В общем, у нас появилось несколько свободных часов, которые мы были вынуждены скоротать в рощице, дожидаясь прихода ночи. Перво-наперво меня выдернул на тет-а-тет Термино, пожелавший узнать о причинах, сподвигших наследника клана Рэ пойти против своих. Пришлось наплести ему для отмаза про честь и про совесть. Мол, я патриот своей родины, нежно любил почившего императора. Сговор с врагами-соседями не приемлю. Отцеубийцу-Гео и раньше недолюбливал, а теперь и вовсе презираю. Короче, как только узнал про измену и готовящийся штурм форта, сразу бросился к мастеру Гра. Жаль, что уже было поздно.

Водника такая история вполне удовлетворила. Термино, растерявший за прошедшие сутки всё прежнее сходство с мультяшным Кащеем Кащеевичем, серьёзно кивал и в итоге крепко пожал мою руку. Настоящий борец! Достойный сын своей родины. Мне даже стало немного стыдно за своё враньё и, что важнее, за свои помыслы. Ну как я ему объясню, что спасал не страну, до которой мне-чужаку дела нет, а конкретных ребят и Черхана?

Расчувствовавшись, сразу по завершению разговора с мастером Фа, нашёл в себе силы выступить горевестником. Неправильно такое скрывать от ребят. Не дай Древо, какое-нибудь принятое в незнании решение приведёт их к беде. Отозвал Ферца в сторону – к Толе я со своим общением по-прежнему предпочитал не соваться – и без прелюдий вывалил свои подозрения.

На удивление Джи воспринял услышанное весьма мужественно. Признаться, я ожидал от него наездов и психов, а парень лишь пару раз шмыгнул носом и заявил, что подозревал возможность такого расклада. Причём, вариант с моим, или дреуйкусовым враньём он мгновенно отмёл. Сказал, что мой, то есть рейсанов отец про такое брехать бы не стал. Раз назвал сиротками, значит, и папа, и мама мертвы. А раз так, то скорее всего и весь клан погиб. Доберутся до Дэзмо, попробуют выяснить.

Поблагодарив меня за честность, Ферц отправился огорчать сестру, а я снова вернулся к Граю. Теперь, когда мы заново познакомились с диким, настало время решить, какой у нас дальше путь, и, что главное – один ли он у нас на двоих.

– Ну что, друг-дикий, – обратился я к нему, когда мы отошли немного от лагеря. – Ты мечтал свалить из академии, ты свалил из неё. Что дальше?

– Дальше домой, – не задумываясь, сообщил тот. – А ты что?

– А я… Да кус его знает. Тоже бы хотелось домой, только как туда теперь попасть понятия не имею. Боюсь, что и вовсе никак. Помирать проверять как-то боязно.

Грай вздохнул, разделяя мои невесёлые чувства. Потом ещё больше скривился и, бросив пару быстрых взглядов по сторонам, заговорщически прошептал:

– Ты ведь понимаешь, что так просто теперь тебя не отпустят?

– В этом-то и беда, – так же перешёл я на шёпот. – Гайда по дальногласу успел про меня Термино напеть нечто такое, что Фа уже меня в спасители империи Хо записал.

– От Пожирателя в бою куча пользы, – серьёзно подтвердил Грай своё согласие с преподом. – Ты очень опасный силар, Саша. Забирать у одних и давать другим – это способность, которая может повлиять на исход любой битвы.

– Но это не моя война, – представив себя на поле боя дирежирующим при помощи пылесоса сражением, несогласно затряс головой я. – Я не хочу.

– Не твоя и не моя, – задумчиво протянул Грай. – А знаешь что, знатный… тьфу, Саша. А давай со мной вниз!

Я замер. Вот дикий, вот жук! Опередил меня с предложением. Я ведь сам хотел напроситься составить на спуске компанию Граю. Давно ведь обдумал имеющиеся у себя варианты. На ветви оставаться нельзя – Дрейкус рядом, а теперь ещё и Термино со своим видением во мне избранного, способного помочь делу контрреволюции. На других частях третьего яруса влияние Рэ тоже слишком сильно. Наверх пролезть сложно, да и там притулиться куда-то без шансов – местные, даже листовые и простаки-горожане, рьяно борются с незаконной миграцией. Попробуй только где-нибудь объявиться чужак, как о его появлении мнительно-бдительные граждане тут же доложат служителям закона. Остаётся только одна дорога – на корни. Там, и народа погуще, и нравы попроще, и география не сводится к узким полоскам земли, какими мне представляются ветви и ветки. Можно бродить по кругу хоть годы. В моём положении вечного беглеца это важно.

