В общем, мы зашли в первый попавшийся трактир. На первом этаже было множество столиков, половина из которых была занята. Некоторые местные обратили на вошедших внимание, но, осмотрев наш не слишком презентабельный вид, быстро потеряли к нам интерес. Лишь на мне взгляды задерживались куда дольше. А вот местный бармен, или кто это вообще, стоящий за стойкой, внимательно изучал нас, и пытался понять, чего нам вообще нужно. Собственно, к нему мы и направились.

— Здравствуйте! Меня зовут Марс, а это Леонт и Орест, у вас можно переночевать?

Местный администратор еще кое-какое время изучал нас взглядом, а затем выдал.

— Серебряный с каждого за сутки проживания, в которое входит и питание… — Ну я примерно на это и рассчитывал, так как был уже в курсе от старосты о здешних ценах.

Поэтому я без проблем согласился на данные условия. После того, как нам выдали ключи от комнаты с тремя кроватями и сопроводили нас до указанной двери, мы практически сразу же завалились внутрь и, скинув с себя все лишнее, завалились на кровати, которые, к моему удивлению, были весьма удобными несмотря на то, что матрацы и подушка были набиты обычной соломой.

— Черт! Босс, я отдал единственный серебряный за проживание всего на одну ночь! Где же мы спать будем завтра?

— Ага…И я тоже…

— Не волнуйтесь, если все пойдет как нужно, после сдачи экзамена пойдем зарегистрируемся в гильдии наемников и сразу же возьмём задание, нельзя терять ни дня. Нужно как можно больше заработать денег. — Планов у меня выше крыши, а вот средств на их реализацию пока что нет. Так что в первую очередь будем пахать и пахать.

Я бы, конечно, мог попытаться заняться кузнечеством, но судя из рассказа старосты, здесь уже несколько кузнецов есть, и я вряд ли смогу составить им конкуренцию, все же я больше воин. Ну ничего, сейчас главное сдать экзамен, а завтра будем смотреть, что к чему.

— Эхх… Я-то думал, что как только мы станем рыцарями, то деньги польются к нам рекой. А в итоге нам еще придется работать изо дня в день… — Мда, Орест, конечно, тот еще лентяй. Хорошо, что его, если палкой подогнать, то будет делать, что скажу. То ли дело Орест, тот пусть и немного тугодум, но зато, что скажу то и делает все, не пререкаясь.

— Ничего в этой жизни просто так не дается… Ладно, перестань уже ныть, Орест, не дай бог ты Леонта заразишь своей ленью… Получишь у меня, удвою твои тренировки.

— А… что, Орест болеет? Может ему этт… Огненного шиповника заварить, мама говорит он при простуде помогает…

— Эээ, нет, Леонт, боюсь у Ореста последняя стадия неизлечимой болезни Прокрастинации…

— Прокастрации? Да, это, наверное, очень больно. Мой отец как-то прокастрировал поросят, так они так визжали, что я потом полночи уснуть не мог, все переживал за мелких, думал, как они такое терпят…

— Хахахах…. Слышал, Орест, будешь отлынивать от работы и тренировок, я тебя Прокастрирую…

— Эээ, Босс… Мои яйца мне еще нужны… Как только стану рыцарем, все красотки королевства будут моими… — Ну что правда, то правда, Орест растет весьма смазливым, все черты лица правильные, будто с обложки журнала с земли, только волосы он никогда не расчесывает, что делает его внешний вид немного варварским.

В общем, по сравнению со мной Орест настоящий Бред Пит, только немного со скандинавским акцентом.

— Ладно, всем спать, завтра тяжелый день, а также начало нашего нового пути… — Надеюсь, он так быстро не закончится, как начался…

Рано утром встав, наша троица весьма неплохо позавтракав, наконец отправилась в направлении площади с камнем духа. Это загадочное место можно было заметить практически с любого уголка Замка Джоу. Вообще, раньше здесь был лишь один баронский замок, но староста рассказывал, что как только наш король даровал этот замок барону Лин Джоу, последний возвел каменную стену вокруг прилегающей деревни, за что местные жители его восхваляют и уважают. Скорее всего этот барон весьма богат, раз самостоятельно смог построить стену вокруг целой деревни.

