Как-то исподволь никто не поднял вопрос о Фрисланде как будто никого это не касалось. Вполне возможно, что франки уже смирились с её потерей, а может даже подумали что конунг Рейнвальд после ограбления передаст её словенам. Западно-франкский король уже укреплял границу на Рейне от Колонны-Кёльна на северо-восток по течению реки. С норманнами он пока не хотел связываться, имея кое-какие внутренние проблемы. Странно, но где-то отсиделся некий Бруно, предполагавшийся стать герцогом всей Саксонии именно в этот период.

В итоге все сёстры получили по серьгам, вначале отхватив по мордасам. Новая тяжёлая конница была оценена по достоинству и вполне возможно такую же начнут создавать для себя сильные и богатые правители. Больше вопросов к словенам и их предводителю пока не имелось, поэтому старшина продолжил свою хозяйственную деятельность. Царственный интендант строил серые зоны по Лабе и Везеру и совершенно не обращал внимание на южную Саксонию. Раз уж она стала жертвой, будучи ограбленной нами, то пусть еле теплится. Глядишь, лет через 8–10 и до неё руки дойдут. Под Хаммабургом и Бременом, раз уж герцогство досталось нам, начали строительство лагерей подготовки для саксонцев.

Особое внимание было уделено братско-дружеским отношениям с бодричами. Всё-таки они не дураки и понимают, что пока франки не будут на них давить и пытаться завоевать. Их враги последних лет — Людольфинги, но ни Бруно, ни Оттон даже носу не казали с этих пор. Кроме того, люди Борисова обещали продовольственную помощь этой зимой. Чего-чего, а жрачки в Приволховье производится немеряно. Можно некоторых заморских купцов подвинуть ради выгодных отношений. Тем более, что картошку с кукурузой, как и баклажаны с кабачками и прочими болгарскими перчиками можно выращивать в их землях. А значит край поднимется за несколько лет. Фельдмаршал даже захваченными на саксонских югах мастерами поделился с верховным князем бодричей Бертиславом.

— В ближайшие годы предстоит обустроить сеть блокпостов от Магдебурга по его притокам Сале и Мульде до Рудных гор, — ставил задачи своим доверенным помощникам старшина.

Для чего это нужно он пока не объяснял, дабы «секреты гор» раньше времени не выдавать в массы.

— В этих самых верховьях обитают сорбы-лужичане и нам необходимо с ними подружиться. Дары, поддержка продовольствием в трудные времена, создание «серых зон», даже сульдизм пойдут впрок.

Серебро, пока спрятанное природой в горах, манило, а остальное лишь «хорошие манеры», не более. Попытка не дать немчуре занять земли к востоку от того, что они сейчас имеют, ничего иного. Лаба и Одра должны остаться славянскими реками при возможности. Ну, а если не получится, то всё вернётся в этих местах к реальной Истории. По крайней мере мы предприняли хоть какие-то шаги, а не пошли на поводу у франков. Западную Франкию нам не осилить, но может быть удастся её ослабить на десятилетия. Хан Олмош и дунайские венгры нам в помощь, если установить с ними правильные взаимоотношения. Всё-таки именно благодаря нашему вторжению они смогли столь удачно пройтись по землям Восточной Франкии.

В Старигарде и Велигарде, бодричских гродищах, организовали лагеря подготовки для местного населения. Тем паче, что коназ Бертислав (прозываемый саксонцами Ариберт почему-то) с удовольствием откликнулся на это предложение. Ещё бы — сами «воины Сульда» будут готовить для него воинство, способное противостоять франкам. Сульдизм, благодаря великолепным победам нашего Легиона, стал более притягательным, как среди саксонцев, так и среди славян. Поэтому Пророк Серикжан отправил дюжину своих специалистов, чтобы те могли провести работу среди желающих приобщиться к религии победителей.

На Ближнем Востоке крестоносцы развивали первые успехи, в основном захватывая побережье. А так как в Европу пошли не только сообщения о захваченных трофеях и богатствах, то в землях франков сразу появились новые добровольцы. Какой-то подозрительный рояль в нашу пользу заработал, как бы сам собой образовался. И ещё одна странность — у арабов в столичной Самарре начались разногласия, как между лидерами, так и с Багдадом. Одни считали, что срочно нужно всю армию отправлять против крестоносцев, а другие пытались свои идейки провернуть, саботируя разумную идею.

Большое магометанское воинство (почти 12,000 всадников) выдвинулось к побережью лишь в начале августа. Это сколько же пеших бойцов с крестами на накидках успело за это время пересесть на хороших коней и довооружиться арабским оружием? Тем более, что ромеи помогали франкам с осадными машинами, которые подвозили морем. Странная шалость, спровоцированная нами, неожиданно начала преобразовываться в нечто грандиозное с совершенно непредсказуемым исходом. Дело в том, что в поход вливались «новые христиане» формально сменившие веру: дунайские булгары и даже… пачинаки. Слухи о богатейших трофеях превышали факты уж раз в двадцать к концу лета. И кто откажется от участия в массовом раздербанивании? И от групповухи класса «разграбим Дамаск». И кто вспомнит в этой неразберихе об истинных «разжигателях войны»?

Впрочем жизни в Приволховье всё это не доставляло проблем, благодаря дальности расстояния до «горячих точек». Разве что временно сместились акценты по продаже продовольствия. Всё-таки «саксонский вариант» затребовал солидную долю, дабы завоеватель Борисофф мог козырнуть заботой о простонародье. Хорошо, что собственное кораблестроение налажено и есть на чём туда-сюда гонять морской транспорт, иначе грош цена была бы всем поставкам. Пиратство в Варяжском и Северном морях даже не приближалось к кораблям под синим флагом с тигриной улыбающейся мордой. Кто их знает, этих словен, вдруг налёты начнут устраивать на «малые родины»? Всё-таки слава великих и успешных нашествий армии Приволховского каганата намного больше, чем реальный результат: Хазарский каганат, а теперь и Саксония.

Прикольно, но самые густые сливки снимали ромейцы и их маркитанты, особенно люди торговца Лариона. А больше всех страдали от «святого дела» почему-то фрязе, теряющие самых лихих своих воинов и ничего не имевших взамен. Благодарность от церкви на хлеб не намажешь и в кубок не нальёшь. Даже похвальную грамоту на стенку не повесишь — не изобрели их ещё для массового использования. Это у сульдистов благодарности материальны, ибо они язычники и истинной веры не понимают.

Так что не удивительно, что как минимум саксонцы, попавшие под руку Борисова, изъявляли желание освоить основы сульдизма, считая его религией победителей. Тёмный народ, что ни говори, верящий что от тех или иных богов зависит их благополучие. Даже жертвы не нужно приносить, как и дары. Мало того, они начали интересоваться новым русским языком (как минимум, речью). Всё-таки когда захватчики принимают к себе на работу, создавая новые рабочие места, предпочтение отдаётся тем кто не «немец» (то бишь, не совсем «немой»). Самые проворные уже искали способы хоть чуток разобраться в новоязе, чтобы применять его.

Круговерть событий оставила в тени такую мелочь, как первичный контроль, установленный булгарами кагана Жеклэ над портами в Азовском море, особенно на входе в него из Чёрного…

Глава двадцать седьмая

— Подводим итоги, — это Егор Мартов решил отметить окончание третьей пятилетки и наступление 16-ого года эры Сульдэ.

Как-то незаметно пролетела целая эпоха внедрения, когда клочок земной поверхности приобрёл совершенно новый товарный вид. Люди работают, бойры руководят, конунги правят и вроде никто никого не гнобит в нашем Приволховье.

— Примерный подсчёт населения показывает порядка семисот тысяч человек у нас и в Приильменье. По эксклавам стату пока не удалось собрать.

Цифра, конечно же, смущает, но не пойдёшь же перепроверять, да и незачем. Бюджет более-менее стабилизировался и ладно. Главное, что простонародье не бунтует, а очень даже довольно новой экономической политикой. Поразительно, но бывшие селища стали чем-то вроде гродищ в некоторых местах. Многие семейства не только в поле пашут, но и мелко-частным ремесленничеством промышляют по ходу дела.