– А давай, – улыбнулся я. – На корнях мне в моём положении самое место. Так и так собирался к тебе в попутчики напрашиваться.

– Да нет, – скривился дикий. – Я не про корни. Давай к нам, на землю. Незачем тебе Древо топтать. Посмотришь, как настоящие люди живут.

А вот тут я завис. Предложение Грая с одной стороны звучало невероятно заманчиво – там-то в зарослях сорняка Дрейкус стопудово меня не достанет. Но с другой… Главный мой враг в этом мире, при всём к нему "уважении", не папаша Рейсана. Корни, хоть и ближе к земле, но от Роя там меня будут защищать идущие по всему периметру стены и опытные силары, несущие на этих самых стенах дозор.

– Извини, друг, – покачал я головой. – Хотелось бы принять твоё предложение… Очень бы хотелось, но…

– Да не мямли ты, – перебил Грай. – Говори, как есть. Мне-то теперь небось доверять можешь. После всего-то рассказанного.

Я вздохнул. А ведь и правда. Что теперь-то недоговаривать? Даже, если решился бы идти с диким, разве можно так подставлять друга? Привести за собой к нему в дом такую беду – это даже не свинство, а самая настоящая подлость.

– Мне нельзя к вам. Я Рой притягиваю.

На одном дыхании выдал и грустно потупил взгляд.

– Тоже мне новость, – к моему удивлению хмыкнул дикий. – Все силары притягивают. С чего бы ты думал, секты так на аллои прут? Их сила влечёт.

Мёд мне в рот! Вот так новость! Но как же…

– А как сам ты тогда? – непонимающе округлил я глаза. – А другие ваши силары? Не один же ты там с даром у вас.

Грай смешно надул щёки. Похоже, это он так в себе давит смех.

– Вот теперь верю, что ты из другого мира, – наконец выдал он. – Ни про Хаджи не знаешь, ни про смолу их. Как ты думал имперские силары в рейды за стены выходят? Да их бы без оберегов в первый же день раздирали бы. Вот и мы преспокойно живём в сорняке. Ну как преспокойно… Нормально.

Я не верил своим ушам. Это что же, решение моей главной проблемы настолько простое? Так это же всё полностью меняет!

– Дружище! – сцапал я в объятия Грая. – Ты спас и меня и мой мозг! Я уже себе всю голову сломал, придумывая, как мне такому ущербному дальше жить. Согласен! Идём к вам! Научишь, как от Роя хаваться, а там можно будет и…

"…за Фаей вернуться" едва не закончил я. Нет, нет, Саня! Оставь при себе хоть что-нибудь личное. Про принцессу Граю пока знать не стоит. Это всё ещё вилами по воде.

Но дикий словно прочёл часть моих мыслей.

– Нельзя будет, – медленно покачал он головой. – С Хаджами и их смолой не всё так просто. Аллои рассеивают пелену. Мы так это называем. Прости, Саша, но к нам на землю дорога в один конец. Обратно ты вряд ли вернёшься.

Вот сцуко! Ну почему всегда так? Я крепко задумался. В один конец… Звучит плохо. Но есть ли у меня выбор?

– У меня нет выбора, друг. Я согласен.

– Вот и отлично!

Мы крепко пожали руки. Похоже, Грай был обрадован не меньше меня.

– Не знаю, как и зачем ты собрался уничтожать наш мир, но если отложишь это важное дело на десяток-другой оборотов, то мы с тобой и твоими способностями такого наворотим, что именем "Саша" на земле начнут сыновей называть.

Шутит? Или серьёзно? Подозрительно прищурившись, я покосился на Грая.

– Может без наворотов пока? Дай хоть немного спокойно пожить.

– Если немного, то можно, – осклабился дикий. – Я и сам, как вернусь, хочу пару месяцев только на пузе лежать, есть, пить, срать и девок валять. Но потом встанем и как…

– Да погоди ты. Давай сначала к вам ещё доберёмся, – оборвал его я. – Как я понимаю, к твоему дому ещё топать и топать. И не по ровной дорожке.

– Ну, часть пути-то мы точно срежем, – хитро подмигнул Грай.