Ждать не пришлось. Не успели мы расположиться в креслах, как в холл вбежала моя мать. Мы не виделись несколько лет, но, несмотря на течение времени, она всегда оставалась деятельной и энергичной с огромным количеством важных задач, которые, разумеется, требовали незамедлительного решения.
Поэтому нужно было торопиться! В тот период самой главной маминой заботой была дача: все силы и энергия отдавались ей. Другие возможные дела, встреча ближайших родственников, например, вплетались в плотный график где-то между поливами, прополками, обработками почвы, кормлением коз и закаткой уже готовой продукции. Мой отчим, дядя Петя помогал ей во всем. Они опоздали, потому что никак не могли найти поворот в аэропорт. Были уставшие и раздраженные. Выехали ночью, а до этого весь день провели в дачных заботах.
У каждого свои приоритеты. Очевидно, что пальма первенства в жизни моей мамы принадлежала работе, причем, неважно какой. Она все время была занята, посвящая каждую свободную минуту какому-то действию и вовлекая в него других. До пенсии занимала руководящие должности, комбинируя это увлекательное занятие с дачными заботами. Сейчас они вышли на первое место. Родители практически все время жили в небольшой деревне, обустраивали дом и огород. Регулярно мама рассказывала мне о том, какой это каторжный труд, и, если бы я не знала, что в этом состоит смысл ее жизни, то пыталась бы уговорить бросить все и уехать в городскую квартиру со всеми удобствами.
– Доехали, наконец! Боялась, что не успеем! Это ж надо, никак не могли найти поворот! – возмущалась мать, после того, как мы обнялись и поспешили к выходу, – Поехали скорее! Петьке надо еще поспать перед тем, как уезжать на дачу. А то он уснет за рулем!
Дядя Петя появился в нашей жизни несколько лет назад. Жизнерадостный, работящий мужчина, которому удалось найти с моей мамой общий язык, несмотря на ее суматошность, привычку командовать и бесконечную занятость. Он не привык сидеть, сложа руки, и это стало для матери настоящей отдушиной. Дядя Петя нам с Машей очень нравился. В первую очередь тем, что перенаправил кипучую энергию моей мамы на себя.
Я не стала интересоваться, в чем такая срочность поездки на дачу. И почему мы не можем поужинать все вместе, ведь давно знала ответ. На даче много работы! По этой же причине нельзя было останавливаться даже на пятнадцатиминутный отдых из-за дорожной усталости. Фраза «уснет за рулем» меня несколько насторожила, но я больше доверяла водительскому опыту, а не уставшему человеку. К тому же, мне казалось, что водители преклонного возраста не будут рисковать в пути. И, если глаза действительно будут слипаться, то остановка естественна и неизбежна. Так всегда поступал мой дедушка, когда вез меня из после каникул из деревни в город. Мы останавливались в лесу, и он дремал, пока мы искали грибы и собирали шишки.
Торопясь к машине, мы с Машенькой все же успели сделать несколько фотографий и немного размяться после полета. Это же был первый день моего отпуска! Хотелось насладиться чувством свободы, насколько это было возможно, работая удаленно. Вокруг была такая красота! Ранее утро, яркое солнце, зеленые просторы, необычные сооружения разных форм! Мне хотелось просто замереть, надышаться родным воздухом, проникнуться радостью оттого, что я нахожусь на родной земле! Но дача! Дача томилась в ожидании! Нельзя было терять ни минуты, и мы двинулись дальше.
Кстати, я кое-что упустила, сказав о том, что на первом месте в жизни моей мамы была работа. Пальму первенства с вечной занятостью делила еда. Причем, сама мама, будучи диабетиком, могла постоянно пропускать приемы пищи и не соблюдать диету, подвергая риску свое собственное здоровье. Но вот остальных нужно было закормить до отвала.
С ранних лет у меня всегда был обязательный завтрак, обед и ужин, несмотря на объективно лишний вес. Если я случайно пропускала прием пищи или ела меньше, чем обычно, меня сразу посвящали во все ужасы желудочных заболеваний, гастрита язвы и так далее. А как только садилась на диету, мать готовила в два раза больше и убеждала в том, что котлета с пюрешкой «вовсе не калорийная, здесь же все натуральное». Необходимость готовить и кормить была непобедимым инстинктом моей мамы, из-за которого мы частенько ссорились. У меня были личные вкусовые предпочтения, я любила сама готовить себе завтрак. Утро всегда было моим любимым временем дня, мне нравилось проводить его неторопливо в компании определенных продуктов. Но как бы рано я не просыпалась, из кухни неизменно доносился голос:
– Иди завтракать скорее, все остывает!
