Дети, растущие в неполноценной среде, – первые кандидаты в тугодумы. Может быть, они были лишены возможности постоянно слышать взрослую речь, лишены интересных книг и загадок для развития мыслительного аппарата. Их не водили в зоопарк, в аэропорт и другие интересные места. Они не имели ежедневного наставления и руководства взрослых. Такой дефицит стимулирования может создать препятствия для правильного развития мозга.

Влияние ранней стимуляции на деятельность мозга изучалось во время нескольких замечательных экспериментов на животных. В первом случае разнополые крысы были разделены на две одинаковые группы. Первой давали максимальную стимуляцию в течение нескольких первых месяцев жизни. Эти крысы содержались в хорошо освещенных клетках, окруженных различными игрушками. С ними постоянно общались, и они могли выходить наружу, обследуя территорию вне клеток. С ними проводили эксперименты на сообразительность, а потом они получали свое угощение. Вторая группа жила в совершенно противоположных условиях. Эти крысы ютились в тесных, серых, неинтересных клетках. С ними не общались, они не получали никакой стимуляции и не выходили на прогулки. Обеим группам давалась одинаковая еда.

В возрасте 105 дней все крысы были умерщвлены с целью исследования их неврологических органов. Ученые поразились тому, что мозг активно стимулировавшихся крыс отличался по нескольким важным параметрам: 1) кора (думающая часть мозга) была толще и шире; 2) кровоснабжение мозга было более полным; 3) энзимы, необходимые для процесса обучения, были более полноценными. Ученые сделали вывод, что стимулирование, полученное первой группой крыс в раннем периоде жизни, способствовало более быстрому и полному развитию их мозга².

Перенесение результатов экспериментов с животными на людей рискованно, но, по-видимому, в мозгу детей, получающих интенсивную стимуляцию, происходят аналогичные процессы. Если родители хотят видеть своего ребенка способным к учебе, они должны подолгу разговаривать с ним, даже если он еще маленький. Вокруг кроватки нужно укрепить интересные, подвижные, мигающие и переливающиеся красками игрушки. И такая познавательная деятельность не должна прекращаться до тех пор, пока ребенок не начнет ходить.

Разумеется, родители должны понимать разницу между стимулированием и давлением. Книжки стимулируют трехлетнего малыша к познанию. Высмеивание и угрозы, потому что он не умеет их читать, – это уже давление. Нельзя возлагать на ребенка непосильные нагрузки. Это принесет лишь вред.

Если ранняя стимуляция столь важна, как представляется, то ее дефицит может стать главной причиной отставания в учебе. Родителям необходимо найти время для вложения в своих детей базы знаний. Никогда прежде необходимость в богатом познавательном опыте маленьких детей не была столь очевидной.

Вопрос 11

Вы рассказывали, в каких семьях дети получают максимальный интеллектуальный потенциал. Могут ли другие ученые сказать что-нибудь о воспитании в детях предельно здорового отношения к себе и другим?

Исследование на эту тему проводилось несколько лет тому назад доктором Стэнли Куперсмитом, членом-корреспондентом, профессором психологии из Калифорнийского университета. Он наблюдал за 1738 нормальными детьми из семей со средним достатком, начиная с доподросткового периода и заканчивая совершеннолетним возрастом. Выделив мальчиков с самой высокой самооценкой, он провел сравнение их семей и окружения с семьями мальчиков с низкой самооценкой. И обнаружил следующие три важные характеристики, отличающие их:

1. Дети с высокой самооценкой получали дома гораздо больше любви и похвалы, чем дети второй группы.

2. Дети с высокой самооценкой жили в семьях, где родители отличались большой строгостью в воспитании дисциплины. Напротив, родители второй группы мальчиков создавали атмосферу нестабильности и зависимости своим попустительством в воспитании. Их дети считали, что правила поведения не обязательны, поскольку никто серьезно к ним не относится. Далее, самые успешные и независимые молодые люди вышли как раз оттуда, где была принята строгая ответственность. И, как и следовало ожидать, семейные узы оказались прочными не в тех домах, где воспитательные требования были размыты, а там, где дисциплина и самоконтроль стали стилем жизни.

