Перезарядка атомного реактора напоминала операцию на открытом сердце. Корпус подводной лодки над реакторным отсеком демонтировался, а что бы вскрыть «атомное сердце», необходимо было снять еще и стальную крышку реактора толщиной более полутора метров. Писатель Н.А.Черкашин в своей книге «Чрезвычайные происшествия на флоте» детально описал этот сложный технологический процесс:

«Для этого выгружают стержни компенсирующей решетки и аварийной защиты, монтируют установку сухого подрыва (крышки), закрепляют компенсирующие решетки стопором, крышку захватывают четырехроговой траверсой и поэтапно, с выдержкой времени по установленной программе, поднимают (крышку), не допуская малейших перекосов.

Взамен снятой крышки устанавливают биологическую защиту. Отработанные ТВЭЛы демонтируют специальным устройством и отправляют в отсек плавбазы, где они хранятся под слоем воды…

В подготовленные ячейки вставляют новые ТВЭЛы, которые закрепляются аргоновой сваркой. Крышку на реактор устанавливают с новой красномедной прокладкой. Для создания герметичности ее прижимают к корпусу нажимным фланцем, обтягивая гайки на шпильках гайковертом под давлением 240 кг на см кв.

Герметичность стыковки проверяют гидравлическим давлением на 250 атмосфер и делают выдержку на утечку в течение суток».

После загрузки новых ТВЭЛов и герметизации крышки реактора осуществлялся первый, так называемый, «физический» пуск реактора. Как поведет себя новое «атомное сердце» реактора, не мог предсказать никто. Поэтому первый «физический» пуск реактора — операцию повышенной ядерной опасности, проводил не экипаж подводной лодки, а научный руководитель лаборатории физического пуска реакторов и инженеры-физики, одним из которых был и я, тогда старший лейтенант, специально стажировавшийся в течение года в научной группе специалистов-атомщиков Института Атомной Энергии им. И.В.Курчатова в Москве.

К сожалению, работы по перегрузке атомных реакторов не всегда заканчивались благополучно. Одна из перегрузок реактора атомной подводной лодки на Дальнем Востоке летом 1985 года закончилась трагедией — «тепловым» взрывом реактора. «Тихоокеанский Чернобыль», как неофициально называли эту аварию, унес жизни восьми офицеров и двух матросов.

Мы работали безаварийно и этим были обязаны, прежде всего, начальнику лаборатории физического пуска реакторов капитану 2 ранга Силинскому. Офицер энциклопедических знаний, требовательный и принципиальный в контроле наших теоретических познаний и практических навыков, Силинский выделялся в высшей степени интеллигентностью и умом.

Именно у него в каюте, первым, что бросилось в глаза и запомнилось, был плакат — «Ты пишешь диссертацию?» выполненный в манере известного плаката времен Гражданской войны художника Д.С.Моора «Ты записался в добровольцы?». Кстати, через много лет, когда я уже занимался историей судьбы мичмана Российского императорского флота Б.Садовинского, я увидел и первоисточник — плакат русской белой армии «Почему Вы не в Добровольческой Армии?». Так, в очередной раз замкнулся круг истории. Может быть, именно научный и творческий подход к работе и службе, воспитанный капитаном 2 ранга Силинским, и стал, в дальнейшем, катализатором моей научной работы и диссертации.

Чтобы читателю было легче понять события, происходившие на Севере в 1919 году, когда туда прибыл мичман Б.Садовинский, вернемся немного назад — в 1915 год, в момент начала организации военно-морских сил на русском Севере.

Нас учили, что Северный флот берет свое начало с 1933 года, когда на Север перешли эскадренные миноносцы «Урицкий» и «Куйбышев» и была сформирована Северная военная флотилия с местом базирования в Екатериненской гавани города Полярного, до революции носившего название Александровск. Спустя четыре года, в 1937 году флотилию преобразовали в Северный флот, командующим которым стал флагман 1 ранга К.И.Душенов (Военная энциклопедия. М.:Воениздат, 1978).

