— Что-то жрецов не вижу. — вслух задумался попаданец.

— Так уже ушли. То, что они принесли, я первым делом к себе в фургон положил. — бывший пленник показал рукой в сторону повозки, возле которой при виде своего ола вытянулись пятеро прибывших с управляющим дружинников. — Стеречь буду сам, никому не доверю. Как госпожа мне и приказала.

— Покажи. — оставив спутников, попаданец пошёл к дружинникам, по пути кивком поприветствовав купеческих и ремесленных приказчиков, рядом с которыми стоял помощник крупного работорговца, доставившего отобранных и оплаченных Джисой во время её прошлого появления в Нагабине девятерых служанок от пятнадцати до тридцати лет. — Доставай, внутрь не полезу.

Конворус шустро забрался внутрь тентованного кузова, подтащил к краю небольшой сундук и откинул крышку.

Перед взглядом попаданца предстал кристалл горного хрусталя размером всего с мужской кулак, напитанный энергией храма, хранившей информацию о брачном союзе Анда и Джисы ол Рей.

Далее камню предстояло расти самому по мере того, как молодые супруги будут вливать в него свою магию. С годами он вырастет в объёме больше баскетбольного мяча, и, увеличиваясь, станет сильнее защищать стены и строения родового замка от магических ударов.

О физике процесса изменения камня, каким образом магическая энергия преобразуется в физический рост кристалла, Немченко не рассуждал, воспринимал как данность.

— Старший из жрецов сказал, что цена на горный хрусталь выросла. — по знаку владетеля его управляющий закрыл сундук и вернул на место. — Намекал, что вам нужно доплатить, но я ему показал договор и его расписку за деньги. Губы поджал, но настаивать не стал.

— По остальным товарам всё нормально? — уточнил ол Рей. — Ковры, гобелены, посуда, мебель, ткани и прочее.

— Простите, хозяин, но я не такой быстрый, как ястреб в атаке. — укоризненно произнёс Конворус. — Два часа назад только приехал. Дайте время разобраться.

— Согласен. Смотри, считай. До закрытия ворот, главное, успей переместиться на постоялый двор к каравану Виркура. Они затемно завтра выходят, ждать никого не станут. И не забудь поторопить Сарину Йоттер, твою ближайшую помощницу в скором будущем. Пошли кого-нибудь к ней помочь с вещами. Почтенный Эльмий и Пошар с товарищами — помнишь его? — отлично — тоже едут с тобой. Выдели им доспехи, пока обычные, кольчуг ещё не заслужили. Вряд ли какие-нибудь мародёры, дезертиры или беглые рискнут на большой караван нападать.

Приодеть теплее рабынь догадались и без мудрых указаний владетеля. Служанок отобрали ещё на прошлой неделе, но все дни ожидания отправки в Рей им пришлось провести в бараках — не селить же такую толпу у себя в доме?

Принятым сегодня на службу воякам платить аванс благородный Анд пока не стал, но небольшое количество монет, чтобы поужинать и прикупить в дорогу всякую мелочь выделил.

— У меня ещё дел полно. — приобнял на прощание Эльмия. — Хорошего пути. Встретимся в замке. Джиса обрадуется твоему приезду.

Выйдя с подворья ол Рей сразу же оказался в тесноте. По узкой улице в сторону северных ворот гнали колонну кандальников, и потокам прохожих приходилось прижиматься к стенам домов и оградам.

Нужный момент Андрей выбрал и перешёл в невидимость. Он не стремился от кого-то скрыться, просто периодически прослушивал, о чём болтают присланные ол Грейвером наёмники. Пока ничего интересного не услышал, но время их поджимало, поэтому действовать они должны начать уже в ближайшие дни — сегодня, завтра, послезавтра.

Путь землянина лежал к гавани. Его денежная бочка дно ещё не показала, но расходы на замковое хозяйство оказались существенно выше, чем он рассчитывал. Да, у Реев есть ещё богатые запасы дорогих амулетов, только вот любимая супруга категорически не хотела их продавать. В принципе, Андрей с ней был согласен, избавиться от артефактов легко, а потом попробуй купи. Боевые амулеты на дороге не валяются.

Зарядкой кристаллов много не заработаешь, предпочтительней самому изготавливать магические перстни, кулоны, броши, браслеты, серьги. Только для этого нужны сырые заготовки, которые в лавках и магазинах практически невозможно найти.