Мне не нравилось «завтракать скорее» в ту же минуту, как я открыла глаза. Никакие уговоры не помогали, исправить ситуацию смог только мой переезд на съемную квартиру и последующее замужество. Сейчас за завтраком вместо меня отдувался дядя Петя, а мама довольно рассказывала, как рано ей приходится вставать, чтобы «подать к столу». Она пекла блины с разными начинками, а он смиренно их ел. Хотя, признавался, что ему вполне достаточно тарелки каши или бутерброда, и он вполне может приготовить их сам. За это я тоже любила дядю Петю.
Вот и сейчас, несмотря на спешку, мы перекусили на обочине дороги у небольшого пролеска. Я с удовольствием любовалась травой, землей, цветами. Все было таким солнечным и уединенным. Хотелось пробежаться по лесным тропкам, поискать шишки или забавные веточки, но одинокая дача нависала над нами суровой необходимостью. Мы загрузились в машину и отправились в путь.
Приятно было отметить детское кресло в машине. Я просила его установить, но так и не поняла, нашли ли родители подходящее. Уточнять не стала, так как сама принадлежу к тому поколению, когда все ездили без таких кресел, и за все детство со мной ничего не случилось. Иногда мне даже казалось, что значение этой конструкции преувеличено. И, если бы оно не регламентировалось правилами дорожного движения, я бы вряд ли им пользовалась. Да и дочка его не любила. Поэтому я не настаивала на его наличии, а попросила скорее из-за опасения заплатить штраф. Но почему-то почувствовала радость и облегчение, пристегнув в нем Машу.
В пути я вновь погрузилась в размышления о новостях, которые нужно начитать, текстах, которые нужно заверить и о том, сколько времени это займет.
До города было около четырех часов пути по скоростной автостраде, а ехали из аэропорта мы уже довольно долго и никак не могли на нее добраться.
– Ты опять знак пропустил! Если ты на них не смотришь, я сяду и поведу! – нервничала мама.
Я прислушалась. Оказывается, дядя Петя пропустил необходимый съезд. Нам придется либо возвращаться, либо ехать дальше по старой трассе через лес. Монотонная дорога вгоняла в сон. Маша уже давно спала у меня на коленях, какое там кресло! Я тоже периодически клевала носом, просыпаясь только тогда, когда слышала разговор на повышенных тонах.
Путь решили продолжить и, несмотря на материнские упреки, водитель продолжал игнорировать знаки, не заметил камеру и превысил скорость в неположенном месте. А однажды даже съехал на обочину. Я была в полудреме и не придала этому факту значения. Подумала, что он захотел покурить или выпить воды, но, все же, предложила:
– Дядя Петя, давайте остановимся в лесу. Погуляем немного, а вы отдохнете или выпьете кофе. Если устали, надо вздремнуть. Ничего страшного, если приедем на полчаса позже.
– Нет, спать не надо, а кофе можно выпить. Заедем на заправку, – решил он.
Кофе и сигарета для водителя, сок и шоколадка для Маши, легкая разминка для меня. Купили ведерко черники у придорожных торговцев. Как хорошо, что до города оставалось сорок минут! Я усадила Машу в кресло и крепко пристегнула ремнем, несмотря на ее протесты, приготовившись преодолеть последний нудный рубеж. Дорога затянулась. Мы устали, нервничали, мало разговаривали. Было какое-то обреченное, напряженное оцепенение в ожидании развязки – приезда в город.
Теплые солнечные лучи слепили глаза и приятно согревали кожу. Пустынная лесная дорога мелькала деревьями с обеих сторон. Редкая монотонная речь. Мы с мамой обсуждали документы, которые нужно оформить в этот приезд. Темно-серое полотно дороги неустанно бежит вдаль, отсчитывая километры, все дальше и дальше, быстрее и быстрее, и вдруг превращается в желтую песчаную обочину! Наша машина, резко сдав вправо, стремилась в небольшой овраг, отделявший проезжую часть от деревьев!
