Взвесив все обстоятельства, беглецы, чтобы скрыть следы, решили уходить не на восток, а на запад. Переправившись на самодельном плоту через широкий Майн, узники сумели пройти Германию и оказались во Франции. Здесь с помощью местных жителей И. И. Романович и его товарищи по побегу стали бойцами 4-го батальона 1-го Ронского полка. Командовал батальоном майор Райман. В батальоне были русские, белорусы, украинцы, поляки, немцы. Все они попали в этот батальон вследствие разных обстоятельств, говорили на разных языках, но это не мешало им быть сплоченными, боеспособными, успешно вести борьбу против общего врага. Всех их объединяла ненависть к фашизму.
Во французском движении Сопротивления И. И. Романович пробыл почти год, участвовал во многих боевых операциях. Действия партизан развертывались на юго-востоке страны, в департаментах, граничащих с Италией.
…В предместье г. Гренобля прибыли отряды немецкой полиции и французской жандармерии. Разместившись в местной школе, устроили попойку. Командир батальона майор Райман, получив от связных точные сведения о противнике, решил, не теряя времени, совершить налет на полицейских и жандармов. Операция, в которой участвовал и белорус, превзошла все ожидания: 52 пленных, 8 убитых.
Осенью 1943 г. германское командование начало перебрасывать из Италии через Францию большие контингенты войск, которые потом направлялись на советско-германский фронт. Узнав об этом, командир батальона приказал провести ряд диверсий, чтобы не допустить переброски войск на Восток. И. И. Романович хорошо помнил слова своего командира: «Немецкие войска по нашей территории идут на советско-германский фронт. Фашистские войска не должны пройти». В засадах, внезапных налетах бойцы батальона нанесли врагу чувствительный урон, уничтожив несколько сотен гитлеровских солдат и офицеров, многие нашли свою смерть, сорвавшись с крутых обочин дорог в пропасть.
После войны И. И. Романович вернулся на родину. В одном из своих писем в редакцию брестской областной газеты «Заря» он писал: «В годы минувшей войны мне многое пришлось пережить. Куда только ни бросала меня судьба. Но где бы я ни был, я думал о своей Родине, о том, что ее, не щадя сил, надо защищать. Горжусь тем, что вдали от Родины я смог внести определенную лепту в общую победу над фашистской Германией»[353].
Здесь же, на юге Франции, прошел свой боевой путь уроженец д. Косье Осиповичского р-на Михаил Данилович Васькович. 17-летним подростком он, партизанский связной, был арестован гитлеровцами и после долгих допросов и побоев более пяти месяцев просидел в бобруйской тюрьме, откуда был вывезен на работы во Францию. Проезжая по территории Франции, сумел бежать из эшелона. Местные жители подобрали еле живого юношу и более двух месяцев его лечили.
После выздоровления М. Д. Васькович стал франтирером. Днем он работал на кирпичном заводе, а по ночам вместе со своими боевыми французскими товарищами выходил на задания: развинчивал рельсы на железной дороге, пускал под откос вражеские эшелоны, уничтожал гитлеровцев. Вскоре Михаил Васькович и его боевые друзья – франтиреры по приказу штаба ушли в небольшой партизанский отряд, которым командовал ленинградец А. Николаенко. В составе этого отряда совместно с другими отрядами советских партизан белорус участвовал в тяжелых боях по освобождению городка Крепи [354].
После разгрома гитлеровской Германии Михаил Данилович Васькович вернулся в родную деревню.
Сражались с врагом наши земляки и на юге и юго-западе Франции. Небольшие группы партизан действовали в районе Шатору, Клермон-Ферран, в районе городов Безье, Лаграс, Ле-Пюи, Лион, Марсель, Тулон, Авиньон, Тулуза, Бордо и др. Как правило, они входили в отряды французских партизан и вместе с ними вели борьбу против гитлеровцев. Некоторые отряды состояли в основном из советских партизан.
В одном из советско-французских отрядов сражался с врагом уроженец д. Алекшицы Логойского р-на Владимир Петрович Вардомский.