Благо, что Нагабин крупный морской порт, и у причалов можно договориться с суперкарго какого-нибудь из торговых кораблей, доставивших в Далиор очередную партию янтаря, малахита, бирюзы и других полудрагоценных камней, как раз таких, которые лучше всего по критерию цена-качество подходят для создания амулетов первого и второго уровней.

Возле храма Андрей увидел своих друзей ол Эсмов, спорящих с богатым торговцем.

— Он хочет нас ограбить, Тимг! — Одисса со злостью потянула мужа за рукав. — Я лучше спалю свой особняк, чем отдам его за такие деньги.

— Оди, постой. — пытался урезонить жену адепт смерти. — Мы ещё не договорили.

Купец кашлянул и накинул двести оборов к предлагаемой сумме.

— И вам не нужно будет потом ещё слуг отдельно продавать. Я возьму вместе с ними, а это ещё четыреста пятьдесят. — привёл он очередной аргумент.

Немченко не стал показываться друзьям на глаза и ждать, чем закончится их торговля. Зная олу Эсм, можно было предполагать, что спорить будут до возвращения в мир Великого мага.

У Западных ворот как обычно было не протолкнуться. Взяв под ручку — ради шутки — Тень, ол Рей заклинанием перенёсся сразу к причалам.

Возле сходней с судов сновали перекупщики. Немченко уже начал высматривать подходящее для выхода из слоя сумрака место, как наконец-то между наймитами ола Грейвера начался разговор, который обещал стать информативным. Усевшись на кнехт, он стал слушать.

" — Айсетий, скот, я же говорил не напиваться? — раздражённо сказал Ишмар, после чего раздались звуки разбитого кувшина и увесистой затрещины. — Говорил, сволочь?

— Господин, так чего нам тут ещё делать-то? — вместо приятеля обратился к магу Жерин. — Почти весь день тут сидим, жрём. Ни баб, ни в кости ни с кем не поиграть или триктрак. А в ножички нас Офал за одну черту обоих делает. Уже четыре обора выиграл.

— Тебе тоже вмазать? Весельчак нашёлся. На вот, держи.

— Ух, ничего себе. — восхитился Жерин и раздались хохотки остальных двоих наёмников. — Когда я маленький совсем был, мне батя такой же игрушечный подарил. Только мой покрупнее был. Мы что, на мышей пойдём охотиться?

— Что-то вы, смотрю, развеселились. Как бы плакать не пришлось. — недолгая пауза и шорох. — Это стрелки к нему. А в бутылочке яд. Не смертельный, лечилка против него не подействует.

— Тот самый Лепер принёс?

— Вор доставил информацию. А это у нас и так с собой было. — послышался звук сдвигаемого табурета, а затем и его скрип. Маг не стал оставаться на ногах. — Завтра днём, в первой его половине, пойдём выполнять то, за что нам заплатили.

— Днём⁈ — подал голос Офал

— Да, днём. Рей обязательно придёт в амулетную лавку за деньгами от продажи своих артефактов. Ходит он туда всегда один. Это на площади Капитанов. Там в толпе его и перехватим. Жерин эту тварь подстрелит, а вы вдвоём, переодевшись слугами благородного, притворитесь, что тащите домой пьяного хозяина. Он и выглядеть после стрелки с ядом станет соответствующим образом, и ничего не будет соображать. Занесёте в проулок, загрузите в портшез и отнесёте к Палевской конюшне. На этом ваша часть дела закончится. Я с Дигмаром буду неподалёку от вас. Если вдруг возникнут проблемы, поможем. И за носилками присмотрим, чтобы не украли.

— Одежду где возьмём? Портшез?

— Всё сегодня купим. Офал, ты сейчас пойдёшь со мной. А вы здесь сидите. Не напиваться, если не хотите, чтобы я вас плетью кретинов отходил. Офал, накидку возьми, на улице то снег, то дождь."

Больше в сумраке сегодня делать было нечего. Встав с кнехта, Андрей зашёл за высокий штабель бочек, судя по запаху, наполненных оливковым маслом, и вышел в реальность.

Возле первого же причала у молодого перекупщика поинтересовался нужным товаром.

Тот вначале скривил рожу, но увидев под капюшоном шерстяной берет с вышивкой мага весьма услужливо объяснил: