакомая мне Эми и помахала нам рукой. Айс, как и обещал, помог донести книги, а уложив их в уголок на сидения, поцеловал мне на прощание руку и помог забраться в карету.

— Здравствуй, Елена! Я очень рада, что нам дали повидаться, — с улыбкой сказала Эми, и я вполне искренне ответила:

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​- Здравствуй! Спасибо, мне тоже.

— До вечера! — крикнул на прощание Крис, и мы тронулись. В карете напротив меня сидела уже знакомая няня Эми.

— Здравствуйте, Маринэв!

И Эми, и няня Маринэв удивились, это было видно по выражению их лиц, но Маринэв быстро взяла себя в руки и вежливо ответила:

— Доброго дня!

— Как ты себя чувствуешь, Елена? — спросила Эми.

— Уже хорошо.

— А ты не против, если мы заедем на чай в ресторанчик? Я просто ездила смотреть ткани и не успела пообедать. Да и, думаю, тебе будет интересно! Ты уже была там?

— Пока нет. Сегодня мы успели только пройтись по магазинам.

— Я так и думала. Крис вообще не жалует такие места. А в вашем мире есть рестораны?

— Да, конечно, — ответила я спокойно, хоть мне и хотелось хихикнуть.

Эми вела себя так непосредственно, что напоминала ребёнка. Интересно, какого она возраста… Хотя, а что мне мешает спросить?

— Извини за нескромный вопрос: а сколько тебе лет?

— Мне сорок один. А тебе? — сказала Эми, а я еле поймала падающую челюсть.

— Мне сорок два, — ответила я и поняла, какая между нами пропасть. Так вот почему Крис сказал, что я дитя по меркам этого мира. Или, возможно, это особенности воспитания и характера? Мда, такое в лоб не спросишь. У Криса потом осведомлюсь.

— Так мы ровесницы! — обрадовалась Эми и начала забрасывать меня вопросами: — А у вас восемьдесят — это тоже брачный возраст? Мне вот кажется, что это слишком рано!

Да-да, рано… Ты даже не представляешь, деточка, как рано я впервые вышла замуж…

Глава 16

Айс

Третий день я не мог понять: что со мной происходит. Всему виной было то самое происшествие в лесу, когда я, спасая друга, перенёс в наш мир Елену.

Елена… Эта девушка перевернула мою жизнь с ног на голову. Я никогда и ни о ком не думал так много. Да, я обязан ей. Да, я выдернул её из привычного мира. Да, я навязал ей истинного, которого она могла никогда и не встретить. Но, видимо, так сошлись звёзды, что её появление в этом мире было предначертано самой судьбой.

Сначала я чуть её не потерял.

Когда я сырой силой вытягивал её душу из безвременья, я думал, что делаю это для друга, но потом, когда Йен так твёрдо и безапелляционно заявил, что отказывается от пары, я вдруг осознал, что даже рад. Пока мы были связаны ментально, я многое видел из её жизни: маленькую девушку, молодого парня, красивые здания и железные птицы. Конечно, всё в сознании перемешалось, но мне и так понравилось увиденное, а ещё, понравилось отношение к этому.

Я кожей ощутил, что девушка добрая, благородная, умная и понимающая — сокровище, а не невеста. Магия этого мира не зря приняла её: она способна на добрые дела, и самое главное — уже готова к свершениям.

Сначала я думал, что Елена намного старше меня, ведь в момент появления она выглядела как минимум на семьсот лет. Но потом, я узнал истинное положение дел и понял, почему она так помолодела: магия выровняла состояние организма на фактический возраст. Даже не представляю, каким окажется её дар, если просто получив откат, она фонила как парковая гирлянда в Снежный праздник.

Потом, поговорив с ней впервые, я удивился её собранности и целеустремлённости… Она была непоколебима в своих требованиях. Ну и, конечно же, дочь. У неё есть дочь. Интересно, а где отец? Про него она ни словом не обмолвилась, и это позволяет мне надеяться, что забрать из её мира придётся только ребёнка. Я сам не понимаю, на что надеюсь, но чувствую, что скоро разберусь во всём этом.

