Мы с Людой зашли в мою квартиру. Я дала ей свои шорты и футболку, затем отправила мыться. Когда она вышла из душа, у меня на сковороде уже подрумянивалась рыбка.

– Фух, всю задницу себе отбила. Как у вас ещё Микроба никто не потравил «доместосом», – сказала раздражённо подруга.

– Но-но, я тебе потравлю, – я шутливо погрозила ей пальцем.

– Пошутила. Сама знаешь, что я люблю животных, но ваше лохматое чудовище – это нечто.

– Верю. Передай тёте Оле спасибо за заботу. Она даже почистила рыбу. Будешь есть?

– Не-не, – замахала руками Людмила. – Дома наелась. Лучше чай. Маман сегодня на выходном и полдня с этой рыбой возилась. Всю морозилку ей забила.

Я поставила для себя тарелку с рыбой, а подруге – кружку чая, потом села ужинать.

– Так и что там Игорь? – спросила я, аккуратно беря пальцами кусочек рыбы.

– Он неделю меня мурыжил. То встретимся, то нет. Два дня назад мы расстались. Наговорил кучу всякой хрени. Типа он начал встречаться с перспективной журналисткой, думал, я в скором времени в Москву переберусь и его с собой возьму, а я прилипла к юбке матери и штанам отца. Маменькина дочка. Склонная к полноте инфантилка. Короче, как только не обозвал. Потом заявил, что какая-то богатая баба увозит его в столицу. Жениться он собрался. Я спросила у его друга, оказалось, Игорь уже месяц хвостом направо и налево крутил, разрываясь между мной и некой Викой с шестидесятым размером юбки и сексуальным опытом как минимум в двадцать пять лет. Я полновата, не скрою, десять килограммов надо сбросить. Но променять меня на это… Она же жирная, как свинья, а меня-то как обозвал, дурак! – возмущалась Люда, не забывая отхлёбывать чай из кружки.

– Ты во всех отношениях лучше, Людочка, просто там Москва и этим всё сказано, – я поспешила утешить подругу.

– Ладно, дело прошлое. Как у тебя на работе? – отмахнулась она.

– Странно как-то. Прикинь, сегодня заработалась и не пошла на обед. Сам коммерческий директор принёс мне кофе и пирожные. И ещё таким слащавым голосом говорит, что это подарок. Я не хотела есть эти пирожные. Честно, Люд, не хотела…

Увидела, как подруга вскидывает брови и морщит нос. Такое выражение на её лице всегда говорило: «Хорош пи… ликать на пианино». Я обречённо вздохнула и сказала нервно:

– Да. Да, Люда, я сожрала их, только за ушами трещало. Но вот ты видела где-нибудь, чтобы владелец фирмы подчинённую пирожными одаривал? Не спорю, я не рядовой клерк, а начальница отдела, но всё равно стрёмное поведение.

– Похоже, он к тебе подкатывает на лысопеде, – усмехнулась подруга, а потом вдруг запела: – Я буду долго гнать велосипед. В глухих местах его остановлю. Нарву букет и подарю тебе – женщине, которую люблю.

– Не дождётся, я ему шины попротыкаю, а лучше колёса восьмёрками изогну. Надо же, подкатывает он ко мне, урод в жопе ноги, – возмутилась я.

– Ох, не нарвись, сестрёнка. Вообще-то, восьмёрка – это знак бесконечности. Пойду я. Одежду потом верну. Спасибо за душ и чай, не скучай.

Я положила в чистый пакет шмотки Люды, пропахшие рыбой и, выпроводив её за дверь, задумалась. А может такое быть, что Браун ко мне действительно подкатывает? Но почему тогда Мур с утра отирался возле моей тушки? Что-то тут не так, однозначно. Ну не верю я, что коммерческий директор всех пирожными угощает от широты души. Не верю.

Леонардо.

Мы с Ричардом сидели на кухне нашего дома. Я раскладывал карточный пасьянс на обеденном столе, Змей в это время нарезал свинину на жаркое, время от времени кидая тоненькие ломтики в миску Алабая. Щенок съедал, а потом, радостно поскуливая, бегал чёрным шерстяным комком вокруг друга.

– Завтра моя очередь первым соблазнять Леночку. Твоя уловка с лифтом не прокатила, Кот, – сказал Змей оборачиваясь.

