Ближе к утру, я понял, что повторить большинство имплантатов в ближайшее время у меня не выйдет, сказывается ограниченность технической базы, и мне становилось даже немного жалко устанавливать подобные механизмы простому человеку. Но в назначенный час, операция началась. Всё проходило штатно, кроме, пожалуй, увеличенного расхода ряда стимуляторов, организм старейшины оказался в худшем состоянии, чем ожидалось. На завершающем этапе, когда живую плоть сшивали обратно, за дверьми операционной были слышны какие-то странные шумы, но так как они быстро затихли, я решил не обращать на них особого внимания.
Когда всё было закончено, тело старейшины поместили в капсулу с восстанавливающим раствором, с подключёнными к нему датчиками, которые отслеживали его состояние в режиме реального времени. Оставив Алисию следить за пациентом, я направился на выход, чтобы оповестить об успехе операции всех заинтересованных. Но вид коридора ведущую в операционную, заставил меня войти в боевой режим, там мной были обнаружены несколько мёртвых тел в неприметной одежде, которые, судя по характеру повреждений, были убиты в рукопашной схватке Доминикой. Только связавшись с ней через инфополе, стало ясно, что прямо сейчас происходит попытка дворцового переворота, но, если верить отчёту ученицы, крайне неудачная. Заговорщики явно переоценили свои силы, и сейчас оказались зажаты в восточном крыле особняка.
Связавшись со старейшиной Бореем, удалось получить более полную картину произошедшего. Примерно через десять минут после начала операции, на территорию поместья начали прибывать вооружённые боевики, которые распознавались системой безопасности как союзные силы. Они, в сопровождении заговорщиков, из числа родственников, достаточно быстро рассредоточились по поместью, стремясь устранить высокопоставленных членов рода. В этом и была их главная ошибка. Группа, посланная для убийства старейшины Борея, оказалась ликвидирована очень быстро, не имея бронебойного оружия, они никак не могли навредить магосу и были разорваны на части десятками механодендритов, после чего по всему поместью была объявлена тревога. Старейшина Александр, в это время мирно спавший в своих покоях, стоило прозвучать сигналу о нападении, со скоростью, которые никак не ожидаешь от мужчины за сотню, облачился в комплект брони, активировал защитное поле и с хеллганом наперевес выбежал навстречу нападающим. Параллельно с отстрелом заговорщиков, он организовал вокруг себя отряд из офицеров СПО, которые находились в особняке, и в таком составе они успешно загнали противников в угол. Тех, кто был направлен к беспомощному старейшине Михаилу, ликвидировала Доминика. Обычные люди против опытного техноассасина, были подобны крысам против тигра, надкусить шкуру могли, но на большее были просто не способны.
Следуя приказу старейшины Борея, я заблокировал операционную, предварительно объяснив Алисии, что именно произошло, и направился в оружейную поместья. Помимо цепного меча и пары револьверов, мною была снята одна из бронированных дверей, которая заменит мне привычный штурмовой щит, нужно только приварить парочку креплений. Заговорщики засели в одном из обеденных залов с заложниками, кто именно был ими захвачен, до конца не было известно. Бунтовщики, вместо того, чтобы молить о прощении и каяться в своих грехах, выкрикивали невразумительный бред из-за двери. Что-то про стариков, держащихся за власть, о всеобщей несправедливости и что всех нас убьют их друзья. Старейшина Александр не мог отдать приказ на штурм, опасаясь за жизнь заложников, поэтому пытался вести переговоры, выигрывая время.
На первый взгляд ситуация казалась безвыходной, но я уже начал разрабатывать черновик плана. Рассматривая план вентиляции этажа, мною рассчитывались оптимальные точки для размещения баллонов с усыпляющим газом, приказ, на синтез которого, уже был отправлен Алисии. Мой план, за неимением лучшего, получил одобрение, после чего сразу начал исполняться. Доминика, забрав заполненные баллоны у сестры, разместила их в отмеченных местах, не издав при этом ни звука, и раскрыла вентили. Газ подействовал на удивление быстро, и когда шум из комнаты стих, кто имел респираторы, включая меня, вошли внутрь, где все находящиеся в зале спали сном праведников. Заложников сразу выносили в медицинский блок, а заговорщиков и их бойцов начали связывать.
