Ещё года через два перейдём на пятиполье, но я уже давно не понимаю для чего всё это вводится. Знаю лишь, что если старики говорят об этом, то значит оно нужно. Вот и верю на слово. Моё дело контролировать, чтобы доходы от коммерции поддерживались, а то и росли при случае. Процент, который тратим на военный бюджет, постепенно уменьшается, хотя запасы оружия и доспехов накопили в арсеналах. Это радует, позволяя побольше вкладывать в мирную составляющую нашего хозяйства.

Кстати, наши рыбари наконец-то научились вылавливать крупных осетров в Ладожском озере и теперь рыбзавод возле Новой Алдоги заработал толком. Соли-то видимо-невидимо в связи с выходом её добычи в Сольцах на полную мощность. Больше расширять рыбный промысел нет смысла и так дофига добываем и на экспорт, и на внутреннее потребление.

Ещё одна радость от того, что закончена дорога с необходимыми усовершенствованными волоками из Волочка до Волги. Булгары тоже рады, так как больше не нужно финансировать проект, да и транспортная развязка гораздо удобнее того, что было. Теперь товарооборот между нашими странами резко увелечится при необходимости.

— Можно даже караван-сараев со временем понаставить на всём пути от Волги до Ильменя, — предложил Валерий Иванович.

— А кто охранять будет от местных разбойников? — сразу отреагировал Борисов, — никаких сороков не напасёшься пока это не наши земли.

Ну, что же, каждому своё. Тем более, что план «Д» по массовому освоению территории вокруг озера Ильмень пока лишь витает, аки синица в небе. Всего в двух местах имеем свои вынесенные за скобки Приволховья промышленные объекты. Остальные потуги громунизма все внутри пока и им реальное внимание. «Вторую серую зону» за год превратили в сельхозрайон почти наполовину от желаемого и к концу следующего года она станет такой, как всё остальное. А потраченные на интенсификацию процесса средства не жаль, всё равно казна пухнет от бабла, приходящего теми или иными путями.

Новокузнецк, в своём трудовом порыве, вышел на очередные рубежи. Особенно счастливы тому, что арбалетных дел мастера запустили вторую линию. Со следующего года они начнут изготавливать уже по сотне арбалетов, благо сырья и материалов имеется вдоволь.

И защитные стены повсюду выросли и в длину, и в высоту. Извести вполне хватает, особенно благодаря поставкам с Ильменя, как и нужной земли. Юг Новогрода весь оброс такой — бойры стараются, пытаясь защититься покрепче, и мы тоже финансируем для общего блага. Даже протоки углубляются по плану, чтобы побольше вражеских воинов тонуло, если необдуманно сунутся. Пусть мостки налаживают, коли приспичит перебраться на другую сторону.

И наша стена вокруг Громова удлинилась, достигнув общей длины в 2,400 метров. Причём уже третий участок (в 500 метров) достиг запланированной высоты. Внутри тоже всё слава Сульдэ, так как запланированные теремноны достроены и до зимы там ведутся отделочные работы. Повезло, что по кирпичу вписались. Всё-таки кирпичные заводы по разным весям производят уйму полезного стройматериала, вот и перенаправили потоки кое откуда к нам в Громогрод.

— Радуйся, Гром, твой конёк снова наступил, — улыбается Борисов.

Все знают о моей страсти к становлению армии, вот и прикалываются кто как может. Ноябрь порадовал очередным выпуском и столь же очередным призывом. Из страха перед набегом набрали сразу восемь сороков, хотя их просто не успеем толком подготовить к следующему году.

В основную гвардию (для которых даже специальные бронзовые значки изготовили наши золотых дел мастера) добавили 50 арбалетчиков, доведя их общую численность до полутагмы. Лучники усилились сотней, благодаря импортным поставкам мощных луков и их теперь целая тагма. За все годы через спецподготовку удалось создать первую сотню тяжёлых бронированных лучников-кавалеристов. Спасибо булгарам, которые в своё время подготовили нам соответствующих инструкторов, да и сами выращивали для нас столь грозных воинов.

