Обойдя наш небольшой отряд, что столпился рядом с командиром, я увидел на поляне лежащую отрубленную лапу примерно в районе локтя. Черная, злосчастная лапа, та самая, что бросила в меня камень. Вокруг лапы, как и от самой обезьяны, все также клубилось черное марево, но уже заметно рассеявшееся.

Повернувшись, я посмотрел на командира, она была задумчива и вообще не обращала ни на что внимания, уперев свой взгляд в землю, и сжимая до скрипа рукояти своих мечей. Интересно, какие у того урода с командиром были раньше взаимоотношения. Если судить из отрывка небольшой перепалки, то, видимо, они когда-то были товарищами, а Лагерта ушла из их отряда. Почему же при знакомстве командир сказала, что она, Кен и Джошуа из одной деревни?

Ай, ладно, это ее проблемы, нечего заморачиваться.

Кен аккуратно положил командиру свою широченную ладонь на плечо, отчего та немного дрогнула. Но благодаря этому действию, Лагерта наконец пришла в себя.

Осмотревшись и убедившись, что со всеми все в порядке, она остановила свой взгляд на мне.

— Марс! Благодаря твоей стреле тварь взбесилась и допустила ошибку, что стоила ей лапы… Так что часть ягод принадлежит тебе… Но часть я отдам Кену, думаю, если ты говоришь правду, и эти ягоды не опасны, концентрации Ци в них будет достаточно, чтобы Кен прорвался на седьмой уровень… Так что половину отдадим ему… — Я молча кивнул, Лагерта достала из мешка ровно шесть ягод и передала мне.

Я, долго не думая, закинул одну из ягод себе в рот и, практически не прожёвывая, проглотил. Сделал я это не только потому, что хотел улучшить свою выносливость, но, если верить описанию из книги, у этих ягод есть небольшой восстанавливающий эффект, какой именно не написано, но попробовать не помешает, может плечо не так болеть будет.

Действие ягоды не заставило меня долго ждать, начиная от желудка по моему телу прокатилась волна тепла, даже мое плечо затрещало, отчего я взвыл, как раненая собака. Взяв себя в руки и сжав челюсть, я стал терпеть боль, снова появившуюся в плече. Но длилось это не долго, спустя несколько секунд тепло превратилось в жар, отчего казалось, что мои внутренние органы будто объяло пламенем. И больше всего огня было в легких, такое чувство, что меня запихнули в печь и заставили вдыхать самый настоящий огонь. Длилось такое чувство не долго, но этого хватило, чтобы я весь с головы до ног пропитался собственным потом. Поднявшись с земли, а за это время я успел упасть на корячки, своим размытым взглядом я посмотрел на командира и товарищей.

По их взгляду можно было понять, что я сумасшедший, лишь Орест смотрел на меня, будто так и должно быть.

— Босс! Ну как? — Вон, ему уже тоже не терпится испробовать ягоду. В прошлый раз он был в восторге от употребления Лотоса, и все ныл, что было бы здорово съесть еще какие-нибудь растения, которые быстро поднимут его силу. Я же и правда планирую отдать все оставшиеся пять ягод Оресту, так как для меня они сейчас бесполезны, из-за отсутствия духа я еще не в состоянии поглощать Ци для своего развития. А благодаря этим ягодам, думаю, Орест далеко продвинется в своем развитии.

— Норм, плечо только разболелось, командуй, Командир, что будем делать?

— С тобой и правда все в порядке? — Лагерта еще какое-то время смотрела за мной, не откинусь ли я посреди леса. Но убедившись, что со мной все в порядке, скомандовала. — Уходим… заберем тушки волков, что вы смогли убить… — Командир в это время посмотрела на Кена и остальных. Оказывается, они даже успели найти волков нужных для задания. — Если их еще кто другой не растащил, конечно, и возвращаемся домой. До заката мы в любом случае не успеем вернуться, но нужно как можно дальше уйти из леса, чувствую, Золдан так просто нас не оставит и скорее всего попытается найти кого-нибудь, кто им поможет расправиться с нами. Возможно, даже попросит помощи кого-нибудь, кто также охотится в этом лесу.