По итогу неудавшегося дворцового переворота погибло восемь простых членов рода, включая моего отца, который оказался не в том месте не в то время. Общее число бунтовщиков составило двадцать шесть человек, из которых пятеро были убиты. Слуг тоже погибло немало, их в отличие от членов рода никто щадить не собирался, их число сократилось на сорок пять человек.
Когда всё было кончено, на территорию поместья прибыли подразделения СПО, милиции и несколько техножрецов с когортой сервиторов. Эти силы оцепили особняк и начали его прочёсывать на предмет спрятавшихся заговорщиков. Во всём остальном княжестве был объявлен режим чрезвычайного положения, все административные здания, промышленные объекты и воинские части были взяты под усиленную охрану. А начавших приходить в сознание заговорщиков начали допрашивать. Причина попытки переворота оказалась банальной, кто-то за пределами княжества узнал, что некоторые члены нашего рода «неоправданно» поставлены на несоответствующие их талантам должности. Выйдя с ними на связь, новые друзья, на протяжении нескольких десятков лет, взращивали в них мысль, что стоит только устранить засидевшихся на своих постах старейшин, как всё сразу наладится, и они займут достойное место в иерархии княжества. Каким-то образом узнав, что именно сегодня будет проводиться важная операция для фактического главы рода, что сделает его временно недееспособным, а большинство рядовых членов семьи будет как минимум навеселе, они решили ударить. Наёмники, как выяснилось в ходе допросов, оказались наняты анонимно и прибыли на поверхность планеты только три дня назад.
Итогом дня стал траур, о причинах которого объявили по всему княжеству, похороны были назначены на следующий день. Выразив свои соболезнования матери и остальным родственникам, потерявших родных в этот день, я, вместе с Алисией, занялся помощью раненым. В основном это были лёгкие травмы, но нескольким пострадавшим пришлось устанавливать имплантаты, по причине потери органа или конечности.
Весь следующий день, после обязательного количества времени проведённого на панихиде, мною был проведён за успокоением безутешной матери, которая никак не хотела отпускать меня и братьев. Дождавшись момента, когда она уснёт, я договорился с близнецами, что если буду нужен, они меня вызовут, а сам вернулся в свой блок в кузне. Из-за этого нападения и так сорвалось большинство планов.
По прибытию в операционную, мною начались подготовительные работы для замены черепов. Имплантаты были размещены в операционной, препараты проверены. Первой на операционный стол легла Доминика. Сначала очередь у неё демонтировали всю бионику, размещённую на черепе, затем сняли кожу и мышцы, и только потом начали аккуратно разбирать черепную коробку. Никуда не спеша, основные сосуды, ведущие к мозгу, армировались или заменялись, для большей надёжности. Сам мозг помещался в специальный сосуд, заказанный за баснословные деньги у вольного торговца, который мог поддерживать его работоспособность почти неограниченно долго. Последним этапом сосуд с мозгом помещался в новый череп и подключался к бионике. Суммарно операция заняла три часа, и почти сразу Доминика пришла в сознание. Осмотрев себя, и разобравшись с новыми возможностями, она тут же убежала на полигон, тестировать новые функции.
Ложась на операционный стол, я был абсолютно спокоен, Алисия опытный хирург, предыдущую операцию она выполнила бы и без моего участия, волноваться не о чем. Поддавшись внезапному порыву, мною были отключены глазные имплантаты, хотелось сымитировать закрытие глаз. Сознание возвращалось с неохотой, и только усилием воли мне удалось заставить себя начать поочерёдно активировать системы тела. Разница в ощущениях оказалась поразительной, казалось, что после долгих лет наблюдения за миром из пыльного мешка, его, наконец, с меня сняли. Новые сенсоры исправно давали информацию об окружающем пространстве, расширившийся почти в семь раз канал для передачи данных давал возможность осмотреть весь блок кузни за раз, а новые киберглаза давали картинку на несколько порядков более подробную, чем их предшественники.