Вызов нашей троицы Повелителем был не то чтобы в порядке вещей, но не редким явлением.

Мы подхватили Йена прямо на улице — он был в центре города по каким-то своим делам и быстро отозвался на вызов переговорника. Полным составом мы и явились на встречу во дворец. Как ни странно, нас проводили не в кабинет, а в дальний закуток дворцового парка, где нас и ожидал Повелитель. Столик с четырьмя плетёными стульями стоял прямо посреди поляны. Даже не прикрытый от солнца зонтом. А пройдя поближе, мы все ощутили плотный магический купол, что накрывал это место. Оно было напитано магией Повелителя, и я понял, что такая защита от подслушивания создана недавно, может быть час назад, не более.

— Приветствую вас! Занимайте места, разговор предстоит серьёзный, — начал Повелитель, и мы переглянулись.

Разговор и действительно занял достаточно времени, а мы были в некоторой прострации от новостей, которыми поделился Теодор. Как оказалось, у правителя есть проверенная информация о заговоре. Готовится что-то масштабное, не предвещающее ничего хорошего ни для Повелителя, ни для придворных. Мы жили в мире и согласии чуть больше трёх тысяч лет, и на тебе — снова заговор. Конечно, это не война, и всё же, как не хочется допускать жертв ради чьего-то тщеславия и жажды власти. Повелитель раскрыл почти все карты, поручив нам много заданий, направленных на поиск исполнителей и заказчиков уже совершённых, а также некоторых готовящихся нападений.

Если вся информация достоверна, даже наши родственники в опасности. Повелитель дал нам только часть сведений, объясняя это тем, что так будет уверен в успехе операции. Предатели могут быть везде, поэтому и мы, и советник Горан участвуем в операции по ликвидации заговора, но только на правах исполнителей. Конечно, обидно слышать, что тебе доверяют до определенного момента, но понимание необходимости такого шага даёт выдохнуть и отнестись к такому решению Повелителя с уважением.

За время нашего заседания в саду, на небе не пролетело ни одной птицы, а рядом не показалось ни одного существа, что позволяет надеяться на полную конфиденциальность. Однако, как только мы вышли из-под купола, с Йеном связался Горан, и когда тот сорвался с места, я сразу понял: с Елью что-то не так.

Не помню как запрыгнул на спину дракона, но долетел я быстро и почти незаметно. Хорошо, что драконам разрешается летать над городом. Жаль, что оборачиваться им надо в воздухе на высоте пяти метров от земли, поэтому я еле успел слевитировать, не повредив ни одной кости.

Елена

Мы достаточно быстро добрались до ресторана и, выйдя из кареты, я удивилась такому странному стилю данного заведения. Если честно, от Эми я ожидала чего-то очень помпезного и торжественного, а приехали мы в простенькое кафе с деревянными панелями на стенах в виде решёток, и с изобилием зелени. Тут тоже некроманты живут? Все эти глиняные горшки с огромными кустами, пальмами и вьюнами напомнили мне дом Айса. Однако, на огромном количестве растений все сходства и заканчивались.

Коричневые деревянные столики, застеленные молочными скатертями, большие окна, деревянные детали интерьера — всё придавало простоты и приятного уюта этому помещению, и я с удовольствием прошла вслед за оборотницей за свободный столик. Мы успели только отодвинуть свои стулья, как из-за соседнего столика прозвучало приветствие:

— Эми, здравствуй, дорогая! Присаживайтесь за наш столик. Уверен, Елена будет не против, — это сказал Горан, который уже обосновался за столиком в углу в компании с очень красивой девушкой. Вот так, ты ещё не успела разобраться: нравится тебе мужчина или нет, а он уже занят. Но, по этому поводу я печалиться не стала, видимо, не так уж он мне и понравился.