— Мне нужно настроить ещё несколько устройств на других людей. Я могу обучиться настройке?

— Нет. Чтобы это сделать, тебе потребуется несколько дополнительных устройств, которыми пользуется высший иерарх гениев древних. К слову, ты можешь получить их на арене Туманника. Возвращайся с ними и мы сможем обучить тебя настройке. Плата за это, как ты понимаешь, будет значительно больше, чем та, что ты выплатил за настройку на тебя.

— Ладно, другой вопрос — я могу притащить сюда ещё одного человека?

— Можешь, но он умрёт. Не имея блокирующего влияние Бездны камня невозможно выжить здесь. Точно также, как и рядом с Фарафо, Светом, Скроном или Хаосом. Силы второй орбиты и выше генерируют слишком сильные энергетические поля, чтобы в них мог спокойно выжить человек. Если кому-то нужно попасть к Бездне, он должен пойти по твоей дороге. Через разлом.

Новость была не самой хорошей — я планировал отдать транспортный треугольник Кималю Саренто и отправить его сюда, за абсолютной защитой. Однако вариант с разломом нам не подходил — в текущем состоянии мой ученик вряд ли доживёт даже до второго уровня. И это несмотря на то, что он вполне был адаптирован к десятому уровню!

Пришлось возвращаться. Точнее, открывать портал к Фарафо, где похожее на Туманника существо тоже вручило мне заполненный накопитель. При этом выглядела эта копия Туманника такой же высохшей, как и белый серафим. Видимо, изъятие сил не прошло даром ни для Бездны, ни для Фарафо, ни для их приспешников. Однако отказать Хаосу уже никто не смел — все договорённости были согласованы, оплата получена. Даже интересно, чем таким подкупил Хаос обе силы второй орбиты, что те согласились на такое безумство?

— Теперь следующая фаза, — Инквизитор уже поджидал меня в тронном зале. Едва мерцающая красная пелена моего портала исчезла, как гость из Хаоса уже явился, дабы явить свою очередную волю. — Первый будет возле точки прорыва через двенадцать часов. Ты должен закончить с гениями древних за это время. Нельзя, чтобы Первый слишком долго находился возле точки прорыва. Приступай!

— Двенадцать часов⁈ Я всё это время только высшего иерарха буду искать! Раньше вы давали трое суток на это задание!

— Раньше ты не уничтожал девять из двадцати наместников за считанные минуты. Мы полагали, что у тебя займёт больше времени разборки с ними, однако реальность преподнесла приятный сюрприз.

— При чём тут наместники? Там армия минотавров! Что мне с ними делать?

— Игнорировать. Уничтожить. Ты волен поступать так, как желаешь. В твоём распоряжении одиннадцать часов пятьдесят девять минут, за которые ты должен найти верховного иерарха гениев древних и использовать против него экстрактор. Что ты будешь делать с теми, кто его защищает или прячет, нас особо не волнует. Важен результат, а не то, как ты к нему пришёл. Ты понапрасну тратишь своё время, эрцгерцог. Если через двенадцать часов ты не явишься к месту прорыва, чтобы приступить к последней фазе проекта, все, кто тебе дорог, умрут.

— Не стоит гневить наших дорогих гостей. Идём, времени действительно мало, — ко мне подошёл Кималь Саренто. Самостоятельно передвигаться он уже не мог, так что пользовался помощью костылей. Самый настоящих, деревянный. Где только сумел их найти так оперативно?

— Вы остаётесь здесь. С гениями древних я справлюсь сам. Теперь уже точно.

— Сказал бы я тебе, с чем ты справишься сам, мой героически настроенный наставник, но здесь дамы. Никуда ты без меня не пойдёшь. В отличие от вас, молодой человек, я точно знаю, что произойдёт во время использования экстрактора, так что даже близко тебя к нему не подпущу. Тебе обещана долгая и насыщенная жизнь, давай ты не будешь разменивать её на бесполезный героизм и самопожертвование, хорошо?

— Второе использование экстрактора вас убьёт!