3. В домах детей первой группы царила атмосфера демократии и открытости. Границы поведения, установленные с самого начала, обеспечивали свободу для роста и развития индивидуальности ребенка. Мальчики выражали свою позицию без страха быть осмеянными, и климат в семьях в целом был отмечен согласием и эмоциональным комфортом³.

Вопрос 12

Мой шестилетний сын всегда был очень энергичным ребенком с признаками повышенной активности. У него неустойчивое внимание, и он часто меняет свои занятия. Я водила его к педиатру, который сказал, что дефицит внимания у него отсутствует. Тем не менее в школе у него начались проблемы, поскольку он не может сидеть на одном месте и сосредоточиваться на уроке. Что мне делать?

Все это похоже на то, что ваш сын немного отстает в развитии от сверстников, и ему было бы полезно повторить обучение в первом классе еще раз. Если он родился между 1 декабря и 1 июля, я попросил бы школьного психолога протестировать его на подготовленность к учебе. Оставаясь инфантильным мальчиком в первые годы учебы в школе (в детском саду или в первом классе), он может научиться извлекать для себя преимущество в социальном и учебном смысле на протяжении остальных лет пребывания в начальной школе. Однако очень важно помочь ему «спасти свое лицо» перед сверстниками. При необходимости в течение года стоит поменять несколько школ, чтобы избежать трудных вопросов и насмешек от прежних одноклассников. Вы ничего не потеряете, если подержите дома инфантильного ребенка, поскольку мальчики в этом возрасте обычно отстают в своем развитии от девочек почти на шесть месяцев. Возраст ребенка – непригодный критерий для принятия решения о начале школьного обучения. Такое решение должно приниматься с учетом конкретных неврологических, психологических и педиатрических показателей.

Позвольте добавить еще одну рекомендацию, которая может привлечь ваше внимание. По всем признакам ваш сын претендует на домашнее обучение. Подержите ребенка дома под своим заботливым крылом, пока он немного возмужает, а потом можно будет отдать его в более младший класс. Тогда он сумеет избежать сложностей в учебе и будет лучше набираться опыта.

Домашнее обучение особенно эффективно для незрелых детей, обычно мальчиков, которые просто не готовы участвовать в общении со сверстниками и начинают чувствовать себя отверженными в больших коллективах. Этот вариант полезен и для детей, не сталкивавшихся с такими проблемами, если, конечно, их родители готовы к нему. Домашнее обучение сейчас очень быстро распространяется в Соединенных Штатах⁴.

Вопрос 13

Если возраст не является определяющим фактором для начала школьного образования, почему тогда в нашей стране он столь универсален?

Потому что это удобно. Родители начинают активно готовиться к школе, как только ребенку исполнится шесть лет. Школьная администрация может составить количественный прогноз будущих первоклассников в своем районе. Если в данную местность в октябре приезжает восьмилетний ребенок, ясно, что он пойдет во второй класс, и т. д. Вообще возрастная хронология является непреложным критерием для всех, кроме отстающего в развитии ребенка, который не готов к формальному обучению.

Вопрос 14

У нас тоже шестилетний сын с отставанием в развитии, и ему трудно учиться читать. Даже если у него позднее взросление, я не понимаю, почему это мешает ему читать?

Похоже, что у вашего инфантильного ребенка еще не завершился неврологический процесс, включающий органическое вещество, называемое майелином. При рождении нервная система организма еще не интегрирована. Поэтому младенец не может дотянуться до предмета и взять его; электрический сигнал, или импульс, теряется, пока доходит от мозга к руке. Постепенно вещество беловатого оттенка (майелин) начинает покрывать нервные волокна, позволяя совершать контролируемое мускульное действие.