Мирон с интересом взял сначала первый щит, став разглядывать.

– Ого. Зачарование защищено, но этому щиту лет восемьдесят. Когда-то безумно дорогая штука была. Да, хорошо пользованный, но состояние достойное. Даже на одном мана щите такой пойди проковыряй. Выстрел лёгкой магнитной танковой пушки сдержать мог, в свои времена.

– Да. Пусть и антиквариат, но топ сегмента. Проблема только в износе и том, что неудобен для постоянной носки из-за формы и размера, – вздохнул владелец лавки.

Мирон же взял второй, новенький щит и стал изучить. Долго смотрел, игнорируя наши вопрошающие взгляды, а потом ухмыльнулся.

– Какая интересная реплика зачарования. Даже интересно: откуда утянули?

– Секрет фирмы, коллега, – хмыкнул продавец. – Может, не при скучающих любителях покидать огненные шары?

– Уху. Изящно обошлись со вторичными ядрами, завязав их на обходной контур… так. Огненная дамочка, штука годная и новая. Плюсы и минусы обоих тебе назвали, выбирай. Этот и правда на пробой будет слабее и накопитель меньше, но в долгой битве он лучше, как по мне.

Я недолго подумала.

– Выберу второй. Меня напрягают проблемы в покрывном режиме. Я же маг.

– Они не сильные, только если магия прямо сложная. Некоторые помехи нитям маны.

– А я сложными и буду кидаться, – подумала я о не слишком стабильной магии шторма. – Да и носить тот неудобно будет.

– Очень приятно иметь с вами дело, – довольно ухмыльнулся полуэльф. Я же отсчитала де трети своих сбережений. Попробовать что ли на остальное маг-пистолет купить? Хотя за оставшиеся деньги высококлассный, мощный не куплю. Оставлю на хорошую зачарованную одёжку. Она всяко полезна. Чтобы с упрочнённой тканью и защитой от загрязнения. Не то чтобы я так за свою шкуру переживала, но слишком много защиты не бывает.

Я вдела пояс в скобу со внутренней стороны щита и оставила его сзади. Лёг весьма удобно. Если облокачиваться на сплошную спинку кресла будет немного мешать, так что некоторые носят сбоку, но я привыкла.

Так, а что со старым бы сделать? Его как раз продолжали изучать.

– Могу на материалы за полторы принять. Тут есть весьма редкие, – сказал продавец, поняв мой взгляд.

– Согласна, – кивнула я, получив немного денег обратно. К чему мне он? Только окончательно доломать и всё равно сдать на разбор.

– Я же с вами попрощаюсь. У меня есть кое-какая идея насчёт вашего щита, да к подобным схемам зачарования ещё не дорывался, – сказал Мирон. Надо же, действительно поболтать остался.

Я взяла самокат, выходя из магазина.

– Надо же. Твой друг увлечённый, а какого он курса?

– Третьего по старой системе. Сейчас это второй, – ответил Николас. – Много же ты денег на один щит потратила.

– Стоящая вещь. И так понимаю зачарование скопировано на очень тонкий грани законности. Думаю, показал только потому, что меня запомнили. Спасибо за помощь, очень помог.

– Да не за что. До завтра?

– Ага. Я на полигон прокачусь. Твоя должница, – я махнула рукой и, прыгнув на самокат, понеслась по улицам, в итоге решив включить «третью передачу». С таким щитом, судя по реакции и цене, даже как-то менее страшно было, хотя от падения на землю он меня не защитит. Шлем бы надеть… но ладно. И нужно спросить насчёт правил соревнований. Если можно в своей одежде, и впрямь предпочту потратить деньги на «лёгкую броню» в виде зачарованной ткани. Магический текстиль не дешёвый, требует растения или шкуры и мех монстров из областей высокого фона маны. Но он своего стоит, позже займусь. Часть моей одежды тоже относится к зачарованной, но там низший класс, почти обычная ткань. Зато разнообразие. Сейчас же будет одна, но дорогая и очень прочная.

По ровному асфальту, обгоняя некоторые медленные машины, докатилась до границы города и свернула в на кольцевую дорогу, опоясывающую Талмус. Увидела указатель на «магический полигон» и дорогу, ведущую к комплексу строений посреди поля. Раньше сюда ходил автобус. Там не только полигон ИВМ, но он в том числе. И сейчас он уже работал – магам необходима тренировка, а в городе этим не займёшься.