До туш волков мы добрались быстро, всего трупов демонических зверей было двенадцать штук. Для задания же нужно не менее десяти, так что фактически мы даже перевыполнили план. Половина из них даже была выпотрошена. Вторую же половину мы всем отрядом быстро отрезали нужные ингредиенты для задания, такие как рога волка, глаза, сердце, печень и легкие с почками, все сложили в специальные мешки для хранения. После чего незамедлительно выдвинулась на выход из леса.

Я бежал налегке, придерживая левую руку, так как при беге от тряски плечо все время отдавало болью. До заката мы пробежали вполне приличное расстояние, но даже так мы, не останавливаясь, еще бежали около часа, пока совсем не стало темно и бежать было уже просто опасно.

Поскольку для костра мы также с собой несли и необходимые дрова, все же все здесь куда сильнее обычных людей и бежать с охапкой дров никому не составило труда, мы быстро развели несколько костров и стали переводить дыхание.

— Кен… Держи, ты должен прорваться, поскольку с этим безрассудным мальчишкой ничего не случилось, думаю, ягоды и правда безвредны. — Заместитель командира не стал отказываться от такого подарка. А, взяв все пять ягод, закинул одну себе в рот и, сев на землю, приступил к медитации. Через несколько минут я увидел, как позади Кена сформировался полупрозрачный силуэт меча. Если бы не свет от костров, его вообще можно было бы не заметить. Приглядевшись, я понял, что это скорее больше напоминает саблю, причем рукоять схожая с той, которой он сражается. Только тень была более изогнутой нежели сам меч. Сравнив дух Кена с его мечом, я понял, что его сабля просто сломана и практически половина клинка отсутствует. Интересная сабля, или это больше на двуручную катану похоже. Точно, теперь понятно, для чего такая длинная рукоять, а я еще первоначально подумал, что это меч с односторонней заточкой.

Вот только зачем пользоваться сломанным Нодати? Наконец-то вспомнил название этого меча. Эх, ладно, сомневаюсь, что у него не хватает денег на полноценный меч, наверное, есть причина.

Взглянув на Ореста, что все это время смотрел на меня, еще и нездорово облизывался, вот же не терпится ему обжечь себе желудок этими ягодами, я отдал ему все оставшиеся пять ягод, сказав при этом употреблять по одной. Что он, собственно, и сделал, и сев также, как и Кен, приступил к медитации.

В отличии от Кена, у Ореста позади никак не проявлялся его дух. Тот лишь краснел и потел, также как и я, а после того, как ягода перестала действовать, он закинул в рот еще одну. И снова стал медитировать, но в этот раз дух наконец проявился, но был он еле-еле заметным, еще меньше нежели у Кена.

— Ооо, поздравляю! Твой друг наконец смог почувствовать Ци, теперь ему осталось лишь направлять ее в поры кожи. С этим уже сам дух должен помочь ему. — Черт, а я так ничего и не вижу, лишь легкий силуэт его духа змеи.

«Марс! Я отслеживаю поглощаемую энергию как Кена, так и Ореста. Мне понадобится несколько дней на анализ данного феномена… После которого я смогу сымитировать способ поглощения энергии.»

«Ты и правда сможешь это сделать⁈»

«Да, Марс! С вероятностью в 99,99954925%»

Черт! Это же здорово, мне не придется ждать еще полгода, чтобы стать сильнее. Кстати, как там сейчас мои показатели?

Сила — 2,31

Ловкость — 2,29

Выносливость — 2,92

Стойкость — 2,37

Неплохо, выносливость и правда подскочила после употребления ягоды.

Снова посмотрев на Ореста, я увидел, что он съел уже третью ягоду. Если верить книге, то эти ягоды увеличивают выносливость лишь однажды. Для дальнейшего употребления они бесполезны. Но если верить Лагерте, то те, кто уже пробудил дух, способны извлечь концентрированную Ци из этих ягод и улучшить свою культивацию. Было бы еще лучше, если бы какой-нибудь Алхимик извлек энергию из духовного растения и сделал пилюлю. Но, к сожалению, у нас с собой нет карманного алхимика. А услуги такого человека весьма дорогостоящие. Так что приходится довольствоваться тем, что есть.