То, что именно в советское время, в 1933 году было положено начало флоту на Севере — это миф советской власти. Флотилия боевых кораблей Российского императорского флота на Севере была создана и воевала с германским флотом еще задолго до установления советской власти.

С началом Первой Мировой войны на Севере возникла реальная угроза со стороны германского флота, его крейсеров и подводных лодок для всех транспортных судов идущих в Архангельск. До середины 1915 года российские корабли брали на себя лишь охрану подходов к Архангельскому порту. Но минная опасность подстерегала караваны судов из Англии еще на переходах к Архангельску.

В мае 1915 года было принято решение о создании отряда тральщиков для работы в горле Белого моря. Пока происходило формирование русского отряда, союзники России по войне с Германией, англичане, прислали свой отряд тральщиков, который состоял из восьми кораблей. Англичане начали работать 5 июня 1915 года, а к 18 октября они уже уничтожили 174 германские мины. Английской партией траления командовал офицер Берней.

Российская Партия траления Белого моря была создана 14 июня 1915 года, а окончательно сформировалась и начала проводить траление с 5 сентября; командиром стал капитан 1 ранга Викорст. Обе партии траления напрямую подчинялись начальнику Охраны Белого моря.

Минная опасность на Севере была серьезной. На германских минах в 1915 году в северных водах подорвались 10 пароходов, два парусника и два военных корабля.

Осенью 1916 года в северных водах активизировались и германские подводные лодки. Так, в сентябре 1916 года, у норвежского и мурманского берегов они потопили 30 пароходов. С 27 сентября 1916 года, в связи с угрозой торпедных атак германских подводных лодок, все коммерческие суда стали направляться к Архангельску только караванами под конвоем русских или британских боевых кораблей.

Одновременно с этим формировались и военно-морские силы России на Севере. Летом 1915 года в Архангельске была организована

«Временная база охраны Белого моря», тогда же создан «Отряд кораблей особого назначения» в который входили посыльное судно «Бакан», гидрографическое судно «Лейтенант Овцын» и транспорт «Мурман». К 1916 году Отряд пополнился девятью посыльными судами и шестью транспортами.

В августе 1915 года в Архангельске был создан «Дивизион подводных лодок специального назначения» в составе двух малых «номерных» подводных лодок, доставленных из Петрограда по железной дороге и подводной лодки «Дельфин», прибывшей с Дальнего Востока. По решению Морского министерства Российской империи в феврале 1916 года была организованна Флотилия Северного Ледовитого океана (ФСЛО). Для усиления состава флотилии в Мурманск прибыли выкупленные у Японии крейсер «Варяг» (ноябрь 1916 года) и линейный корабль «Чесма» — бывший броненосец «Полтава» (январь 1917 года), а в июне 1917 года, после ремонта во Франции — крейсер «Аскольд».

Из Сибирской флотилии во ФСЛО были переведены: минный заградитель «Уссури» (прибыл в декабре 1915 года), миноносцы «Властный», «Грозовой» и транспорт «Ксения» (1916 год), эскадренные миноносцы «Капитан Юрасовский», «Лейтенант Сергеев», «Бесшумный» и «Бесстрашный» (1917 год).

В сентябре 1917 года в Архангельск из Италии пришла новая подводная лодка «Святой Георгий» под командованием старшего лейтенанта И.И.Ризнича. В Англии для флотилии были построены 12 новых тральщиков, а в Соединенных Штатах закуплены несколько яхт, для выполнения задач посыльных судов. Также в Англии построили военные вооруженные ледоколы «Святогор» и «Микула Селянинович».

На побережье и островах устанавливались новые береговые артиллерийские батареи, разворачивались посты службы наблюдения и связи. Расширялась маячная служба, организовывалась разведка и наблюдение за прибрежной зоной.

Строилась военно-морская база в Александровске: оборудовались причалы, склады, казармы. Строились новые причальные линии и в Архангельском порту.

На 7 октября 1917 года во Флотилии Северного Ледовитого океана числилось 89 боевых кораблей и вспомогательных судов! Базировались они на Александровск (ныне — Полярный), Мурманск и Архангельск. Все это и есть подлинное начало Северного флота.