– Нет, – осторожно ответил он.

– Ну вот, будешь выполнять мои команды, понял?…

Он подумал и широко улыбнулся. – Буду, господин герцог.

– Тогда иди и занимайся тем, что нужно на войне. Готовь отряды обороны, заготавливай провиант. Высылай разведку, а там посмотрим, что получиться.

Он кивнул и уже совсем с другим настроением ушел. А я пошел в штаб. По дороге спросил у часовых, где он. Мне указали на большую башню, куда я и направился. Поднялся на второй этаж. Там мне дорогу преградили четверо воинов. По гербам на латах я узнал воинов княжеского дома. Да и по спесивым мордам тоже было понятно, кто есть ху.

– Вы что ребята не знаете кто я? – простодушно спросил я.

Они сурово посмотрели и ответил один из них. Видимо старший.

– Мы знаем господин Ирридар, кто вы, но сейчас княгиня занята.

«О как! Подумал я, – просто Ирридар. Ни герцог, ни глава одного из Домов, а Ирридар. Хорошо их проинструктировали, стараются унизить»…

– А что льерина Тора-ила поменяла свою охрану? – улыбаясь спросил я.

– Нас тут поставил лер Манру-ил.

– Понятно, а где та охрана, что была?

– Ее отпустила княгиня.

– И это понятно, – вздохнул я. События неслись быстрее, чем я думал и уносили неискушённую Тору в омут будущих неприятностей. Это мне сообщила Шиза и была почему-то очень довольна этим.

– И что, княгиня запретила меня к ней пускать? – сделав наивный вид спросил я.

– Нет она этого не говорила, – ответил старший из команды. – Это приказ лера Манру-ила, никого не пускать. Мы сейчас временно охраняем Ее Высочество.

– А кто такой лер Манру-ил? Командующий?…

– Нет…

– Тогда может быть князь?

– Нет, что, вы господин…

– Тогда какого демона вы тут торчите и строите из себя телохранителей княгини. Охраняйте самого лера Манру-ила и не вмешивайтесь. Я командующий союзными силами и распоряжаюсь тут я… Отошли от двери.

– Простите, господин Ирридар, но мы вас не пустим, – решительно заступил мне дорогу тот же эльфар.

– Как знаешь, – ответил я. Схватил его за пояс и швырнул в окно. Он вылетел вместе с рамой и стеклом. Его испуганный вопль резко прервался после падения. – Кто следующий? – спросил я и трое дурней выхватили мечи. – Так, это уже бунт, – спокойно произнес я и отправил в полет всех троих. Словно живые, орущие баскетбольные мячи в кольцо. Не промахнулся ни разу. Отменный глазомер у Ирридара. Снизу прибежали воины местного гарнизона, увидели меня и растерянно озираясь остановились.

– Ребята, – произнес я. – Помогите неудачникам, что выпали из окна и больше сюда этих приезжих из старших домов не пускайте. Это мой приказ. Вы знаете, кто я?

Трое воинов закивали.

– Кто старший? – уточнил я.

– Я, старший, сержант Пронги-ил, господин… вытянулся крепкий худощавый воин с довольным выражением на лице. Им тоже не по душе хлыщи из столицы.

– Так и передайте леру коменданту. Посторонним нечего делать в крепости…

В это время широко отворилась дверь зала и оттуда выглянули двое эльфаров, с оголёнными мечами. Они озабоченно посмотрели на меня, потом на пустое окно. За их спинами показалась Тора Ее лицо было немного испуганным.

– Что случилось? – спросила она.

– Давлю мятеж, льерина Тора-ила. – спокойно ответил я. Четверо эльфаров, неизвестного происхождения пытались напасть на меня. Пришлось выкинуть их в оно. И я хочу знать, где ваша охрана льерина Тора-ила. Почему мои бойцы вас больше не охраняют?

Тора выпрямилась и вздернула носик.

– Я сама, господин герцог, принимаю решения, о том, кто меня будет охранять.

– Не возражаю, – ответил я, – тогда вам принимать решение и по остальным военным вопросам. А я со своими орками иду куда подальше. Надеюсь, войск этих господ, – и кивком головы указал на эльфаров перед ней, – хватит чтобы разгромить лесных эльфаров? У Торы от моего заявления, от удивления вытянулось лицо. Как так-то? Явственно читалось на нем.

«Не умеет она еще хранить в тайне свои мысли, – подумал я. – Молодая необъезженная, не битая».