На месте показала ученическое удостоверение и проехала к нашей секции. Раньше здесь были высокомощные технические щиты с измерителем энергии удара и записью меткости при стрельбе в мишень. Теперь же лишь обыкновенные земляные насыпи на пустырях, огороженных толстым железобетоном. Главное, что здесь можно жахнуть сильной магией.

Тут уже тренировались старшекурсники. Те, кто были раньше на пятом, а теперь, по новой программе, оказались на третьем и экстерном завершали своё обучение. И, как показали недавние события, частенько занимались этим между делом, участвуя в восстановлении Империи. Сюда возили для практики, я же докатила прямо до нашего полигона на самокате.

– Девушка, вы заблудились? Тут полигон ИВМ, – сказал подошедший пожилой мужчина в профессорской форме.

– Нет, я тоже на тренировку. Ректор разрешил, – вновь показал я удостоверение. Мне формы пока так и не досталось. Да я и не спешила себе заполучить.

– Хорошо, только не мешайте старшекурсникам, – сказал он.

– Ох… боюсь, помешаю. Причём не по своей вине, – хмыкнула я, вызвав вопросительный взгляд, но я уже преступила к магии. Небольшая утечка энергии из плетения подняла рядом слабый ветер. Начнём отработку со Штормовой стены.

Аккуратное, но в меру быстрое построение и накачка. Запуск. Синеватая с золотистым мерцанием стена воздушных потоков на огромном давлении унеслась вперёд.

Из земляного вала вылетел большой столп пыли. Копья земли раскидало по местности. Повторим…

Получилось чуть быстрее. А теперь Волну. Тренировки не прошли даром, мелькнула сине-золотая волна, поднявшая тучи пыли и огромная часть длинного земляного вала получила глубокую выбоину-надрез. Если я тут увлекусь, всю насыпь ровным слоем по площадке раскидает. Но что поделать – такая уж магия. Очень уж хорошо она измельчала и раскидывала сваленную землю.

Студентам я помешала, причём без всякого злого умысла и намерения. Те удивлённо глазели на последствия «магии ветра».

– Это то, что я думаю? – поднял брови профессор.

– Да. Потому ректор и отправил отрабатывать сюда, – признала я, позволив себе довольную улыбку. Приятно таким кидаться. Ощущение силы даёт… несколько ложное. Нужно стать лучше.

– Хорошо. Упражняйтесь, – удивлённо сказал мужчина, отходя к своим ученикам. – Чего уставились? Магия шторма, знакомьтесь. А теперь вперёд отрабатывать активацию, пока резерв не кончился!

Я собиралась делать ровно тоже, отработав все три доступных на моём уровне мастерства заклинания, а потом начав гонять плетение под нагрузкой, посылая турбулентный поток воздуха. Он сопровождался всё той же направляющей и сжимающей его синеватой маной со всполохами золота. Красивая магия. Только пыли много поднимает, благо ветер не в нашу сторону.

Остановилась, только когда резерв исчерпался. Отдохнула на скамейке в стороне минут двадцать, а потом немного попрактиковала огненную магию. Силовая мне не столь нужна, пускай частенько полезна. А вот магия шторма не всех возьмёт.

И только потом, отдохнув перед поездкой, покатила домой по вечереющему городу. Осталось два месяца… магия солнца! Это и правда была бы бомба. Хочу.

Это безумно сложно, но хочу!

Новый день, двинулась в Институт, как обычно собираясь отдаться магии. Тяготило только то, что не встречу там хорошо друга, который надеялся прославиться на переломе эпох во времена перемен. Но даже не закончил обучение.

Пришла Коллисто, опять подавленная.

– Извини если лезу, но всё в порядке? – спросила я.

– О… ох. Опять отец беспокоиться. Говорит теперь, что на порог на пустит, если не прекращу так ему не подчиняться. Мол, посмотри, как оно там устроено, – негромкого сказала она.

– Не вышло помириться, значит… Чего он так боится? Напали террористы, плохо. Убили наших друзей, я всё скучаю по ним. Это ужасно. Но теперь и охраны больше.