Это не лёгкая конница, засыпающая противника всякой мелочёвкой. Эти бойцы имеют вполне сильные луки и соответствующие стрелы с гранёными наконечниками. Их задача лишь нагонять жути и вносить панику и неразбериху в стане врага, не доезжая до «собачьей свалки». Наверное лучшие в войске умельцы дать дёру вовремя без проявления ненужного героизма. Отстреляйте колчан, а если враг позволяет, то и второй, и валите пока при памяти. Если же нужно для дела, то возьмите в тылу запасные колчаны и возвращайтесь на удобную позицию, соблюдая предусмотренную дистанцию. Никакой инициативы, ибо она наказуема, только боевые действия, предписанные штабом. Именно для этого подразделения нашлось место в оперативном плане для действий возле порогов истока Волхова. Там, где были потоплены часть ладей князя Диры в предыдущем налёте.

Не только соответствующие кони, но и доспехи для них позволили добавить ещё две сотни в состав клибанофоров.

— Теперь у нас их семь сотен и осталась лишь сотня до полных двух тагм, — радуюсь усилению тяжёлой кавалерии.

— Говорят у византийцев таких лишь четыре.

— Может имеется в виду четыре хилиархии? — а то уж совсем мало что то.

Нам трудно реально оценить армии больших держав, уж очень разный подход к их созданию. И Серикжан мало чем помогает, потому что военной Историей практически не интересовался.

— Благодаря фряжским и византийским поставкам тяжёлую пехоту усилили до пяти тагм. Две тысячи воинов со щитами даже выглядят грозно, чего уж говорить о боевых возможностях наших пеших «супертяжей».

Снова начинаем на пальцах оценивать и сравнивать с другими. Получается, что в боестолкновении мы способны противостоять 6–7 тысячам, но это кажется слишком оптимистично.

/ Ещё и читатели не подсказывают, как правильно сравнить наши ВС с другими / )))

Получается, что нам необходима маленькая, но победоносная войнушка — лишь тогда станет ясно в чём мы ошиблись. В любом случае имеем то, что смогли создать за годы. Три с половиной тысячи тех или иных гвардейцев, какое-то количество за пределами нашей страны и в гарнизонах, ну и резерв разного уровня подготовки порядка двух тысяч. У союзников (имею в виду алдожских и новогродских бойров) порядка 600–700 дружников на службе. Ополчение в случае мобилизации даст, дай бог, тысячи три более-менее вооружённых, хотя желающих погибнуть за Родину найдётся гораздо больше, судя по размеру мобресурса. Но не уподобляться же Аскольду, припахивающему в своё войско всех, кто желание проявил. И вооружающего их тем, что у самих добровольцев имеется (типа рогатин).

Пока колдовали с армией пришли сведения об Опряте и Егоре Мартове. Они нашли удобное место в истоке Невы, чтобы ладожские сезонные штормы не докапывали, где и высадились этой весной. Теперь работяги всем кагалом устроили муравейник, возводя и деревянную крепость, и казармы (а то пока в советских социалистических шалашах живут), и причалы. Особого гродища не предполагается, это более военизированный объект, чисто, чтобы было где флаг поднять. Так пёсики делают, помечая свою территорию, ну и мы по их принципу. В крайнем случае, когда-нибудь таможню поставим, тогда и склады понадобятся.

В общем, на ноябрь, казармы (пока без особой отделки) поставлены и частокол оборудован. Место под причалы размечено — они лишь для остановки кораблей приходящих к нам извне и пока роли не играют. Фортресс растёт, постепенно поднимаясь, но первично закончат лишь к концу следующего года. Три ладьи с исследователями были сразу отправлены вниз по Неве, чтобы её описать, а возле устья определить место под закладку другой крепости. За сезон более-менее разобрались и экипаж одной посудины остался там на зиму, дабы карту штормов и наводенений хоть приблизительно составить. Вот обо всей этой байде нам и сообщили. Заодно с временным графиком прохождения дистанции от Алдоги и до Финского залива отчитались.

Об Алексее и его беломорском странствии ничего не известно. Лишь то дошло, что он добрался аж до Провиденья на берегу Онежского озера, где пополнил запасы и оставил приболевших в пути. Затем убыл на север со своей гоп-компанией.