Я повернулся чтобы уйти.

– Стойте, Ирридар! – уже испуганно воскликнула княгиня. – Вы меня неправильно поняли. Все-таки это воины из моего дома… Они более преданны чем дикие орки… Они родные…

– Воины из вашего дома, княгиня, не участвовали в сражении. Они пришли после того, как враг был разбит и думаю это плохая для вас защита. Будь тут враги, вас бы уже или арестовали, или убили.

– Как высмеете! – воскликнул один из эльфаров. Но Тора подняла руку, останавливая его.

– Хорошо, Ирридар, – нервозно проговорил Тора, – я верну вашу охрану и с трудом сдерживая недовольство произнесла, – мы тут совещались. Присоединяйтесь к нам.

– С кем позвольте узнать? – ехидно спросил я. – Комендант крепости, командир ополчения и ваш покорный слуга отсутствовали. С кем же вы совещались?

– С лерами из Старых Домов, Ирридар. Присоединяетесь и вы.

– Не могу, льерина. Это не то общество, при котором можно обсуждать военные вопросы.

– Но почему? – недоуменно воскликнула Тора.

– Потому что я им не верю.

Леры встали перед Торой и гордо схватились за рукоятки мечей.

– Господин герцог, вы забываетесь, – надменно произнес крупный мужчина, имени которого я не знал, но видел его битым в зале Высшего совета, как противника Торы.

– А вы вызовите меня на дуэль, лер, – отмахнулся я.

– Остановитесь! – закричала Тора. – Я ваша княгиня… Приказываю прекратить ссору.

– Льерина, Тора-ила, при всем уважении к вам, вы еще только входите в проявление. Вас должны утвердить главы всех Домов. Так, что вы если и княгиня, то не совсем княгиня. Под ваши знамена пока не встали сотни домов и тысячи эльфаров. Вот когда встанут, тогда да, вы станете настоящей княгиней. – Я говорил нарочито грубо и открыто.

– Хорошо, – престала гневаться Тора. Я понимаю ваш сарказм, но вы обещали меня поддерживать.

– Вы нашли другую поддержку, льерина…

– Нет. Это… Это просто… просто добрые советчики, мудрые эльфары, к мнению которых стоит прислушаться.

– Да? – простодушно спросил я. – Очень интересно. Я видел их в зале совета. Они махали кулаками, чтобы не допустить вас до правления…

– Это лож! – воскликнул лер Манру-ил и под мои взглядом тут же поник. Спрятался за спины свои товарищей и как по волшебству будто растворился в воздухе. Вроде его и не стало. Но я знал данный «фрукт» стоит и не дышит, боится. Его флюиды страха витали в воздухе, а я их прекрасно ощущал… Он еще себя покажет и я понимал, много наделает неприятностей Торе. Сладкоречивый льстец. Ну ничего. Это будет ей хорошая наука.

– Хватит, Ирридар, ругаться, мы делаем одно дело, – примиряюще и устало произнесла Тора. Просто заходи, обсудим наши дела.

– Как скажите, льерина, – поклонился я и раздвигая эльфаров направился в штаб. В дверях остановился и приказал воинам гарнизона таращихся на нас. – Орков что тут были найдите и пошлите сюда обратно и позовите командира Берту.

Вошел, подошел к длинному совещательному столу и встал рядом. Подождал, когда Тора подойдет и сядет во главе стола и сел следом, напротив. В зал стремительно вошла Берта, словно все это время ждала за дверями. Увидела меня, присела в поклоне княгине и села рядом со мной, потом вошел комендант.

– Это я его позвала, – прошептала Берта.

Комендант сел полевую сторону от меня. Эльфары старших домов сели рядом с Торой Образовалась некая фронда.

– Кто мне расскажет о положении на фронтах? – спросила Тора. Я пожал плечами. Но встал лер Манру-ил. Откашлялся и стал говорить.

– Враг захватил восточный перевал и осадил с двух сторон центральный. Весь восток отрезан. Там сейчас власть устанавливает «Братство», на правах доминиона Леса. Что там происходит, мы точно не знаем. Мы, верные вам, моя княгиня, главы Домов собрали ополчение и прибыли, сюда, чтобы помочь гарнизону западного перевала и встретить вас, моя княгиня.

После этих слов он с вызовом оглядел нас троих. Мы сидели бесстрастными. Тогда он продолжил.