Среди тетушек пронесся вздох восхищения его фигурой в черном идеальном костюме, а, когда Решад одарил их своей улыбкой, дамы растаяли совершенно. Ира только посмеивалась про себя, как легко ее избранник завоевал сердца женской половины ее родни, осторожно поцеловав каждую протянутую руку. Что-то, а очаровывать получалось у него лучше всего и искренне. Даже желчную, одинокую тетку Лену, кою недолюбливали в семье за долгие рассказы о своих горячо любимых надуманных болячках, расположил к себе совершенно, сопроводив ее курить на задний двор.

Немного было жаль, что Наиля не поехала с ними на праздник, осталась в гостинице отдыхать, сказав, что устала после двухдневного забега по магазинам. Может, еще стеснялась такого количества внезапно обретенной родни.

- О, Бахтияр приехал. Решад! С ним моя ЮльСергеевна! Я же тебе рассказывала, как Баха орхидею ей приволок, и чуть по лицу не получил этой роскошью! - изумлению Иры не было края. Пара выглядела сногсшибательно, особенно Юлия, в вечернем строгом сером платье, но в бриллиантах и сапфирах россыпью по белому золоту украшений, на высоких каблуках. Ира едва подавила смешок, прикинув, почему они оба слегка похудели, та же ситуация, что и у них с Решадом - как ни ешь вкусно и много, все калории напрочь сгорают в жаркой топке постели. И вдруг, посчитав возраст старого горца, с удивлением наткнулась на цифру в пятьдесят один. Так любимый дядька еще не старый, а по меркам его народа - совсем еще молод.

- Пойдем, поздороваемся? - предложил жених, но пара целенаправленно уже спешила к ним, оказалось, что по рассадке гостей, они за столом соседи. Пока обнимались мужчины, дамы уселись рядом.

- Ирочка, дорогая, как хорошо, что мы вместе. Я же никого не знаю, голова идет кругом от имен и лиц, - Юля немного расслабилась, пригубив шампанское. - Бахтияр попросил его сопровождать сегодня к другу на юбилей, но, я и не думала, что будет так много народу.

- Не беспокойтесь, ЮльСергевна, здесь все свои. У моего папы день рождения. Моя родня в почти полном составе, плюс - близкие друзья. Через пару часов никакого официоза не будет, уверяю.

- У тебя симпатичный кавалер, Ирочка.

- У вас тоже, - хихикнула девушка. - Я так рада за вас с Бахой!

- Сложно пока все. Даша против, - немного помолчав, дама попросила, подбирая слова. - Мы потом с ней приедем к тебе, Ирочка, может, ты расскажешь о нем.

- Я постараюсь, ЮльСергевна. Все-все, папа взял микрофон, сейчас начнется веселье. Папу всегда тянуло выступать.

Александр поднялся с места с бокалом шампанского, обвел взглядом собравшихся в зале, вышел на небольшую сцену.

- Сегодня мне сорок пять, ребята!

И дружные аплодисменты ненадолго прервали тост.

- Я рад видеть самых близких и родных людей в этот день рядом. Вы были со мной в разных ситуациях, поддерживали и помогали, словом и делом. Недавно я решился на еще один, очень важный для меня проект, надеюсь, что и в этом вы поддержите меня. Женя, подойди, пожалуйста.

Многие с удивлением проводили взглядом подругу Иры, а Александр помог ей подняться на возвышение, поцеловал ее руку, достал откуда-то сбоку заранее припасенный букет.

- Жень, я тебя люблю и хочу, что бы ты стала моей женой. Ты мне нужна. Что ответишь?

- Да, Сашенька, - и, хотя предложение было ожидаемо, на глазах счастливой девушки выступили слезы. - Я согласна.

В честь такого события гости встали, салютуя бокалами. С соседнего столика раздался тяжкий вздох Виктора:

- Я опять продул!

И подставил жене многострадальный лоб под щелбаны, вызвав громкий смех собравшихся.

Решад удивленно вертел головой, увидев, что пострадал от этой новости не один отчим его невесты:

- Ирка, что это?

- Семейная традиция - спорить на события в семье. На ставку «окольцовывание» папы каждый год лбы краснеют. Кстати! Мы с Бахой еще ни разу не продули! А проигрыши дяди Вити - тоже семейная традиция.

- Смотри, сынок, я на тебя десять щелбанчиков поставил, - громогласно захохотал басом Бахтияр, привлекая внимание юбиляра к своему столику.