В семейном архиве В. П. Вардомского хранятся два важных для него документа тех суровых лет. Первый из них – военный билет с записью: «Боец 167-го зенитного артиллерийского полка В. П. Вардомский принимал участие в Великой Отечественной войне с 22 по 26 июня 1941 г.» Второй – справка на французском языке: «Подтверждается, что В. Вардомский являлся партизаном отряда Жана Трибо в течение 10 месяцев». Место выдачи – город Аранж. И дата – 1 октября 1944 г.
По-разному складывалась судьба людей на войне. Одним было уготовано пройти ее от начала до конца, изведав и горечь поражений, и радость побед. Другие только успели принять первый бой, подняться в первую атаку. Сколько раз рядовой В. П. Вардомский проклинал ту несуразную ситуацию, при которой он попал в плен. Отвезя на станцию Жодино командирские семьи из охваченного огнем Минска, он возвращался в расположение части. Дело было ночью. На развилке дорог под Смолевичами шоссе перегородил человек в плащ-палатке. Пришлось остановиться и выйти из машины. Раздалась немецкая команда, не было даже возможности дотянуться до винтовки, которая лежала в кабине.
Судьба военнопленного провела его через ряд лагерей в Восточной Пруссии, откуда в составе большой группы военнопленных В. П. Вардомский был вывезен в концлагерь под Гамбург. Узники трудились на каторжных работах в каменоломнях. Выжить ему помогло только то, что от природы он был наделен крепким здоровьем. После очередной «сортировки» он попал во Францию, на военный аэродром вблизи г. Авиньон (в 150 км от Марселя). Пленные строили бараки, добывали камень в горах.
Использовав удобный случай, В. П. Вардомский и украинец П. Пьянов смогли убежать и, доверившись местным жителям, которые оказались патриотами, попали в партизаны. Через день В. П. Вардомский уже был в расположении отряда, действовавшего в окрестностях небольшого города Аранж. Командовал отрядом Жан Трибо.
Отряд был небольшой – около 150 человек. Но он не давал покоя захватчикам. В. П. Вардомский вместе с боевыми товарищами делал вылазки на дороги, где фашистов встречали из засад уничтожающим огнем, выводили из строя военные коммуникации. Довелось ему участвовать во взрыве моста через р. Рона, в диверсиях на железной дороге. В ходе каждой операции он чувствовал, как советских людей подстраховывали и оберегали их французские товарищи[355].
После освобождения Франции В. П. Вардомский вернулся в родную деревню.
Мужественно и самоотверженно сражались советские партизаны в смешанном отряде «Ванту», действовавшем на юге, в районе Нима и Авиньона. Среди них был и уроженец д. Островы Чаусского р-на Леонид Макарович Витетнев. Спустя несколько дней после начала войны он оказался в плену. Затем был направлен на работу в Вену, за организацию диверсий попал в штрафной лагерь, а оттуда летом 1943 г. – на тяжелые земляные работы на юг Франции. С помощью местных патриотов Л. М. Витетнев бежал из лагеря и вступил в ряды партизан. Он неоднократно участвовал в подрыве гитлеровских эшелонов. Действия отряда особенно активизировались в связи с высадкой союзников на юге Франции. В районе Нима партизаны, среди которых был и Л. М. Витетнев, задержали и уничтожили значительные силы отступавшего врага[356].
Лейтенант-артиллерист Георгий Константинович Махаев из Полоцка попал в плен во время трагических для Красной Армии событий под Харьковом. Пути военнопленного привели его в далекую Францию. На побережье Средиземного моря, в числе других узников, Георгий Махаев строил дорогу. С помощью рабочего-испанца бежал и оказался в рядах борцов Сопротивления.
Отряд, в который попал Г. К. Махаев, был интернациональным. Основное его ядро составляли французы – участники боев в Испании. Ряды патриотов быстро росли, был образован отряд специального назначения, командиром которого был назначен астраханец В. В. Алексеенко. В рядах этого отряда и сражался с врагом Г. К. Махаев, участвуя во многих диверсиях и боях. Так, на перегоне Нарбон – Перпиньян, по данным разведки, должен был пройти эшелон с боевой техникой на север страны, где уже высадились союзные войска. Диверсию партизаны решили провести днем. Дерзость бойцов Сопротивления удалась, эшелон пошел под откос. Участвовал Г. К. Махаев в ликвидации крупного петеновского полицейского чина в г. Монпелье.