– Хах, будто она на твои пироженки клюнула, герой-любовник, – хохотнул я. – Погоди, ещё не всё потеряно. Я обязательно добьюсь, чтобы она сама меня захотела.

– А давай пари? Кто первый затащит Лену в постель, тот получает килограмм шоколада, – улыбнулся Ричард.

– Какой шоколад, Змей, ты из детства ещё не выполз? Давай на ящик виски тогда уж. Или нет, лучше русский самогон. Экзотика, однако.

Ричард вывалил мясо в сотейник, потом сполоснул руки и подошёл ко мне. Протянув свою пятерню и глупо улыбаясь, он произнёс:

– Согласен. Десять плиток разного шоколада и ящик самогона. Только условие: победитель не будет против, чтобы проигравший присоединился к ним в постели.

– Замётано, – я пожал руку другу. – Алабай, разбей, – пёс громко тявкнул. – Ладно, будем считать, что спор засвидетельствован. У меня, кстати, пасьянс сошёлся, готовь самогон, Змей.

– Это мы ещё посмотрим, кого из нас выберет Лена, – Ричард подошёл к плите, чтобы помешать мясо в сотейнике.

– А если будет ничья? – поинтересовался я, тасуя колоду.

– Леночку спаивать мы не будем, а вот шоколад подарим ей в качестве приза. А потом отлюбим её как следует, – хохотнул Ричард.

Появление эльфийки в нашей конторе внесло некую изюминку. Раскрасило серые офисные будни. Думаю, дальше будет ещё веселее.

– Змей, а давай так: день ты будешь соблазнять нашу красавицу, а другой день – я. Только гипноз не используем. Так будет справедливо, – предложил я.

– Согласен, ты начинаешь, – ответил Змей, продолжая помешивать мясо.

Елена

Когда я заходила в офис, то, честно говоря, чувствовала лёгкий мандраж. Сегодня тот самый первый день, когда я буду вынуждена начать свою работу как настоящая начальница отдела. Долго думала, как вести себя с подчинёнными. Своевольная самодурка из меня не выйдет, а быть подружкой вроде бы по статусу не положено.

Решила не строить из себя царицу. В моём исполнении это всегда выглядело смешно, будто я комик из знаменитого театра «Кривое зеркало». Решила действовать по обстановке и быть просто нормальным человеком. Так даже лучше: подчинённые не будут знать, что от меня на самом деле можно ожидать многое.

Подойдя к дверям своего отдела, заметила, что все уже собрались, хотя время было только без пятнадцати минут восемь. Если честно, думала, что в первый день многие опоздают или, в крайнем случае, придут тютелька в тютельку, но вышло наоборот. Я поздоровалась со всеми и запустила в отдел. Потом оглядела столы. Сотрудники стояли посередине, не решаясь куда-либо присесть.

– Елена Борисовна, рассаживаться нам как? – спросил Виктор Николаевич Гранатов.

Я посмотрела на темноволосого тридцатилетнего мужчину и, честно говоря, почувствовала себя странно. Ко мне в первый раз обратились по имени – отчеству. На прежней работе никто не церемонился и называли только по имени.

– Рабочие места одинаковые, отличаются только расположением столов. Давайте кинем жребий. На каждом столе я прикрепила стикер с номером. А в этой коробке завёрнутые бумажки. Кому какой номер выпадет. Начнём по алфавиту. Виктор, вы первый.

Сотрудники по очереди разобрали из коробки бумажки, развернули и стали искать свой столик. Я подождала, пока они рассядутся на свои места и только потом стала снова говорить:

– Я вкратце объясняла, в чём будет заключаться ваша работа. Рассказывала о зарплате на испытательном сроке. Теперь перейдём к делу. На ваших компьютерах одинаковые программы. Интернет подключён. Администратором всего этого великолепия назначен наш айтишник Василий. У него есть доступ ко всем компам в офисе под своим паролем. Вы должны войти под своим именем и поставить собственный пароль. Думаю, ни для кого не секрет, как это сделать. Если что, зовите Василия, он поможет. Чуть позже будет работа, а сейчас оформляйтесь в отделе кадров и изучайте программы. На этом пока всё.

Я закончила свою речь и услышала, как тихо зашумели вентиляторы системных блоков. Мои подчинённые приступили к выполнению первого задания, а я хотела зайти к себе в кабинет, но увидела в дверях Мура.

– Здравствуйте, господин Мур. Знакомьтесь, наш генеральный директор Леонардо Мур, – сказала я.