- Кстати, ты чего там такой веселый, а, Баха? Твоя очередь удивлять и лоб подставить!

- Бахтияр, родной, ты папке проиграл? Серьезно? На что спорили?

- А вот на это! - Бахтияр увлек за собой Юлию, взял предложенный микрофон из рук юбиляра.

- Друзья мои! Нет, семья моя… С гордостью и обожанием представляю вам мою любовь, мою будущую жену, Юлию! - под искренние восторженные поздравления и аплодисменты, Баха продолжил. - И я впервые продул спор!

Хохот от этой новости был слышен на кухне ресторана и на улице.

- Кто заявил, что никогда не женится? Кто мне доказывал, что ни одна женщина не растопит твое сердце? - спрашивал Саша, отвешивая увесистые щелбаны в склоненную лысую голову.  - Юленька, добро пожаловать в семью!

- Мальчишки! - шепнула Юля своей ученице.

- Всю жизнь! - подтвердила Женя.

[1] «The Time of My Life». 1987. Музыка - Джон Деникола и Дональд Марковиц, текст - Фрэнк Превитт.  Исполнители - Билл Медли, Дженнифер Уорнс. К/ф. «Грязные танцы».

- Как тебе мое семейство? - засыпая, вдруг Ира вспомнила, о чем хотела спросить любимого.

- Большое. Я не привык к такому количеству здоровых людей в одном помещении. Устал, если честно, Ир, - и, неожиданно пожаловался. - Елена вымотала особенно. Сегодня уже звонила, консультировалась по поводу: «Голова болит и жопа мерзнет». Надеюсь, она тебе не ближайшая родственница?

- Двоюродная сестра отчима. Знаешь, когда у папы были проблемы в начале нулевых, тетя Лена продала свою квартиру на Булаке[1] и отдала ему деньги. И все сбережения. Многие тогда папе помогли в семье, но никто вот так, до нитки последней. Она верила в него, - Ира встала на защиту своей экстравагантной родни. - Мы случайно узнали про продажу квартиры через год, не сказала же, откуда столько денег. Отец, как опять дела выправил, первым делом ей купил квартиру и обеспечил полный пансион.

- Понял. За такое можно и потерпеть ее жалобы. Обещаю, буду терпелив и нежен. Я привыкну.

- Не переборщи, на голову сядет.

- Ир, родня, чаще всего оказывается хуже врагов, таких, как твоя, по пальцам пересчитать. Из наших - только у Марса и Лешки подобные семьи. Но, чтоб бывшая жена с нынешним супругом сидели за одним столом с предыдущим мужем, и искренне обнимались с будущей… - не переставал удивляться он. Всю обратную дорогу голову ломал, как такое возможно, вспоминая отношения между родителями избранницы. - Высший пилотаж, только в кино видел.

- А что им делить? Мама счастлива с дядей Витей, в следующем году серебряную свадьбу отметят. Решад, у меня уже аллергия на слово «свадьба», - неожиданно засмеялась девушка. - Вздрагиваю уже.

- Э-э-э, я свою отменять не собираюсь! Хоть в крапинку, хоть в пятнышки, но пойдешь за меня. Напичкаю антигистаминными, и на плече поволоку расписываться.

- Вот и думаю, может, сейчас сбежать, пока не поздно? - задумчиво протянула девушка и засмеялась от щекотки. - Решад, ну ты что делаешь?

- Пристаю… Завтра у Лехи наручники попрошу до двадцать второго числа в аренду.

(2 сентября, воскресенье, +20)

- Не вертись. Кать, не вертись, кому сказала! - Ната возмущенно замахала руками на стоящую перед ней в свадебном платье подругу, быстро распуская по бокам атласную ткань персикового цвета. - Не надо тортики уминать, посмотри, на три сантиметра талия расползлась за неделю! Хорошо еще, по швам ткани достаточно, и верхний чехол не такой приталенный. Продержись пять дней, а, не жри на ночь.

В ателье Натки каждый день кипела работа, вчера только отвлеклись девушки, проводив детей в школу на торжественную линейку первого звонка.

- А я что могу сделать, если Ирка их печет, будто сдурела. Вкусные!

- Нервничаю, вот и отвлекаюсь, как могу, - буркнула Ира, расчерчивая план посадки гостей. - Голова кругом, и это основную часть работы сдали в руки организаторам. Хорошо Решаду с Назаром, на работу сваливают с утра, и проблем нет.