Я беспомощно развела руками.

– Деньги у нас еще остались, и ты могла бы…

– Нет, – перебила она, – без тебя я не хочу.

– Ты могла бы поехать со мной, – выдавила я, – в Эдинбург.

– Ну да, и таскаться за вами унылой третьей лишней? – усмехнулась Настасья. – Это же просто мечта каждой девушки… Нет уж, видимо, мне придется вернуться домой… В Москву, – последние слова она произнесла почти шепотом.

– Настя, – я притянула ее к себе, – прости меня…

– Да что уж там, – она смахнула непрошеную слезинку, – говорю же, давно этого от тебя ждала… Это был просто вопрос времени… Но мне хочется одного. Обещай, что сделаешь это.

– Что? – насторожилась я.

– Если у вас с Валерием что-то не заладится, ты не будешь долго хандрить и рефлексировать. Ты немедленно отыщешь меня, и мы… Продолжим наше путешествие.

– Настасья, но…

– Мы наскоро соберем чемоданы, купим билеты, и только нас и видели. Отправимся на другой конец земли.

– Но…

– Обещай! – строго потребовала она.

– Хорошо, – после секундной паузы тихо согласилась я.

А разве я могла поступить иначе?

О том, что случилось со мною дальше, лучше деликатно промолчать, иначе моя авантюрная история плавно трансформируется в порносказку. Конечно, я могла бы напустить туману, рассказав о том, как мрачен и пуст ночной Эдинбург. И какое это сладкое и непривычное ощущение – уткнуться носом в плечо мужчины, который на протяжении многих месяцев общался с тобою в твоих же обнадеживающих снах. О том, как влажные простыни насквозь пропахли моими духами, и о том, как же это волнующе – пересчитывать родинки на его спине.

Но лучше уж вместо всего этого я поведаю о том, что случилось с Настасьей, когда мы, крепко обнявшись, распрощались в аэропорту. В тот день она суетилась больше обычного. Чуть не растеряла свои многочисленные котомки (у этой девушки была потрясающая способность обрастать неподъемными вещами), по привычке спустила кучу денег в «Дьюти Фри», поссорилась со служительницей аэропорта, заставившей ее доплачивать за перевес багажа. Бурная деятельность отвлекала ее от грустных мыслей. В самолете она съела два ужина – свой и своего брюнетистого соседа, который надеялся этим подношением произвести на хмурую красотку впечатление и завязать приятное знакомство. Ничего у него не вышло – Настасья заткнула уши плеером, надвинула на глаза шелковую черную маску и проспала весь полет.

С непривычки ее собственная квартира показалась ей чудовищно тесной, как клетка.

Кому-то – свободные ветра холмистого Эдинбурга, кому-то – моросящая мелким дождем московская ночь. Такими ночами уютно закутаться в видавший виды байковый халат, растопить в кипящем какао целую плитку молочного шоколада и медленно есть ароматную массу десертной ложечкой, бессмысленно разглядывая свое мутноватое отражение в оконном стекле. Так Настасья и сделала, и в тот вечер ей было не до подсчета калорий. Ее малогабаритная спальня была завалена пакетами с покупками, одежными вешалками, яркими упаковками, фирменными коробками – она даже не помнила, что находится в половине из них. Странно, но ей совершенно не хотелось предаться самой сладостной разновидности досуга каждой уважающей себя блондинки – примеркой новеньких стильных вещей.

«Она вернется, – подумала Настасья. – Мира не из тех принцесс, что веками томятся в хрустальных гробах в ожидании рокового поцелуя. Она позволила себе с головой нырнуть в томительную сказку, но вряд ли ее хватит надолго… Наше путешествие продолжится!»

Повинуясь смутному импульсу, Настасья подошла к книжному шкафу и достала оттуда яркое массивное издание атласа мира. Взгромоздилась на диван, поджав под себя ноги. Послюнявив пальчик (идиотская привычка детства), начала перелистывать странички. Она рассматривала исчерченные пунктирами железных дорог странички с улыбкой. Все это с ними еще будет – и холодная роскошь светского Нью-Йорка, и ослепительный Голливуд, и сумасшедший Лас-Вегас. И заснеженные вершины неисхоженных гор, и волнующиеся океаны, и оранжевые барханы душных пустынь…

Настасья со стуком захлопнула атлас и мечтательно посмотрела в окно.