— Эй… Марс! Смотри, сколько народа там… — Орест прав, в направлении площади с камнем духа стояла огромная толпа народа. Из-за них было плохо видно саму площадь. Мы попытались всю эту толпу обойти, но нам преградили путь двое мужиков.

— Куда собрались, мелюзга⁈ — Ну вот, а я-то думал, все пройдет спокойно.

— Мы пришли сдать тест у камня духа, мы из деревни Пограничной…

— Ааа, так вы еще одни участники… Ну проходите… Эйй… А ну расступитесь, здесь еще одни на тест камня духа пришли… Ну, кто ставки будет делать⁈ Ставлю на этого в кольчуге двадцать серебряных, что пройдет…

— Совсем рехнулся, Прокл! Они же деревенские, шанс того, что он пройдет 1 к 100…

— Да не, говорю тебе, Брон, смотри какой здоровый, я в его возрасте совсем хлюпиком был…

— Пфф… Да ты и сейчас хлюпик… Посмотри на себя…

— Ах… Ты, да я сейчас тебя… Пфф… Думай, что хочешь, этот малый точно сдаст, я уверен.

— Как хочешь, я тогда поставлю на то, что он не пройдет…

Мда, походу здесь даже тотализатор есть и местные, не боясь, ставят на первого встречного.

Когда мы двинулись в сторону толпы, народ перед нами расступался, наверное, уже услышали, что мы участники, поэтому пропускали нас вперед, не останавливая. Первое, что мы увидели, когда наконец добрались до площади с камнем — это огромная песчаная арена с небольшими трибунами в три ряда, посередине, скорее всего, было вип ложе с навесом. Там сейчас во всю суетились, видимо, уборщицы, наверное, сам барон будет присутствовать на экзамене.

Что же касается участников, то они стояли на краю арены отдельными кучками. Всего я насчитал семь отдельных компаний, самая большая из них состояла из пятнадцати человек, в центре которой сейчас стоял какой-то хлыщ в кольчуге, с весьма неплохим топором и щитом, а также весьма качественной обувью и штанами явно не из льна, а какого-то более дорого материала. Другие компании состояли максимум из пяти человек, все они явно были детьми простолюдинов, в отличие от парня в кольчуге. Также был еще один из кандидатов, он был в окружении четырех настоящих рыцарей. На нем, кроме дорогой и цветастой одежды, ничего из брони не было. Зато на поясе у него висел меч. Что говорило о его весьма нескромном происхождении, интересно, кто это?

Простояв еще минут пять, на арену вынесли стол, за который практически сразу уселся какой-то толстый мужичок и, смерив всех нас уничижительным взглядом, крикнул.

— Все участники! Стройся в колону по одному и по очереди подходите ко мне для того, чтобы я записал ваши имена и место откуда вы прибыли.

Что после этого началось! Вся эта сборная солянка стала толпиться у стола, пытаясь стать первым. Кроме, естественно, мальца с четырьмя рыцарями, тот даже с места не сдвинулся. Лишь мельком взглянул на это неорганизованное стадо и снова отвернулся в ожидании чего-то. Толпа пыталась построиться, пока не подбежали три рыцаря, при виде которых все парни сразу же перестали спорить, кто же будет первый. Быстро всех нас расставив в колону, моя тройка оказалась в самом конце, так как мы изначально не рвались вперед, а стояли в стороне и смотрели на этот балаган.

— Босс! Мне кажется, что мы единственные, кто сегодня сдаст этот тест… Ты смотри какие они хилые… — Договорить Орест не успел так как на голос обернулось не менее пяти человек, что стояли впереди и услышали, что этот идиот сказал.

— Что сказал⁈ Ты, дрищ смазливый, повтори! — Ну, если судить чисто по комплекции, то можно и правда сказать, что Орест выглядит куда худее остальных. Вот только это лишь особенность его строения тела. Я уверен, что он все равно будет куда сильнее этих олухов, а уж то, что он куда быстрее и ловчее, так и сомневаться не нужно, Орест раскатает эту пятерку даже не вспотев.

— Что слышал… Говорю, что все вы хилые… Даже моя младшая сестра куда здоровее вас будет…

— Ах ты тварь, да ты в морду захотел…