— Сделает слабее, — не согласился Кималь Саренто. — Прибавит ещё несколько десятков лет. Но точно не убьёт. Давай прекратим этот бесполезный спор. Всё уже решено, Максимилиан Валевский. Доставь меня до главы гениев древних и отойди в сторону. Всё остальное решу я. Вопросы? Вот и отлично. Открывай портал. У нас осталось одиннадцать часов и хрен знает сколько там минут. Не поверишь — лень считать. И да — открывай портал сразу к тем проклятым бассейнам. Уверен, глава древних будет ждать нас там.

— Могу ошибаться, но как-то это место не очень похоже на поле с бассейнами, — заметил Кималь Саренто, рассматривая окружающее пространство.

— У меня нехорошие предчувствия относительно того места, — честно признался я. — Что-то мне подсказывает, что нас там будут ждать. Причём не сам главарь гениев древних, а вся армия минотавров во главе с оставшимися наместниками. Одно дело, когда они желали нас поймать, другое — когда захотят убить. Сражаться с теми, кто умеет управлять магией пространства, у меня желания нет. Поэтому открыл портал сюда — в точку, что была определена чуть раньше.

— У нас всего двенадцать часов, — напомнил Кималь Саренто. — Не боишься ошибиться? Ведь умрут тогда все, кого ты любишь.

— Всегда знал, что Кималь Саренто отличный мотиватор, — усмехнулся я и сформировал небольшую стальную платформу. — Забирайтесь, займусь вашим перемещением. Сами-то, небось, двигаться не можете?

— Почему же? Могу. Правда, не так быстро, как хотелось бы, но всё же могу. Уверен, что сможешь меня поднять?

— С каких пор маг пространства будет заниматься такими глупостями, как физическая работа? Я этот способ подсмотрел у второй группы гениев древних, что явилась на разборки. Наместники летали сами, но простые существа использовали вот такие костыли. Не уверен, что правильно сформировал строку, но копьё она заставляла летать, думаю, заставил летать и эту штуку.

Я двинул рукой, заставляя созданную платформу взмыть в воздух и зависнуть на месте. Вроде работало — платформа не падала, усилий на то, чтобы поддерживать её в таком состоянии, не требовалось. Неужели у меня получилось создать адекватное магическое предложение самостоятельно? Да я маг!

Вот только реальность вновь показала, что раньше времени радоваться не нужно. Кималь Саренто подскакал на костылях к моей платформе, развернулся к ней спиной и уселся. Платформа, не выдержав дополнительный вес, рухнула на пол, увлекая за собой лишённого сил мага.

— Кажется, что-то ты не учёл, — прохрипел Кималь Саренто, пытаясь подняться.

— Сидите на месте. Так будет проще всё настроить, — попросил я, заливаясь краской. Стыдно признаться, но о дополнительном весе я не подумал. Внеся в своё предложение несколько изменений, я ещё раз взмахнул рукой, и платформа вновь взмыла в воздух. На этот раз вместе с моим учеником, что вцепился в неё двумя руками, боясь свалиться.

— Сразу вопрос — это замечательное средство передвижения изменить можно? Мне бы ручки, чтобы держаться, спинку, чтобы опираться, можно даже подставку под ноги. Здесь же сидишь и лишний раз вдохнуть боишься, чтобы не свалиться. Давай, мой желающий всё сделать по-быстрому наставник, вноси изменения. Я на этом летать не собираюсь. Лучше на костылях, чем так.

Недовольно засопев, я полез вносить изменения в предложение. Гении древних не думали о комфорте — они спокойно размещались на плоских платформах, не требуя излишних удобств. Мой же ученик, чтобы ему легко жилось, оказался вреднее иных девушек. И то ему не так, и то нужно менять, и вообще — нужно относиться к своим обязанностям более ответственно. В итоге у меня получилось некое подобие кресла — спинка, подлокотники, даже подставку под ноги пришлось делать. Когда творение в очередной раз воспарило в воздух, Кималь Саренто ухмыльнулся — теперь он был доволен. Тем не менее он всё же умудрился найти негативный момент:

— Управлять, как я понимаю, возможности у меня нет?

— Ваша задача уничтожать всех, кто встанет на нашем пути. Управлением займусь я.

— Тогда, почему мы до сих пор здесь? Главный зал, насколько я помню план логова гениев древних, находится чуть дальше. Вперёд, мой любящий держать всё под своим контролем наставник! Верховный иерарх древних нас ждёт!